庶女生存手册 作者:未知

    子这几个月和九哥处得怎么样？”

    立春心头一紧，字斟句酌地回答，“两姐弟性子倒不大投合，虽然东西屋住着，但平时话也不多。玉川书屋”

    大太太若有所思。

    又打量立春。

    立春脸上是盈盈的笑意，喜庆又有些娇媚。

    身子摆动间，无意就露出了少女的甜美。

    “……就把这些送到七娘子屋里吧！”她挑了满满的一匣子首饰，“再挑一些，给五姐送去。”

    立春就利落地收拾起了大太太挑出来的首饰。

    簪环是娇贵的东西，大太太拿在手上看过，都是随手丢进匣子里，现在却要一样一样，拿绸缎套子套好了，才能码进匣子里。

    “这几个月，你在西偏院住着，可有觉出她生活上的不便？”大太太望着立春的背影，又问了一句。

    立春沉思片刻，转身笑吟吟地摇了摇头，“从南偏院到了正院……七娘子恐怕是看什么都觉得好吧。”想了想，她又添了一句，“倒是奴婢细看着，倒座南房被占了几间，西偏院地方有些狭小了。”

    又撇清了七娘子，又为她说了话。

    什么时候立春和七娘子这样亲近起来？

    大太太心中就有些发沉。

    立春也留意到了她的沉默。

    一下就流了一脊背冷汗。

    大太太的性子，她是最清楚的了，在大太太身边服侍的这几年，她还会不清楚大太太的多疑与小气？

    自己是大太太身边的人，对小姐们，本来不应该有自己的喜恶，也不好私底下和小姐们结交……

    她回过身，又拿起了绸套子，手却有些发抖，送了几下，才将金钗送进了绸中。

    “不瞒您说。”语调却极轻快，“这几个月住在一个院子里，奴婢倒觉得，七娘子性情稳重，遇事肯为人着想，虽然老成了些，但也很讨人喜欢！”

    大太太反倒心中一松。

    两个人友好，有很多种情况。

    可能是互相欣赏，也可能是有利益交换。

    不过，如果立春真的靠向了七娘子，又哪里会明面上说七娘子的好话？

    “嗯，七娘子的性子，和九哥一点都不一样。”她点了点头。“这些送到五姐那里去吧！”

    又想起来问立春，“宝庆银可送二娘子的那批货来了？”

    宝庆银是江南数得上名号的银楼，大太太一向喜欢他们家的首饰。

    “昨日遣人去问，还有少许没有造好，大约十月前总可以送来了。”立春笑着回答。

    “嗯。”大太太不由得感慨，“十一月，二娘子就要出门了。”

    立春和大太太说了些闲话，陪着大太太感慨了一番，就端着匣子，先去东偏院送了首饰，又去了西偏院。

    她常来常往，已是熟门熟路，掀帘子进了里屋，就听到七娘子和白露说话的声音。

    “今年腊月要放一批人出去婚嫁……”

    41、登临

    立春就顿住了脚步。

    白露费尽心思，离开主屋，怕的是什么，立春心底也很清楚……

    有梁妈妈做她的靠山，恐怕到了腊月，白露就要放出去嫁人了。

    七娘子势必就少了臂膀。

    难得她还主动与白露谈起此事……

    立春就放重了脚步，笑吟吟地进了东里间。

    “大太太派我给七娘子送点首饰。”

    七娘子和白露都止住了话头。

    白露忙上前接过了匣子。

    “辛苦立春姐了。”她喜孜孜地把匣子端到了梳妆台前。“我去倒茶。”

    七娘子就拉了拉立春的手，让她在自己身边坐下。

    “今年腊月，要放一批人出去婚嫁。”还是一样的开场白。

    立春心头一紧，就应了一声。

    自从把这事暗地里托付给七娘子，她就有了些盼头。

    可是此时听到七娘子主动提起了这话，她却又紧张起来，一时，倒不敢听下去。

    “恐怕你和白露的年纪都还没到，”七娘子顿了顿。

    立春的心就直沉了下去，脸色有些发暗。

    “谢过七娘子挂念。”

    她和白露的年纪的确都小了些，杨家规矩，丫鬟一般是到了二十岁上，才放出来配人的。

    “不过……”七娘子续道，“我已经和母亲提起了，想把你放到九哥屋里……”

    她有些歉然地笑了笑，“总是要先和你说一声，不然，倒显得我在暗地里给你使绊子了。”

