庶女生存手册 作者:未知

    ，也不私底下和她透透风。浩瀚书屋 ”

    大太太就冷笑了起来。

    “你当他是真宠爱四房？”

    到底是多年夫妻，谈到大老爷，大太太是胸有成竹。

    七娘子流露了几分不解。

    大老爷对四房难道还不够特别？

    “这内院的大事小情，怎么都是我这个做主母的在管，”大太太的声音有些飘渺。“内院要是太宁静了，他心里就不舒坦。”

    大老爷虽然有杨家做后盾，但他们这一支和本家相隔千里，从前的关系也说不上多密切。

    妻强夫弱。

    不扶持起四姨娘给大太太找点麻烦，大太太难免就要颐指气使，以势骄人了。

    七娘子一时说不出话来。

    大老爷的担忧，绝非无的放矢，只看大太太对九姨娘的态度，就知道她不饶人的性子。

    又是在微时带了大笔的嫁妆过来的……

    世界上有严嵩，也有大老爷这种人。

    “不过，说到儿女亲事么，做主的怎么都是我这个主母。”大太太点到即止。

    七娘子已是露出了明白的神色。

    四姨娘前一段时间敢于阳奉阴违，不过是看准了大太太要离家拜寿，她的机会要来了。

    现在大老爷为了自己的利益，重新让三娘子的婚事回到了原点，但大太太短期内却没有出门的道理了。

    四姨娘当然要放下架子悉心服侍大太太……明面上是决不会再和大太太作对了。

    到时候大老爷该找谁给大太太上眼药？难不成是连子嗣都没有，身若飘萍的浣纱坞三姐妹？

    她与大太太交换了一个眼色，却没有多议论大老爷的动机。

    夫妻之间的事，轮不到外人置喙。

    “既然母亲心里有数，小七也没有什么别的好办法，就让四房再得意一番吧。待三姨带着二婶上京了，便把消息放出来，四姨娘自然知道怎么行事的。”她垂下眼帘，把话题绕回了四姨娘身上。

    说到二太太，大太太又烦躁了起来。

    七娘子提到二太太，当然不是无的放矢。

    尽管二太太是一脸悔改的样子，但大太太心里怎么能贸贸然就信了她？

    她和四姨娘之间的利益同盟，才刚瓦解没多久，就因为三娘子的亲事，又回到了可以联手的情况下。

    二太太不走，大太太还真不敢打破四姨娘的美梦。

    “你二婶前几天派人来传口信，说是今年二叔要回来过年，恐怕要等过了年再上京！”她略带烦躁。

    七娘子就皱起眉头。

    事关九哥，在这几件事里，七娘子当然最关心二太太的上京日期。

    没想到二老爷居然使出了拖字诀。

    他身为翰林，常伴君侧，哪里能擅离职守，回苏州过年？

    二娘子腊月又要在京里成婚，肯定要住在二老爷府上……这就又耽搁了时间。

    再说，二房还有三位少爷，几个庶女在京中生活，回家过年带不带回来？带回来了，还是只过个年就回去？这也未免太折腾了些。

    若是几位堂兄被留在苏州，那就又要生出无数的事来了。

    在这一瞬间，她就品味到了大太太的心烦。

    内外交煎，一日逍遥都没有。

    大太太看着七娘子脸上掠过的阴影，心里倒是舒坦了不少。

    人就是这样，要是知道了还有第二个不舒服的人，自己的这点难受也就不算什么了。

    “算了，也只能见招拆招。”她叹了口气。“要紧的是把二姐平平安安送出门，别的事，回头过完年了再料理。”

    七娘子点了点头，不免关怀，“方才可是孙家的婆子来请安？”

    “嗯，说是孙大少爷再过几天也就到苏州了。”大太太知道，孙家婆子才走，七娘子未必能收得到消息，“我把嫁妆单子递过去了。”

    原来是递了单子。

    七娘子恍然。

    单子上写了纤秀坊，那就是一定要陪出去了，在这件事上，大太太是不想再和大老爷磨叽了。

    她欣然一笑，就起身道，“那小七告辞了。”

    大太太笑着点了点头，又叮嘱，“这事别告诉你二姐。”

    以二娘子的性子，要是知道自己的嫁妆惹得父母纷争，恐怕宁可不要那几间铺子。

    七娘子莞尔一笑，“母亲尽管放心，小七虽然笨嘴拙舌，却也知道什么该说，什么不该说。”

