庶女生存手册 作者:未知

    今天上午，许凤佳、九哥、五娘子和她在东偏院消磨了一两个时辰。qiuduge秋读阁手机版

    也不过是玩些泥人、解了解连环，又画几笔画，再下几个棋。

    许凤佳一直若有所思地注意着七娘子，到了后来，连五娘子都发觉了。

    他要做什么，谁都能猜得到。

    五娘子翘了翘嘴角，倒是没有掺和，不过，也没有为七娘子说话的意思。

    屋里的气氛渐渐就转为了紧张，到了快吃中饭的时候，七娘子都要透不过气来了。

    九哥也若有若无地注意着许凤佳。

    终于，乘九哥去净房的当口，许凤佳从怀里掏出了蛛儿，一把就扔到了她身上。

    接着就炯炯地望着七娘子，好像在期待着什么。

    他的神态很微妙，一点也不像是一般的孩子，恶作剧之后总是得意又慌张。

    许凤佳相当的沉着……好像这只大蜘蛛，只是探一探七娘子的底而已。

    七娘子望着身上张牙舞爪的蜘蛛，一下就呆住了。

    她当然也并不喜欢这东西，不过以七娘子的阅历，也不会因为这小小的蜘蛛就大哭大闹起来。

    在西北杨家村的时候，她不知道见识了多少虫子……老鼠在炕头跑的日子都过来了，还会怕这小小的东西？

    七娘子犹豫了一下，看了看许凤佳的脸色。

    许凤佳反倒像是有些高兴，摸着下巴，眼神就好像在说：我就知道你不会被蛛儿吓倒。

    净房那头又传来了响动。

    七娘子叹了口气。

    如果没有九哥在，她倒不介意扮演一下被吓坏的小女孩。

    但是姐弟连心，九哥虽然和她走得不近，看到她被欺负，也必定会不高兴的。

    七娘子就只好慢慢的把蜘蛛拿了下来，放到手中。

    五娘子吓得倒抽了一口冷气，又有些钦佩，又有些不服气地看着她。

    “我不怕这个，表哥。”七娘子笑了笑，很自然地说。“不过，这看着倒是挺怕人的，五彩斑斓，像是有毒。”

    她把蜘蛛递到了许凤佳眼前。

    毫不退让地望着许凤佳。

    他有一双很漂亮的眼睛，微微上挑的丹凤眼波光流转，仿佛蕴藏了无数思绪。

    许凤佳一扬眉，似笑非笑地接过了蛛儿。

    “只是看着怕人？嗯？”他的声音里就有了浓厚的兴趣。

    七娘子勉强一笑，没有答话。

    九哥进了堂屋，看了看许凤佳，有一丝不解。

    “表哥怎么把蛛儿拿出来了？”他凑过去摸了摸蜘蛛背，笑嘻嘻地道，“毛茸茸的！”

    到底是男孩子，天生胆大。

    正院来人请众人去吃饭。

    大家也就鱼贯出了屋子。

    九哥走在最前头，七娘子跟在他身后，许凤佳加快了脚步，和七娘子擦身而过。

    “你胆子挺大的嘛。”他慢吞吞地低吟，倒有一分隐隐的亢奋。

    ……许凤佳算是盯上她了。

    想来也是，几姐妹里，也就是她一直没有被许凤佳给整过。

    以许凤佳的性子，会和她卯上，也是很自然的事。

    “表哥性子莫测。”七娘子就斟酌着缓缓道，“送我这东西，自然是有他的考虑。不过，我也不知道喂它吃什么……在西偏院，蛛儿只能活活饿死。”

    她又拿起了瓶子，放到立春手上，歉意地道，“请立春姐叫个小丫鬟跑一趟，帮我传个话？”

    立春眼底微露担忧。

    许凤佳身份尊贵，许夫人又那样溺爱他。

    如果和他打起擂台，有七娘子苦头吃了。

    不过，到底是大家子弟，行事想必也不会很失分寸……立春看着气定神闲的七娘子，心底又宽慰了几分。

    第二天晚上，大老爷进百芳园和家人一道过中秋。

    许夫人、二太太虽然是亲戚，但都是一家人，又有了年纪，也就没有分男席、女席，而是在百雨金庭外设了三个圆桌，父母辈一桌，儿女辈一桌，姨娘们也有份。

    大老爷又和大太太商量，“让浣纱坞的三姐妹也出来见见人吧！”

    浣纱坞的三姐妹一向很低调，虽然是闽越王送来的美人，又有宠爱，但从来不恃宠而骄，几次与大太太照面，态度都很恭谨。

    大太太本想回绝，又想到了七娘子那天的话。

    “既然大方，倒不如大方到底。”七娘子人虽小，话倒有些道理，“有些无关紧要的事……犯不着和父亲拧着劲。”