    从正院降到少爷屋里，的确不能说是什么好事，再说，九哥今年才七岁，立夏都十六了，服侍几年，也就出去配人，不会有什么特别的体面。

    立春却是一下就红了眼圈。

    大太太才回来几天，七娘子就为她打下了铺垫。

    其实当时把心事向七娘子吐露出来，不过是聊胜于无，为自己多布置一条后路而已。

    七娘子又不受宠，年纪又小，在大太太跟前哪里说的上话？

    没想到，七娘子竟然真的把事情往心底去了。

    “我忘不了您的情！”她一把握住了七娘子的手。

    立春真的有些动情了。

    七娘子忙抽出手，拍了拍她膝头。

    “仔细被人看见了笑话。”

    立春也就低头拭泪，断断续续地诉说，“深宅大院，只身一人……”

    七娘子也陪着立春叹了一口气。

    大太太又是这样的性子。

    立春身为她身边的大丫环，难免遭人眼红。

    平时明里暗里，只怕没少受气。

    “慢慢都会好的。”她安慰立春，“谁的体面，都是慢慢挣出来的。”

    谁说这句话，都没有七娘子来得真切。

    想当初才到正院的时候，不过是个没脸面的庶女，连赏钱都掏不出来。

    现在，大太太跟前，她都说得上话了。一下，又得了这么多的赏赐……

    立春心底就泛开了一阵暖流。

    “是。”她抹了抹眼泪，渐渐平静了下来。“多谢七娘子提点……该如何行事，我心中有数的！”

    把九哥交到立春手里，大太太自然要先思量一段日子。

    不说别的，也要看看立春行事是否稳妥，能不能照料好九哥。

    该怎么表现，就得立春自己拿捏了。

    七娘子点了点头，“瓜田李下……立春姐以后没事，就别来西偏院走动了。”

    这话她说得很坦然。

    以大太太的多疑，立春来西偏院的次数多了，反倒可能招惹她的疑惑，觉得七娘子是因为和立春勾结上了，才推荐她进九哥屋里。

    立春心领神会，点头出了西偏院。

    回到大太太屋里，笑吟吟地向她回报了七娘子的感激。

    “到底没有见过多少富贵，拉着奴婢问了好些话。”

    “哦？”大太太很有兴致，“都说什么了？”

    “太太手里的好东西，有些七娘子都不认得！”立春捂住嘴笑了起来。

    大太太心中就很熨帖，嘴角微翘，“我做姑娘的时候，也很爱俏，在首饰上的确用了心。”

    七娘子的确也在鉴赏大太太给的一匣子首饰。

    大太太是真的一点都不看重钱财。

    不出手则已，一出手就是大手笔。这一匣子首饰拿出去，置换上百顷田地，是不成问题的。

    赤金头面就有好几副，都是预备着节下全套佩戴出去的，七娘子本来只有一套白银头面，手工还不算细致。清明、端午，都随便打发过去，但年节下却不好打发，不说别的，腊月祭祖时，就要把头面戴出去。

    现在有了大太太给的全套赤金镶红宝石的头面，就不至于在姐妹面前露怯了。

    白露小心翼翼地把首饰分门别类，这样大套的头面，单独收到了衬着漳绒的盒子里。

    还有巧夺天工的楼阁人物耳环、累丝翠楼的金钗、点翠鸳鸯戏莲花的簪环、玉蝴蝶禁步……

    简直看花了人眼！

    七娘子就笑着找出了一对翠绿的碧玉镯，问白露，“好看吗？”

    白露点了点头，“看上去像是独山玉，也算是珍品了。”

    宅门大院里的妇人丫鬟，对首饰的赏鉴，那是个顶个的拿手。

    七娘子就笑着递给了白露。

    “当时拔了一对手镯给我，现在还你一对。”

    白露有些犹豫。

    这有点太贵重了，这么好的独山玉，恐怕就连太太小姐手中，也不多见。

    看了看七娘子的笑脸，她咬了咬牙，就点头收了下来。

    “谢七娘子的赏赐！”

    七娘子平时是从来不和丫鬟们玩什么虚情假意的。

    告诫你的时候，一脸认真。

    赏你的时候，也是实实在在。

    再推却，反倒显得自己小气。

    七娘子就笑着点了点头。

    又翻找出一对轻巧的累丝嵌珍珠的赤金镯子给自己换上。

    以前没有首饰戴，只好戴丫鬟送的翡翠镯，现在得了新首饰，当然要立刻穿戴起来，才不至于辜负了大太太的好意。

    又找了一支金玉鱼宝簪来，吩咐白露，“把立夏叫来吧！”

    立夏来了，她当着白露的面，把宝簪递给了立夏，又找了一朵金牡丹，递给白露。

    “镯子是还你的，这才是赏的。”