    两个人话语间已是带上了不少随意。

    大太太也被逗笑了，“死丫头，和我谦让什么。”便带着笑目送七娘子退出了西里间。

    王妈妈一直未曾说话，此时才低头上前为大太太换茶。

    “这孩子……”大太太低喃。

    王妈妈心头一紧。

    正院的这几个儿女，说来也就是七娘子和她最有交情。

    那一日帮着说情的事……王妈妈是一直记在心里的。

    虽然以她的身份，也帮不了七娘子什么，但总是情不自禁就多了一份关心。

    “我看倒是个好的。”她笑着开了口，“年纪这么小，就七窍玲珑的，再长大一点，您就省心多了。”

    大太太却没有想到这事上。

    “我是在想。”她若有所思地道，“这纤秀坊，按理该是留给九哥的产业……小七就一点都不惦记？”

    王妈妈没有答话，这话，她也不好答。

    “就算小七不惦记，也拿不住九哥会不会惦记……”过了一会，大太太又缓缓地加了一句。“凤佳对七娘子无礼的事……就是九哥告诉立春的。”

    49、拜访

    王妈妈头皮发炸。

    九哥是大太太亲手自襁褓养育成|人的。

    二娘子和五娘子，就是他的亲姐姐。

    杨家还有这么大一份家事……少了纤秀坊，以九哥的性子，恐怕连眉毛都不会动一下。

    七娘子又是九哥的亲姐姐，知道表少爷欺负她，当然要和大太太说一声，这也不是什么大事……

    大太太也未免太多疑了吧。

    大太太也自失地一笑。

    “我也是被二叔吓怕了！”她多少有些自我宽慰的意思，“当年也是一样和和气气把他带到大，现在……”

    王妈妈就陪着大太太叹了一口气。

    梁妈妈笑眯眯地进了里间。

    “奴婢先头看见孙家婆子出去。”她站到了大太太身前，“想是姑爷有了消息吧？”

    “嗯，嫁妆单子已是递出去了！”大太太点了点头。

    梁妈妈就掩唇一笑。“那三娘子倒是白费了心机了。”

    几个人都看着梁妈妈，等她说下去。

    梁妈妈解释，“三娘子见天往幽篁里跑……”

    为的还不就是那张嫁妆单子？

    就算看不到单子，看看二娘子身边的物事也好。虽然大部分嫁妆都摆放在库房里，但贵重的金银首饰，自然是收在二娘子身边的。

    大太太不由得有些生气，“她也未免太贪了些，四房到底是怎么教导女儿的，一点大家小姐的气质都没有。”

    嫡庶有别，二娘子又说了这么好的亲事，嫁妆是肯定要比三娘子丰厚的。

    但三娘子也得先看看二娘子到底是得了多好的东西，才好向大老爷开口讨要。

    梁妈妈和王妈妈对视一眼，抢着附和起来。

    大太太数落了一会，也觉得没意思，就收了话头吩咐梁妈妈，“你亲自到幽篁里去，看着她们把嫁妆封好了上档上册，运到小库房里。”

    “恐怕没有空地了。”梁妈妈面露难色。

    大太太不由一笑——小库房里的东西多都快放不下了……就说明她的私房多。

    没有女人会不喜欢攒私房的。

    她的语气就柔和了起来，“挤一挤安顿一下吧！没有多久，也要运到京里去了。”

    梁妈妈笑着应了是，就转身出了屋。

    王妈妈看在眼底，心下暗羡。

    她就是学不来梁妈妈的八面玲珑。

    正这样出神，大太太又吩咐她，“你去溪客坊约束一下三娘子，孙家人马上就要到了，到时候来来往往，都是客人，她再失礼人前，到时候还真没法说亲了！”

    这说的是三娘子去幽篁里的事，也说的是在李家人面前失礼的事。

    王妈妈就肃容应是，出了正院。

    大太太就空闲了下来。

    她仔细地打量着自己的手。

    这是一双白皙娇嫩的手，尽管主人已经上了四十，但手背依然平坦光滑，不露丝毫老态。

    又想到了四姨娘的纤纤玉指……一时就微微冷笑了起来。

    小七说得对，就让她再得意一些日子吧，现在的得意，到了将来，都会化作说不出的苦涩……

    把王妈妈派到溪客坊唱黑脸，为的倒不是真要约束三娘子的行为，不过是把戏做到十分罢了。

    大太太淡淡地笑了起来，旋即又有些不舍。

    二娘子出嫁后，恐怕家里就要冷清了。

    五娘子是不中用的了，天生就的倔强古怪……在内宅的事上，她只是个学生，还不能做大太太的参谋。

    立春轻手轻脚地进了屋，手中还端着果盘。

    “让人到余杭去问问初娘子的身子。”大太太随口吩咐，“我上回在铜观音寺求的平安符也一并送过去吧！”

    二娘子的婚事就在眼前，大太太还惦记着初娘子。可见，是真心疼爱这个庶女。

    立春垂下眼，轻巧地转身又出了屋子。

    大太太就目送着她的背影。

    立春穿着淡红色小袄，水绿绸裤外系着淡绿色的裙子……行动之间，腰臀扭摆，窈窕轻灵。

    真是个可人儿！

    大太太一时又想到了七娘子的话。

    她的眼神渐渐地深沉了下来。

    身居主母之位，用人也是门学问。梁妈妈、王妈妈、药妈妈、曹嫂子……六娘子、七娘子，还有手底的这些丫鬟，都要摆在合适的位置上，才能发挥最大的功效。

    立春也是一样。

    该怎么用她才好呢？

    梁妈妈带着笑，又进了屋，“已是都安顿好了，只等着运到船上去。”

    大太太漫不经心地嗯了一声。

    “你说……二老爷屋里，是不是该添几个人了。”她随口问。

    梁妈妈一下就怔住了。

    过了几天，几个小娘子连上午的学都不去上了。

    虽然婚礼要到京城去办，但到底是杨家的喜事，江南一带叫得上名号的人家，主母能亲身来拜访的也都来了，不能来的，便打发管事婆子来送礼，大太太不免也要应酬一番，收了礼，再请几个庶女出来见见人。

    这样露脸的事，当然不会有溪客坊两位姑娘的份。也就苦了五娘子、六娘子与七娘子，六娘子干脆就在西偏院坐了，有人来访就与七娘子一道出去见客。

    “好像卖笑的姐儿似的。”私底下悄声对七娘子抱怨，“一声令下，就得满脸堆笑出去应酬。”

    七娘子大笑。“你要是不愿去，就和三姐姐、四姐姐换吧！”

    “三姐姐是要定亲的人，哪里用得着出来应酬。”六娘子不以为然，“四姐那木头一样的性子，就是我愿意换，太太都不许。”

    四娘子在人际往来上是差了一点。

    六娘子又问七娘子，“我也没来得及问你，在光福的时候，你是不是和许家表少爷闹了别扭？”

    七娘子不免有些微微的诧异。

    这事怎么好像人人都知道了似的。

    “怎么？”她不动声色地反问。

    六娘子不疑有他，“表少爷这几次和你碰面，不都恶狠狠地盯着你瞧？好像要把你活撕了一样，我想来想去，只记得在光福的时候，你好像和他在一块说了说话！”

    七娘子不禁莞尔。“谁知道表少爷心底在想什么，或许是觉得一直没能捉弄过我，心底很不舒服吧。”

    六娘子也没有再追问下去，只是颇有几分惆怅，“也不知道许夫人什么时候动身回去，表少爷在，我都不敢荡秋千了。”

    对六娘子来说，最大的烦恼莫过于此了。

    七娘子笑得眼睛弯弯。

    每次和六娘子说话，她的心情总是不错。

    “他现在多半都呆在五姐的院子里，倒很少到园子里去。”她安慰六娘子。

    六娘子就抿着唇，露出了几分笑意，“表哥和五姐倒是要好！”

    许凤佳和五娘子的确很有交情。

    少了许夫人，最近又很少上课，五娘子就成天往余容苑跑，找许凤佳玩耍，连九哥都大受冷落。

    许凤佳也经常到东偏院找五娘子说话。

    两人俨然有几分青梅竹马的样子。

    “他们两个年纪相近，又是嫡亲的表兄妹。”七娘子含蓄的说，“彼此亲近些，也没有什么。”

    六娘子就只是笑，也不肯再说下去。

    虽然年纪小，但有些话也是不能随便出口的。

    许夫人对五娘子格外的疼爱……许凤佳和五娘子之间格外的默契，大太太对许凤佳的看重，都可以理解出好多重意思。

    不过这种事，一天没有定下来，就算看出了端倪，最好也是装聋作哑，否则又是一场麻烦。

    六娘子和七娘子都懂得这里头的道理。

    正说闲话，正院又来人请两人去堂屋见来问好的王太太与张太太。

    王家在江南经营多年，当然有族人在苏州生活，这位王太太的夫君排行十七，身属王家六房，和福建布政使王光勉所属的三房倒一向走得不是很近。十七老爷也未曾出仕，只是仗着祖上荫余的几百顷田地、少许生意并王家的名头，成日里风花雪月吟诗作赋，在江南倒也有些文名。和江南大儒张唯亭很有交情，两家常来常往，大有通家之好的意思，连上门拜访，都是联袂而至。