    宝簪要比金牡丹贵重一些。

    两个丫鬟都没有什么不满。

    七娘子看在眼里，暗暗点头。

    又和白露咬耳朵，“听太太的口气，今年腊月放的那批人里，恐怕没有你。”

    如果白露急着出去嫁人，那就要托梁妈妈去大太太面前求情了。

    白露神色坦然，“在七娘子屋里多服侍几年，是我的福分。”

    这也是真心话。

    就算没有两件新得的首饰，她也不会去求干妈。

    新晋的管事媳妇，就算有梁妈妈提拔，几年内，也都只能在油水不多的去处打转。

    七娘子虽然现在手头还是紧了点，但出手大方……行事又有板有眼，眼看着在正院渐渐有了体面。

    三年后，恐怕就是个红人了。

    到那时候说亲，倒要比现在急急忙忙的找人家来得好。

    七娘子宽慰地笑了。

    她也很满意白露。

    如果白露一心想出去，留得住人，也留不住心。

    既然大家都想再合作几年，那是再好也不过了。

    “这几年，你多教教立夏。”她看了立夏一眼。

    立夏正把玩着那支宝簪，脸上写着新奇二字。

    白露也看了看立夏，笑了起来。

    虽然她很得七娘子的欢心，但说到七娘子的嫡系，那当然还是立夏了。

    第二天早起，白露就送上了一盘菊花。

    “有月朵、有金精、有家菊。”她笑盈盈地为七娘子挑了一朵小小的黄甘菊，“这个好，又雅致又不夺色。”

    七娘子不大喜欢佩戴过于鲜艳、夸张的大朵鲜花，一般都只挑选初放的半含蓓蕾。

    又为七娘子换上了银红细绸袄，佩上大太太给的金团花簪子。

    富贵隐而不现。

    白露和立夏都称赞，“七娘子穿红好看。”

    七娘子进正院的时候，二娘子和五娘子都到了。

    九哥也夸奖，“七姐穿红好看。”

    二娘子没有特意打扮，五娘子却穿上了星光缎做的那条裙子，走动的时候，身上就好像有繁星闪烁。

    她戴了大朵的西湖柳月，虽然年纪还小，但也已经有了一股娇艳。

    “五姐打扮得比我出彩多了。”七娘子谦让。

    “九哥已经夸过我了。”五娘子心情像是不错，看着七娘子的眼神里，多了一种说不出的情绪。“吃过早饭，咱们就去爬山。”

    她头上手上，也多了几样新首饰。

    三娘子一进屋就注意到了七娘子的变化。

    七娘子已经俨然是个富家小姐了。

    从头到尾，都看不出一点落魄来……

    耳边插着的是名贵的折枝菊，头顶簪着的是足金团花，身上穿的是纤秀坊的衣裳，腕上的镯子，也从不入流的翡翠换成了赤金。

    哼……到底是在正院养活，才小半年的功夫，当年那个衣裳上打着补丁的小女孩，已是换了个人。

    在嫡母膝下就是这么好！

    一转头，又看到了五娘子身上那条稀罕的裙子。

    三娘子一早上都一语未发。

    六娘子却是羡慕地看着七娘子头上手上的新东西。

    “是太太给的吧？”她和七娘子咬耳朵。

    六娘子虽然也不少首饰，但都是这些年来零零碎碎得的，没有七娘子这样一下得了不少的好事。

    七娘子含笑点了点头。

    “母亲见我没什么首饰，才给了我一些。”

    六娘子也就心平气和了下来。

    七娘子的落魄，杨家人都是见识过的。

    大老爷却是浑然没有留意到女儿间的暗潮汹涌。倒是对着四姨娘的盈盈双眸，有些心虚。

    苏州当地的规矩，重阳节一整天，大家都是出门登高，饮酒作乐。

    虽然杨家女眷多，不好出得门，但吃过早饭，等许夫人、二太太到了堂屋，众人也就一起起身，都进了百芳园，上了从浣纱坞前头开始隔断，次第增高，到聚八仙外头蓦然断住的太湖石假山。

    虽说这假山里颇有些乾坤，但女孩子要斯文，几个女儿也只有一年一度的重阳节，会上假山里走走。假山里洞壑盘旋，还没有登临到聚八仙附近的小亭子，许凤佳就拉着九哥进了假山里上下翻腾。急得几个丫鬟前前后后，在假山外头跟着少爷们跑来跑去。

    七娘子一路紧跟在二娘子身边。

    “总算像个杨家女儿的样子了。”二娘子情绪也不错，难得地打趣七娘子。“还以为又是一个我，不爱花也不爱草的，成天穿得素素净净。”