    张唯亭虽然没有功名在身，却是名满天下的江南才子，出身又很高贵，连大老爷都不敢怠慢，因此虽然这两位太太没有诰命，但大太太还是满面笑容，又亲自叫了五娘子、六娘子和七娘子出来拜见长辈，在下首陪坐说话。

    王太太就捡起了方才的话题，“自从进了九月，广州一带就全都断了货，现在通江南也就是广西还有出产一些，也都不是好货色。”

    大太太和张太太都听得很专心。

    “合浦年年都要出几万两的货，今年却只听说珠王牛家出了三百两就再也没有了。”张太太也道，“想着以杨太太的性子，二娘子的嫁妆必定是早就备好了珍珠，不过是随便一提罢了。”

    大太太含笑点了点头，“倒是几年前就在留意了，现在合浦珠年年都在涨价，倒是早买不如迟买。”

    “杨太太精明。”王太太又沉吟，“也不知道平国公夫人身边缺不缺南珠……”

    “三姐恰好也是今早从光福启程回府。”大太太就笑了，“怕是这前后也就到家了，到时候自然要见面说话，王太太不妨自己问她。”

    王太太多少有些尴尬，就没有接大太太的话头，而是笑着打量了七娘子一眼，“这孩子倒是和杨太太身边的四少爷有几分相似。”

    九哥其实行四，不熟悉的人家，都以四少爷呼之，只有李太太这样亲近的长辈才叫九哥。

    王太太不知道七娘子是九哥的双生姐姐，所以才有这么一句。

    大太太稍稍有些不自然，却仍是笑道，“这是九哥的双生姐姐，前几年一直在生养的姨娘身边侍疾，今年才进正院来养活。”

    对外，大太太一直是这个说法。

    王太太就夸大太太，“真是慈母。”又笑眯眯地问六娘子，“今年几岁了？”

    五娘子脸上就露出了少少的不快。

    张太太看在眼里，也就夸起了五娘子，“生得越来越明艳了。”

    场面一时是一团和气，大太太也说了京里的见闻给两位太太听，又问张太太，“今年置办了多少田土？”

    张太太笑眯眯地掩口，“见笑了，我家那口子一喝了酒，什么都做得出来，手里有些余钱，就要置办了田土把地契藏好了，才能安心。”又道，“不过是多置了四五十顷罢了，如今江苏的田土也贵，倒是福建一带，大有赚头。”

    她们主母说起家里的事，自然都是一套一套的，女儿家们哪里听得进去，五娘子枯坐无聊，坐立不安的，大太太看在眼里倒不由好笑，温言道，“都下去吧！”

    王太太还问大太太，“四少爷得闲了，也出来见一见，上次要见他，偏又病了，倒有一年没见了。还有三姑娘……听说也出挑得越发好了！”

    “他在园子里玩呢，这就派人叫去。”大太太就好像没听到王太太的后一句话，“还有许家的表少爷也在家，请出来见见？”

    王太太和张太太对视了一眼，王太太才要说话，五娘子却是等得有些不耐烦了，就先起身给两位太太行礼。

    六娘子和七娘子也只好跟着起身出了正屋。

    六娘子就问五娘子，“姐姐做什么去？”

    “表哥闲坐无聊，先到了我屋里和我打双陆，一局才打到一半呢！”五娘子的双陆却是打得好，又邀六娘子，“你也来打？”

    六娘子转了转眼珠，道，“我打得不好，又有些倦了，还是回小香雪去睡一会吧。”

    五娘子也不在意，便先进了东偏院，六娘子方才扯了七娘子，兴冲冲地道，“走，到小香雪荡秋千去！”

    神采飞扬，顾盼有神，哪里还有丝毫倦意？

    七娘子忍俊不禁，想着也有多日没进百芳园，就点头笑道，“悄悄的，别被五姐看到了，倒埋怨你推脱。”

    六娘子转了转眼珠，不以为然，却也没有多说什么。

    身在正院，还是谨言慎行为好。

    两人进了百芳园，正好看到九哥身边新来服侍的小丫鬟从园子里出来，手里还拿了一捧菊花。

    七娘子就随手拉了她笑道，“你去西偏院和白露姐姐说一声，就说我和六娘子进小香雪去荡秋千了，到晚饭时分再进院子里。”

    小丫鬟忙福身应是，“这就去带话。”

    六娘子看着她进了正院，才问七娘子，“是新提拔上来服侍九哥的？”

    “嗯，也是正院执事的女儿。”七娘子点了点头。

    九哥身边的差事，是杨家最好的缺了，肥水不流外人田，众人都争着送人进来，这丫鬟看着虽然普通，身后却说不定有好几个靠山。

    六娘子就格外看了那小丫鬟一眼，“叫什么名字？——倒是和药妈妈有几分相似。”

    “就是药妈妈的外孙女。”

    两人一头说话，一头过了万花溪上的小桥。

    迎面恰好遇到了三霞中的一个。

    “哎，是六姑娘、七姑娘。”笑盈盈地招呼。“七姑娘难得进百芳园！”

    七娘子留神打量，也没看出这是哪个霞，只好胡乱点了点头，笑着道，“进来荡秋千。”

    “九哥也在里头采花。”三胞胎就指点给七娘子看，“就在朱赢台左近。”

    正好先头那小丫鬟又进了园子，急匆匆地和七娘子对撞上了，“七娘子可曾看到九哥？大太太找。”

    这下倒是撞上了，三胞胎笑着给小丫鬟指了方向，六娘子和七娘子一路说话，进了小香雪，你推我，我推你，荡起了秋千。

    六娘子荡得高高的，上半身都出了院墙，银铃般的笑声洒遍了梅林。

    半晌，两个小姑娘肩并肩坐在秋千上讲悄悄话。

    “太太又派人给大姐姐送东西去了。”六娘子眉眼弯弯，“大姐姐也有七八个月的身子了吧！可惜不好过来送二姐出门子了。”

    “太太看大姐倒真是如珠似宝。”七娘子不禁也有些感慨。

    六娘子就含笑看了看七娘子。

    “看你也不会差的！”她笑嘻嘻的道。

    两人一时都没有说话。

    “不过，我倒宁愿在小香雪住着。”六娘子又自言自语，“虽然比不上正院，但小香雪也不差。”

    七娘子就望向了倚着回廊，和丫鬟说话的七姨娘。

    远远的，只能看着七姨娘的轮廓，她微微地低着头，秀丽的脸庞上一片笑意，在午后温煦的阳光里，透出了深深的静谧。

    七娘子忽然就羡慕起了六娘子。

    在深宅大院里，能拥有一块小香雪一样的地方，不能说没有福气。

    她正要说话，就听到了远处传来了一声惊惶的叫。

    倒像是三姐妹的声气。

    七娘子和六娘子都怔住了。

    浣纱坞的三姐妹，一向是安安静静。现在连小香雪都听到了她的声音……

    七姨娘也站直了身子。

    “去问问怎么回事。”院子里传出了七姨娘低柔的声音。

    大雪就笑微微地出了小香雪，绕进了假山。

    六娘子和七娘子也失去了兴致，两人一起进了院子。

    “也不晓得出了什么事！”六娘子咕哝。“正院里还有客，若是闹大了，太太觉得没了面子，又要发火了。”

    七姨娘就看了看七娘子。

    七娘子神色自若，就好像没听到六娘子话中的僭越。

    “百芳园里的声音，恐怕是传不出去的。”七姨娘就慢悠悠地道，“怕是也没有什么大事吧！”

    浣纱坞这三姐妹一向很得宠，就算是四姨娘见了也要客客气气的，还有谁会找她们的麻烦？

    六娘子也就释然，拉着七娘子，“总在你屋里蹭吃蹭喝的，今日也在小香雪吃些苏式点心。”

    大太太是北方人，曹嫂子当然也更擅长做北方菜，百芳园里住的却都是南方佳丽居多，大厨房里也是苏州厨娘当值，因为要侍奉大老爷，手艺并不下曹嫂子，有几味点心也是江南有名的。

    七娘子也就跟着六娘子进了屋，一边赏鉴着六娘子的绣活，一边有一搭没一搭地嗑起了玫瑰瓜子。

    没过一会儿，大雪仓皇的脚步声就响进了院子里。

    “过去的时候人已经散开了，只看到地面上淌了些血！虽不多，却也怕人！”她气喘吁吁，“听几个婆子说，好像是表少爷闹出了什么事。”

    50、生变

    此时的正院却是一片阴霾。

    “怎么会闹出这样的事！”大太太难掩惊愕，“可伤到哪里了？”

    “挣扎中割破了脸颊！”王妈妈一脸的焦虑，小心地看了看屋外，“大夫还没到，我们也不敢乱动，就是稍微清理了一下伤口，孩子已经是吓得晕过去了！”

    大太太满心的烦躁，“身边跟着的都是死人？表少爷要上去作弄，也不会拦一下！”