    五娘子哈哈大笑。

    二娘子的确是不爱花花草草，也不大注重打扮，平时只取得体二字。

    七娘子也抿唇微笑。

    没有女人不爱打扮，区别只在有没有打扮的条件。

    大家说说笑笑，在假山中蜿蜒盘绕，很快就进了亭子里，丫鬟们端了菊花酒，孩子们各尽一杯，大人们却开始赏秋谈笑。

    从假山上望下去，百芳园的景色有大半倒都在了眼底。

    远处的七里香冷冷清清，红红黄黄的桂花隔了幽篁里的竹林，已是只剩了一抹模糊的颜色。香味却浓烈鲜艳，隔了这么远，依然清晰缭绕。

    万花流落那一泓清澈的池水与几支尚未开败的残荷……

    真不敢相信，她居然就住在这样一处富贵得远超红尘的所在。

    七娘子一时看得出了神。

    许凤佳也拉着九哥进了亭子里，饮下了菊花酒。

    许夫人和大太太又忙着叫丫鬟为两人净手净脸，拍打衣上的灰尘。

    九哥跑了半天，已是有些气喘，就依偎在大太太身边，吃起了点心。一边有一搭没一搭地和二太太身边的八娘子说话。

    许凤佳却给五娘子使了个眼色。

    五娘子就拉着二娘子、六娘子，绕到了低处去喂万花溪里的鱼儿。

    许凤佳缓缓地踱到了七娘子身边。

    “你怕不怕高？”

    低沉的声音，一下打破了七娘子的迷思。

    她皱起眉，飞快地看了看周围。

    几个长辈都坐在四宜亭里谈笑，没有注意到他们两人。

    这里和四宜亭隔了两三道转折，还有几枚湖石叠成的拱桥。只要不是特别注意，是看不清这里的动静的。

    不过，许凤佳胆子就算再大，也不敢就在这里把她怎么样吧？

    “不怕。”

    七娘子收敛了思绪，不动声色地回答。

    她前面就是骤然下落的石壁，距离地面也有三四米高。

    都面不改色地站在这里眺望了这么久，怎么还会怕高。

    许凤佳若有所思地点了点头。

    他望着七娘子的眼神里，有一股蠢蠢欲动的兴奋。

    “只是望着，大多数人，也都不怕。”

    他靠在太湖石上，盘起了手臂，似笑非笑。“不过，要被推下去的话，大多数人，就又都怕了。”

    七娘子顿时一阵烦乱。

    倒是不怕他真的推，而是她很不喜欢这样的感觉。

    在大太太身边奴颜婢膝，是挣扎求存的无奈。

    在五娘子面前步步退让，还是挣扎求存的无奈。

    但许凤佳就算再尊贵，也终究不过是杨家的亲戚。

    就算心底再看不起她这个庶女，看在杨家的面子上，他又能把自己怎么样？

    自己又不是生下来就低人一等。

    七娘子就忍不住轻轻地哼了一声。

    “只是虚言恫吓，大多数人也都是敢的。”她淡淡地道，“真的要下手的话，大多数人，就又都不敢了。表哥，你敢不敢呢？”

    42、火苗

    七娘子抛下了这句话，就低头穿过了拱门，往四宜亭走去。

    才走了没几步，她忽然被人直拉了回去。

    来人一把按下了她的头，强迫她穿过拱门，站到了原来的地方。

    七娘子连忙捂住头顶的首饰，嗔怒地瞪着许凤佳。

    许凤佳眼底闪烁着分明可见的怒火。

    这男孩子就像一把野火，好像不烧掉所触及的一切就不会罢休似的。一点小小的挑拨，都能让他勃然大怒，丹凤眼明亮得好像大火里的琉璃，热得都要化开了。

    “区区一个庶女……”他轻声嘀咕。“胆子倒是不小！”

    七娘子眼神一凝，冷冷地望着许凤佳。

    眸中流过的不悦，不言自明。

    就算许凤佳再看不起庶女，也不该把这意思说出来。有些话，尽管大家都知道，但说出来还是很伤人。

    “表哥敢说得再响亮一点吗？”