    王妈妈只是苦笑，不敢作答。

    大太太叹了口气，蓦地就站起了身。

    凤佳这孩子在杨家的气焰，她也不是不知道，就连许家自己带来的几个丫鬟，都不敢逆了凤佳的脾气，更别说杨家的下人了。

    “七娘子也是的！怎么就不知道跑！”她不禁又埋怨了一句。“这女孩子脸上带了伤，还怎么说婆家！”

    王妈妈一凛，“已经派人去请了欧阳神医……”

    欧阳家的回春露号称可以生死人肉白骨，对刀伤也有奇效，只要救治得当，未必会留下疤痕。

    大太太脸色稍缓，“这事就先交给你了！”

    王妈妈脸上虽有些苦涩，更多的，却还是兴奋。

    这事虽然难办，但正因为如此，也是夸耀能耐的好机会。

    “凤佳呢，现在人在哪里。”大太太又想起来问。

    “已是派人去余容苑找老妈妈了。”王妈妈抿了抿唇。

    许夫人没有把老妈妈带在身边，而是留在了余容苑。

    现在出了事，杨家也不方便出面约束许凤佳，自然是由老妈妈出面来得妥当。

    大太太只是点了点头，便出了东里间，笑盈盈地重新踱进了西翼。

    “怠慢两位太太了！”她脸上虽然还带着少许心事，但唇边的笑却很自然。

    王太太和张太太就对视了一眼。

    都是大户人家的主母，就算没有杨家的富贵，王太太和张太太却也不是见识短浅之辈。

    正说得兴起，王妈妈进来和杨太太嘟哝了几句，杨太太就道了罪，起身出了见客的屋子。

    这大宅大院的，哪一天没有几件见不得人的事。

    谁都有谁的难处，大家互相给个面子，遮掩过去也就完事了。

    两个太太就都笑着说，“不要紧，本来也该告辞了，耽误了杨太太的功夫！”

    张太太就吩咐侍女递了礼单过来，“给二娘子添妆。”

    王太太也忙如法炮制。

    大太太虚留了留，见两位太太去意甚坚，也就只好领了情，“日后必定亲自上门致谢。”

    又送张太太、王太太出门。

    丫鬟们往来穿梭，虽然没有露出异色，但只看片刻前还幽幽静静的正院忽然多出了这么多人，就知道杨家是出事了。

    两位太太不动声色，上了二人抬的小轿。

    大太太目送她们相继出了夹道，才重重地吐了一口气。

    脸色顿时垮了下来。

    “到底怎么回事！”她恨恨地跺了跺脚。

    脸上已是失去了一贯的从容。

    立春正好从百芳园出来，连忙上前搀扶住了大太太，“太太请息怒！”

    大太太叹了口气，就稍微缓下了语气，“人怎么样了？”

    立春脸上闪过了一缕忧色，“奴婢赶到的时候，浣纱坞里慌乱一片，只远远看到七娘子在榻上躺着，也不知道是晕过去了，还是睡过去了。”她又加了一句，“血倒是已经止住了。”

    大太太稍微放宽了心。

    七娘子是九哥的双生姐姐……如果因为凤佳的顽皮出了什么大事，将来九哥面对凤佳，心中肯定留有芥蒂，凤佳也未必好意思和九哥来往，杨家和许家十几年后，就要渐行渐远。

    只要血能够止住，这事就不算太大，就算脸上留了疤痕，以杨家的门第，还怕找不到人家？

    她就扶着立春往百芳园里走。

    “这事到底是怎么闹的，弄清楚了没有？”一边走，一边问立春。

    立春眼神一闪。

    “当时情况很乱！”她直言不讳，“表少爷身边也没有下人……恐怕除非七娘子醒来，或者表少爷开口……”

    大太太就叹了一口气，又扫了东偏院一眼。

    五娘子当时不会在凤佳身边吧！

    她一向不大喜欢小七，要是一个拧劲，闹得脾气上来了，怂恿凤佳做下这样的事，也不是没有可能。

    应该还不至于荒唐到这个地步！

    大太太在心底念叨了几句，才勉强安下神来。

    “五娘子呢？也在七娘子身边吗？”

    立春犹豫了一下，“事发时就在一边了，好像还是五娘子一起张罗着把七娘子送到浣纱坞去的。”

    大太太心底一个咯噔，脚下差点没有站稳。

    事情闹得这么大，四姨娘就算现在不知道，日后终究是会抓到一些小辫子的。

    正好见到白露出了西偏院，大太太就招手让她过来。

    “去找你干妈，让她到各房传话，没有我的吩咐，一个下人都不许放出来！”