    她动都没动，依然站在崖边。

    玩闹是一回事，把表妹从假山上推下去是另一回事。

    许凤佳虽然野蛮，但并不蠢，当着这么多长辈，他是不会做这种事的。

    之前说的话，无非是想吓一吓她。

    如果换作六娘子，只怕已经信以为真，怕得哭起来了。

    但七娘子如果会吃这样的虚言恫吓，那也就不是七娘子了。

    两人一时都没有说话。

    许凤佳面现沉吟，很显然，他也的确不打算把七娘子推下假山。

    他忽然眼睛一亮，探手入怀，取出了一个东西，在七娘子眼前晃了晃。

    火光乍亮。

    七娘子也不由得吃了一惊，反射性地往后一退。

    腕间一热，许凤佳却是又抓住了她的手。

    差些就要踩空的七娘子，就被许凤佳给拉住了。

    两个人对视着，都有些后怕。

    这要是摔下去，可不是闹着玩的。

    七娘子就不甘不愿地道谢，“谢表哥援手。”就要躲进崖内。

    许凤佳也由得她，却没有松手的意思。随手一推，七娘子就身不由己地靠在了太湖石上。

    “不怕高，不怕虫子……你总怕火吧？”许凤佳的声音还是那样慢吞吞的。他很快也跟着贴近了七娘子。

    眼底的兴味清晰可见。

    他又晃了晃火折子，一点火星亮了起来。

    七娘子眼底终于出现了一点恐慌。

    许凤佳眼中闪过得意。“你也有怕的东西？”

    他们靠得很近，他的声音低低地在七娘子耳边响起，尾音微微上挑，蕴着笑。

    七娘子望着许凤佳的手渐渐靠近，那一点点火苗凑近了她的衣物，终于叹了一口气。

    就要服软。

    精致的衣裙，最受不住火烤。

    纤秀坊做的衣服，她也就只有这么几套而已，忽然少了一件，要说不心疼是假的。大太太问起来，也不好交代。

    九哥的声音忽然在两人身后响了起来。

    “仔细这里高，跌下去可不是闹着玩的！”

    他扶着湖石，笑嘻嘻地说。

    许凤佳吃了一惊，不由就往后一退。

    七娘子就顺势甩开了许凤佳。

    “我们去找五姐和二姐吧！”她笑盈盈地拉住了九哥。

    九哥的眼神还绕着许凤佳手中的火折打转。

    七娘子拉扯了几下，他才和姐姐一起走远了。

    许凤佳站在原地，凝视着七娘子的背影，也难免有些掩不住的懊恼。

    “凤佳。”许夫人扬声叫道，“傻站着做什么，过来吃点心。”

    他也就收敛了神色，踱进四宜亭里。

    转过几个弯，又下了台阶，九哥的脸色就沉了下来。

    “他欺负你了？”他问七娘子。

    语气低沉愤懑。

    七娘子不想多说什么。

    九哥和许凤佳虽然是亲戚，但到底隔了一层，不是嫡亲的表兄弟，两个人的关系就可亲可疏。

    许凤佳又是未来的平国公。

    “没有！”她笑着摇了摇头。

    九哥一脸疑窦。

    七娘子只好叹了口气，“你七姐不是那么容易被人欺负的。”

    九哥将信将疑，没有再提这个尴尬的话题。

    二娘子和五娘子坐在石凳石椅上赏鱼，拿着花瓣逗引肥大的锦鲤。

    姐弟几个说了一会话，许凤佳又寻了过来。

    “五表妹。”他好像没看到七娘子一样，朗笑着对五娘子招了招手。

    五娘子就抛下姐弟们，和许凤佳跑走了。

    九哥不免有些妒忌，“五姐和表哥真投缘。”

    二娘子和七娘子对视了一眼，两人都没有接话。

    现在年纪还小，等过几年都大了，就要提亲事了。

    七娘子虽然不知道许夫人有意让五娘子做儿媳的事，但也知道不好搭九哥的这种话头。

    一时五娘子回来，就留神打量七娘子，眼中波光盈盈，藏了笑意。

    到了吃饭的时候，众人又一起下了假山，走向朱赢台。

    朱赢台外头的菊花开了大半，千姿百态，极尽妍丽。

    “表哥冲我打听了半天你的事！”五娘子拉着七娘子坠后几步，和她咬起了耳朵。“刚才他又怎么着你了？下回我劝你服个软也就过去了，别激起表哥的性子，反而……还当你是个聪明人！没想到性子这么倔！方才你就不应该逆着他的意思……”

    七娘子看了看五娘子。

    五娘子眼底也真有几分关心。

    “表哥要是像个表哥的样子，我早就服软了。”七娘子平静地说。

    语调中自有一股不可侵犯的味道。

    五娘子怔了怔。

    她看着七娘子的眼神，倒是多了几分尊重。

    “随你。”到底还是有些不满，“到时候，可别找我哭！”

    说完，就跑到前头找二娘子去了。

    七娘子咬住唇，忍了反驳的话语。

    还是要忍……一时忍不住，就酿出了这样的烦心事。

    还是要忍。

    她露出一个微笑，抢前几步，赶上了六娘子。

    过了重阳节，众人的生活似乎又回到了轨道上。

    许凤佳见到七娘子，总是没有好脸色。

    七娘子安之若素，当许凤佳是空气。

    许夫人还是照旧四处应酬，大太太却推说要给二娘子准备嫁妆，让二太太陪着许夫人出门，自己留在了家里。

    “我也躲两天懒吧！”她和大老爷开玩笑。

    二娘子的嫁妆也的确到了该归拢的时候了。

    自从几年前定亲起，断断续续的，也置办了不少好东西，有的还收在小库房里，眼下要都收拾好了，包裹上红布，等着装运上船，送到京城去。

    二娘子成亲的吉日是定在腊月初一，不过京城距离苏州路途遥远，大概十一月初，孙家的迎亲队伍就会到达苏州，上门把二娘子娶走，走水路到京城，再正式拜堂。

    连日府中都在议论二娘子的嫁妆。

    前头出嫁的初娘子，不说现银，光是衣料首饰，就值上万两银子，大太太还陪了两间铺子，一个百余顷的田庄。

    人人都道，这份嫁妆就能比得上李家小半个家当，虽然大太太未曾对此多做评论，不过，以李家的身份，这份陪嫁是很厚的。

    但孙家却又不一样了，定国侯世代富贵，二娘子又是将来的定国侯夫人，这份嫁妆的确轻不得。

    就算有了这个预备，众人也都在嫁妆数目出来的时候被吓了一跳。

    “衣料首饰就花了三万两银子……这都还不是大头，听说大太太有心把江北的纤秀坊转到二娘子名下。”白露向七娘子学舌，“这里可是有十几万的家业！”

    纤秀坊是大太太的嫁妆，当年嫁过来的时候，纤秀坊不过是两间铺子，十多个绣娘。

    随着大老爷步步高升，纤秀坊也就渐渐地成了江南有数的两三家绣房之一，一年少说也有五六万两银子入账。

    大太太不陪给女儿，难道要等将来留给九哥媳妇？

    七娘子淡然处之。

    三娘子却很眼红。

    正是要置办嫁妆的时候……四姨娘就算有些私房，又哪里比得上纤秀坊。

    大老爷也有些微词。

    “这也太靡费了些。”和大太太抱怨，“除去纤秀坊不算，还有田庄……这份嫁妆怕不要有二十万两银子？”

    二娘子的嫁妆这么多，再有五娘子，少说也是一模一样要来一份的，就是四十万两银子。

    陪送初娘子用五万两银子，杨家还有四个庶女，怎么算也要再出二十万两银子。

    再有九哥娶亲……这儿女的嫁娶之事，就要小一百万两银子。

    就算杨家家事丰厚，也禁不起这么折腾吧。

    大太太不为所动。

    “纤秀坊是我的嫁妆。”她提醒大老爷。“二娘子的嫁妆从官中出的，也不过是十万两。”

    嫡女的嫁妆是庶女的两倍，也不算太浪费。

    “再说……初娘子也是正院的庶女。”大太太又垂下头，“体面当然要比别的庶出女儿强些。”

    大老爷脸一下就黑了下来。

    这意思，是不打算给三娘子、四娘子、六娘子一样的体面了？

    但纤秀坊是大太太的嫁妆，大太太就是愿意往水里扔，大老爷也说不了什么。

    “也要给九哥媳妇留点私房吧？”他慢慢地道。

    大太太很不高兴。

    “当年陪嫁过来，我带在身边的十万两现银，历年来都贴补进家用了。几亩田庄，这些年来的收成，也有不少都进了官库。”