    白露面色一白，咬住了下唇。

    七娘子出事，她这个大丫环难辞其咎，这时候，更应该到浣纱坞候着。

    但大太太也没有收回成命的意思。

    她只好领命行事，转身匆匆离去。

    大太太不由得又烦躁起来。

    “这个死丫头！”

    立春低眉顺眼，不敢多说一句话。

    远处又传来了急促的脚步声，伴随着老妈妈的声气。

    “一两百年的面子，一夕就给你丢光了……许家什么时候出过这样胡闹的少爷？夫人知道了，只怕伤心得都要厥过去了！”

    大太太和立春不约而同立定了脚步，转身看向了老妈妈。

    老妈妈训斥的当然是许凤佳。

    许凤佳还是今日穿出来见客的锦鸡纹连环葫芦蓝直缀，头发却有些凌乱，衣服上也多了些褶皱与血痕……他的神色也隐隐带了不安与沮丧，右手还包了块白布。

    大太太脸色就是一白。

    许家以武传家，子孙世代习武，时常领兵作战。

    万一七娘子在挣扎的时候伤到了许凤佳的右手，以后他还能不能握剑练武……万一不能，许凤佳的前途岂不是毁于一旦？

    “这个死丫头。”

    她又喃喃了一句。

    不过，许凤佳虽然十分沮丧，但双眼有神，面带血色，并不像受了重伤的样子。

    大太太心下稍宽。

    见到大太太，老妈妈顿时脸色一肃，抢前几步就跪了下来。

    “老奴未能善尽劝导，以至于出了这样的事……请姨太太责罚！”

    许凤佳也单膝点地，垂下了头。“外甥鲁莽，给四姨添麻烦了……”

    老妈妈就恨铁不成钢地横了他一眼，连磕了几个响头，“家教无方，请四姨太太恕罪！”

    大太太正要说话，前院又进了两个婆子，面上犹自带着笑。

    “……三姨夫人才进了大门，眼下正换轿子往余容苑去理衣，一会儿就来与太太相见。”

    大太太就苦笑了起来。

    又有人来回，欧阳老神医到了。

    场面一时乱得不可开交。

    立春只好站出来，先把老妈妈和许凤佳请起身，又派了省事的婆子，引欧阳老神医进百芳园去，并传话众女眷回避，大太太也回过神来，索性就带着老妈妈和许凤佳进了堂屋。

    许凤佳面上也带了不安之色，频频向外张望，大太太看了，倒有几分好笑，温言道，“不要紧的，不过是玩闹时出了些差错罢了。”

    顿了顿，终究是什么都没有问出口。

    老妈妈看在眼里，神色便一点点地松弛了下来。

    不过是个庶女……伤口也不很深，想来，让少爷多赔几次礼，事也就揭过去了。

    不至于让杨、许两家生了嫌隙。

    三姨太太连事情的经过都不想追问，看来，是要把这件事含糊过去了。

    也好！

    只是没想到夫人回来得这么巧，就怕夫人起了性子……

    才这么想着，许夫人就脚步匆匆，进了正院。

    “四妹！”她神色肃穆，“七娘子没有大碍吧？”

    “欧阳老神医才进了浣纱坞……我们也不大方便进去，应该是没有什么大事。”大太太神色宽和，“三姐旅途劳顿，先歇一会，等那头诊治完了，再过去探七娘子。”

    许夫人大大松了一口气，又立起眉，恶狠狠地瞪了许凤佳一眼。

    许凤佳面色端凝，虽有不安，却不曾过分。

    堂内一时沉默下来。

    许夫人只是出神，面上闪过了万千思绪，竟是喜怒参半。

    大太太看在眼里，倒是有些不解。

    以许夫人的要强，凤佳作出这样的事，只怕早就暴跳如雷，喝骂起来了。

    怎么不但没有出声，还隐隐现了喜色？

    大太太心里就泛起了无数个泡泡。

    过了一会，二娘子也进了正院。

    “娘，三姨！”她面色沉肃，匆匆行了礼。

    又森然望了许凤佳一眼，便坐到了大太太下首。

    欧阳神医年纪虽然大了，但二娘子展眼就要出嫁的人，也不好贸然见到外男，只能进正院等消息。

    立春不断出去打探，过了一盏茶功夫，便进来回话，“神医已是为七娘子敷了回春露，现下被管事的接到外院奉茶。”