    这说的是当年大老爷没有中进士之前，家里家外，都是大太太拿嫁妆贴补的事。

    “唯一纤秀坊还留在我身边……将来九哥媳妇，自然有她的陪嫁。”她似笑非笑。

    大老爷就没有说什么。

    还能说什么？

    动不动，大太太就拿出当年的事来压人。

    再多的话也不想说了。

    过了几天，四姨娘派人来回：大老爷收用了霜降。

    新纳了通房丫头，的确是要告诉大太太一声，免得到发配丫鬟婚嫁的时候，糊里糊涂地反而把她发配出去。

    大太太气得午饭都吃不下。

    到了下午，把七娘子留在正院陪她说话。

    “……才回了几句，就这样和我甩脸子，又故意抬举四房屋里的人。”大太太一脸的不忿。

    这些话也只好和七娘子说，大太太好强，不愿把家里的烦难告诉许夫人。

    七娘子也不由得叹了口气。

    大老爷的确是太厚颜无耻了些。

    大太太当年嫁到杨家，简直是给了大老爷翻身的机会。

    考上进士的人多了去了，其中有真本事的也不少，没了秦家的照拂，大老爷能走到今天这一步？

    偏偏得意后，对大太太就是另一番态度……叫大太太怎么不心寒。

    “母亲别太生气了。”她满脸的欲言又止。

    大太太看了，心里倒是多了一分亲近之意。

    二娘子秉性太冷清了，体会不了自己的苦楚。

    在她看来，当家主母就要秉公行事……

    唉，如果事事都这么简单，倒好了。

    五娘子又一团天真，这种事，根本听都听不懂。

    初娘子出嫁后，身边也就是七娘子玲珑剔透，可以稍微为她解忧了。

    “真是可以共患难，不能共富贵。”她又抱怨起来，“杨家的家事是我一手一脚挣下的，他哪里又管过这些事？我可曾为自己搂过一点私房？连一个纤秀坊都不放过，恨不得给三娘子陪出去做嫁妆，想得倒美！”

    七娘子心中一动。

    “四房现在正奔着嫁妆使劲呢。”她轻声细语地说。

    大太太就慢慢冷静了下来。

    品味着七娘子的话。

    大老爷忽然对二娘子的嫁妆有了微词，当然不会是平白无故。

    说起来，二娘子一向也很得他的喜爱，大太太愿意多陪送些嫁妆，只要用的是自己的私房钱，大老爷也不会多说什么。

    想来，也就只有四房还不知道王家的亲事已经落了空，所以才未雨绸缪，开始担忧起了嫁妆。

    大太太的怒气，一下就冰消瓦解，她露出了笑容。

    “倒也好，就让四房再蹦跶一段时间。”

    她慈爱地拍了拍七娘子的膝头。“还是我们小七敏捷，见微知著。”

    大太太连成语都用上了。

    七娘子抿唇莞尔。

    不过，四姨娘要是再蹦跶下去，难免就碍着了许夫人的眼。大太太沉思片刻，又开口问，“你说，什么时候让四姨娘去办这件事才好呢。”

    不知不觉间，她的语气里已经少了生疏，多了些随意。

    七娘子有些迷惑。

    “还有客人在，这就让姨娘出来走动，是不是莽撞了点？”

    她委婉地提醒大太太，妻妾争斗，不必暴露在许夫人面前。

    以大太太要强的个性，如果不提这个醒，难免又要生气。

    大太太想要解释一番，说一说许夫人的来意。

    又觉得，以小七的年纪，未必能懂得里头的弯弯绕绕。

    “不要紧，是亲三姐，不会说什么的。”她敷衍了过去。

    七娘子就不说话了。

    大太太明显另有打算。

    看来，虽然得到了嫡母初步的信任，但更深一些的事，她还没有资格知道。

    “你看我们正房，是不是也要再抬举一名通房了。”大太太又问。

    很显然，她也不打算就这个话题继续再说下去。

    七娘子心就是一紧。

    四房有了霜降，正房好像也不应该示弱，要捧起一个丫头和霜降打对台。

    说起来，大老爷对立春也表现过兴趣。如果大太太向大老爷提起了这意思，难保大老爷不顺水推舟，要了立春……

    43、宠爱

    “母亲。”七娘子思忖着，徐徐开口。

    立春在正院服侍多年，虽然素日里一向谨慎，但自然也有她的人脉。

    性子又好，又是信得过的人。

    把她放到九哥身边，再合适也不过了。将来九哥自个儿有了院子，有什么不方便让大太太出面的事，就可以由立春来办……交给别人，她还真有点怕九哥被谁给带坏了。

    “与其临阵磨枪，倒不如把现有的那三个妮子，收服到我们正院麾下。”她婉转地说。

    大太太心中不由得一动。

    说起来，大老爷对三姐妹的专宠，也持续了大半年了。

    也不知道这几姐妹是有什么过人之处，让大老爷这样看重。

    她们是闽越王送出的礼物，虽然身份不同于别的通房、姬妾，但这样被当成物品被转送来、转送去的女孩子，却也如无根的飘萍一般，生死都操于大太太一念之间。

    闽越王难道还会为了几个通房的生死和大太太计较不成？

    身为正房，有些优势是浑然天成的。不利用起来，岂不是太可惜了？

    大太太看向七娘子的眼神里多了一丝赞赏。

    这些事她自己未必想不到。

    但七娘子年纪还小，就这么通透，等到再大一些，四姨娘恐怕都未必是她的对手。

    只是一个人太完美了，难免就有些惹人疑窦。

    七娘子自从进了正院，就没有说错一句话，做错一件事，也没有和谁起过冲突。

    王妈妈那样刻薄挑剔的人，提到七娘子，嘴里都只有好话……

    大太太就收敛了神色，漫不经心地点了点头。

    “你说的是。”她淡淡地道，“不过，这个中的火候，还是要拿捏拿捏。”

    总不成这边才抬举了霜降，那边就把三姐妹找来说话，这也太心急了些。

    七娘子也看出了大太太的保留。

    她只好微笑以对。

    要让大太太信任她，还有漫长的路要走，急不得。

    只有忍。

    出了屋，没过多久，立春来找她说话。

    这阵子立春牵挂的，无非就是那件事。

    七娘子不动声色，“话是帮你递上去了……不过，还要看那三姐妹。”

    若是三姐妹实在不堪造就，大太太失望之下，也只能把主意打到立春头上了。

    立春难掩紧张。

    “谢七娘子上心。”她勉强笑了出来。

    七娘子握住她的手，只是笑，没有说话。

    这个人情，立春的确是欠得大了点。

    过了几天，大太太随手指了个缘故，把三姐妹叫到屋里来说话。

    二娘子、七娘子在大太太左右侍奉，立春并两个妈妈，都在屋内打下手。

    颇有些升职考核的味道。

    三朵姐妹花鱼贯进了西稍间，规规矩矩地敛眉垂目，冲大太太磕了头，起来又给二娘子、七娘子行礼。

    礼数无可挑剔。

    “生得很像。”大太太含笑说，“一眼看去，还真不知道哪个是哪个。”

    三姐妹就对了对眼色，微笑着自我介绍。

    这三人分别叫伯霞、仲霞、叔霞，倒是好记，据说大老爷平时只是以一二三呼之。

    行过礼，就规规矩矩地垂首跪在地上，等着问话。

    看起来一脸的柔顺，微微弯下的三道脖颈，连弧度都一模一样，后领口露出了腻白如脂的肌肤。

    大太太眼神一缩，就发觉这三姐妹在肩颈处都有胎记，叔霞有三点鲜红欲滴的泪痣，仲霞就是两点……

    个中香艳销魂处，是大太太可以想象的。

    难怪大老爷乐不思蜀，被三姐妹织就的温柔网迷了个够呛。

    闽越王这一次倒的确是下了本钱。

    大太太就给七娘子使眼色。

    七娘子无奈。

    梁妈妈也面露异色。

    王妈妈轻轻咳嗽了一声，给梁妈妈递了个眼色。梁妈妈忙收敛了脸上的异样，重新屏息静气，肃然直视前方。

    身为父亲的通房，这三人和七娘子本来不该有什么话说，毕竟身份摆在这里，通房丫头有时候，还不如没开脸的小丫头有体面，能和小姐们肆无忌惮地玩笑。

    “进府也有大半年了吧？”七娘子和颜悦色地问。

    伯霞含羞点了点头，脸上飞起了两朵红云。

    虽然生得只是清秀，但这三姐妹却自有一股风韵。

    “正月进府到现在，有八个月了。”

    声音也不错，虽然谈不上黄莺出谷，但都还算悦耳。

    七娘子又找了话来说，“……还没有抬姨娘的名分吧？”

    这大半年来，三姐妹很是得宠，按理说，早就该撺掇着大老爷给抬姨娘了，就算大老爷没有松口，浣纱坞平时也可以要东拿西，闹腾出一些动静来。

    但这三姐妹却安安静静的，大部分时候，连浣纱坞的门都不出。

    能忍到这个地步，不是太老实，就是太有心机。

    不过不管是哪一种，对大太太、对正院，她们都构不成威胁。

    虽然一样侍奉大老爷，但大太太和这三朵姐妹花，根本不在一个世界里。

    只是要抬举她们之前，难免也要敲打一番，免得有了靠山，反倒得意忘形起来，还反咬正院一口。

    三人脸上同时都闪过了一缕惶恐。

    “咱们家的规矩……没有怀上，是不能抬姨娘的。”伯霞的声音里含了些羞愧。

    大太太就接过了话头。

    “话是这样说，不过，也不是没有特例。”她顿了顿。

    三人脸上又都同时掠过了惊讶与喜悦。

    这三姐妹的情绪，就好像一泓小溪，谁都瞒不过去。

    七娘

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