    大太太在心底叹了口气。

    进外院，那这事也就瞒不过大老爷了。

    不过，这事闹腾出了这么大的动静，本来也瞒不过谁。

    “过去看看吧。”许夫人已是起了身，又扫了许凤佳一眼，暗地里咬了咬牙，终究还是没有说什么。

    众人就进了百芳园。

    许夫人一路都没有说话，低着头，不知在盘算什么。

    浣纱坞离正院很近，进了百芳园往左手边一拐就到了。

    此时里里外外，围满了正院的婆子、媳妇，一地的凌乱。

    见到大太太，众人都行礼请安，神色也还镇定。

    大太太也顾不得搭理，几个人匆匆进了屋。

    浣纱坞倒很宽敞，是两层的小楼，楼上楼下都有七八间房与两个花厅。一楼大花厅门口散了一地的白布，还有未撤去的帷幔，伯霞、叔霞、仲霞三姐妹在门□头接耳，面上都带着异色。

    见到大太太来了，三人都止住了话头。

    “孩子就在里头！”三姐妹中的一个抢前为大太太带路。

    人群围满了花厅里头的美人椅，隐约能见到七娘子的裙角垂落到了地上。不时有白布被抛下地面，上头还带了点点的血。

    五娘子就站在人群边上，面色煞白。

    “娘！”她上前招呼。

    大太太横了她一眼，没有搭理。

    人群已是散了开来，露出了面色惨白、双眼紧闭的七娘子，在华贵的装束下，她显得格外的孱弱。

    脖子上，还有未曾擦拭去的血痕。

    左边脸颊上一道长长的伤口，上头敷了淡黄|色的药粉，看上去很有几分触目惊心。

    几个婆子正小心翼翼地往伤口上按细白布。

    大太太一见伤口，就是一阵的天旋地转。

    这么长的伤口，还只叫一点点？

    以后该怎么说婆家！

    “欧阳神医可说了，会不会留疤。”她干涩地问。

    这要是留疤，以后就真没法见人了！

    一时之间，大太太对许凤佳也生出了几许怨气。

    “说是若好，能不留，若不好，也要留几分。”五娘子回答。

    她望着七娘子的眼里漾满了歉疚。

    大太太再也忍不住，连声叹息了起来。

    许夫人瞪了许凤佳一眼。

    “孽子，孽子！”她语气中也多了痛惜。

    小小的脸上多了这一道红红黄黄的伤口，格外有了几分可怜。

    许凤佳没有吭声，脸上却也闪过了一丝后悔。

    “怎么会闹成这样！”大太太脱口而出。

    凤佳虽然顽皮，但也不是这么不懂事的孩子。

    怎么就闹出了这么大的事！

    “这次的事，是外甥的不对。”许凤佳就老老实实，双膝点地跪了下来，对大太太解释。

    语调虽然低落，却还平稳。

    他又扫了一边的三姐妹一眼。

    五娘子欲言又止，许凤佳便盯了她一眼。

    眼神严厉而阴郁。

    “因出去见了王先生与张先生，张先生将新得的一柄倭钢匕首送给了外甥。外甥拿着进了百芳园与五表妹一道玩耍，迎面看见七表妹过来，就想吓她一吓。”许凤佳平淡地描述着，垂下了凤眼，眼帘遮去了无限思绪。“不想七表妹胆子小，见到刀子就吓得软了，外甥一时倒是忘了手里的刀，上前想要搀扶，七表妹又醒了，一个不巧……就出了这样的事。”

    这是直认不讳地承认了他是肇事者了。

    大太太不由得就看了五娘子一眼。

    当时只有五娘子在场，除非七娘子醒来，否则都不会有第二个人证。

    五娘子也垂下眼，一时没有说话。

    “小五？”大太太终于忍不住轻声问。

    五娘子咬住唇，慢慢地抬起头，眼中聚起了盈盈的泪珠。

    她又看向了七娘子，终于忍不住抽泣起来。

    “是我不好，没有扶住七妹妹……”

    众人都长叹起来。

    大太太真不知道说什么好了。

    许夫人也埋怨许凤佳，“脸上落疤，是一辈子的事，这要是有个万一……你怎么对得起七娘子？！”

    许凤佳眼底掠过了一丝愧疚。

    “怎么还昏迷着？”二娘子上前几步，坐到七娘子身边，握住了她的手，又扭头问五娘子。

    五娘子年纪还小，良医来诊治的时候，可以不必回避。

    五娘子摇了摇头，脸上还挂着泪珠，“说是惊吓过度……”

    二娘子脸色一沉。

    惊吓过度，可大可小。被吓成痴儿，也不是没有发生过！

    她正要说话，心头一动，却又皱起了眉头。

    许夫人还在数落许凤佳，“多大的人了，还不知天高地厚的……你叫我回京怎么好意思把这话告诉你父亲?br /