    “那也随你。”她不咸不淡，“姨夫人带了些话过来。”

    昨晚大老爷和李文清等一众下属欢度中秋，喝得半醉，就在外院睡了，没有进内院。

    大老爷眉峰一跳，“怎么说？”

    大太太就把许夫人的话原原本本转述了一遍，“……老二也实在是过分了些，这么大的事，也敢就随便站到了皇长子那边。”

    大老爷也吓了一大跳，很是生气。

    “这可不是儿戏！”

    两夫妻正在商议，儿女们并姨娘已经过来请安了，都在堂屋等大老爷和大太太出去。

    只好把事先压到心底。

    往外走的时候，大老爷又想起来问，“听说凤佳这孩子有些顽皮？这一向闹腾得几个姐妹都不得安生？”

    大太太看了大老爷一眼，似笑非笑，“倒是和二弟有点像。”

    大老爷就紧紧地闭上了嘴。

    当年大太太刚嫁到杨家的时候，大老爷一心苦读，要考进士，家务全是大太太操持。那时候的二老爷正在最顽皮的年纪，每天上房揭瓦，偷鸡摸狗，人嫌狗憎。

    大太太也没有嫌弃二老爷，惹了事说上几句，也就完了。

    许凤佳在苏州最多住上半年，就算带来再多的麻烦，能比得上当年的二老爷么？

    大老爷想起了当年，那时候两夫妻虽然落魄了些，但却是情投意合，略无参商。

    什么时候就变成了今天这个样子……一句话，都要拐着弯来说。

    大老爷就有些伤感。

    大家在堂屋坐了坐，等天色暗了，就一道往百雨金而去，又派人去请许夫人和二太太。

    等到人聚齐了，已经快进初更，靛蓝色的天幕低低地压在枝梢，月亮已露出了半边昏黄。百雨金被收拾得一片整洁，三十多盏灯笼挑在亭子边上，映得一席的人脸上都是烛光。

    六娘子饭都顾不上吃，抬起头赏灯，看得口水都要掉下来。

    甜丝丝的桂花香，一路从七里香传到了百雨金，众人都叹息，“这还好隔得远，若是摆在七里香，就要香得臭了。”

    许凤佳若无其事地坐在二娘子身边，和她说说笑笑，态度从容。

    从入席伊始，他就没有留意过七娘子。

    七娘子心下稍安：看来许凤佳颇为顾忌大老爷。

    浣纱坞的三朵姐妹花穿梭席间服侍着正主儿。

    这三人生得并不娇媚，只算是清秀，但却都有一张圆脸，一股清纯朴素的气息。

    尽管只是穿着中等杭罗衣裳，但扭腰摆臀，斟酒布菜时，仍是在不经意间就把几个华服贵妇人比了下去。

    青春，就是女人最好的武器。

    四姨娘的脸色也有些黯淡。

    尽管大老爷没有采信正院的说法，但是这阵子也很少到溪客坊盘桓。

    大太太对二太太虽然还不至于笑脸相迎，但神色也缓和了许多，又有许夫人周旋，几姐妹就絮絮叨叨地谈论起了多年前的往事。

    大老爷就一边和三姐妹说笑，一边自斟自饮。酒过三巡，心事终于稍解。

    “寒舍没有什么好菜。”和许夫人客气。

    许夫人笑着应酬了几句。

    “来，九哥，背首诗给三姨下酒。”大老爷又冲九哥招了招手，笑着吩咐。

    富贵人家的宴席上，叫孩子出来背诗作画，一来是称量他的才华，二来，也是讲究风雅。

    许夫人出身秦家，怎么不明白这个规矩？当下就露了笑，“也好，九哥背首《春江花月夜》来听？”

    《春江花月夜》是张若虚的诗，虽然不拗口，但很长。

    七娘子有些担心地注视着九哥。

    九哥不慌不忙地站起了身。

    “三姨，《春江花月夜》是春景，和中秋未免不合，我背一首《中秋见月和子由》好不好？”

    稚嫩的声音清亮地回荡在桂花香里。

    许夫人挑了挑眉，神态与许凤佳有几分相似，就算在这个年纪，这一挑眉里都现了风流。“哦？这诗可有些冷僻。”

    九哥有些不好意思，“也只是读过一次，有错漏也未必。”

    说着，就背了起来。

    “明月未出群山高，瑞光千丈生白毫……”他的声音和七娘子很有几分相似，清亮中带着微凉。

    大家都住了筷子，认真地听。

    大太太眼底一片柔和。

    二娘子也微微露出笑容。

    倒是五娘子有几分不服气，转着眼珠，费起了思量。

    三娘子露出一点不屑的笑意，转头要和四娘子说话。

    许凤佳却正好看到，冷冷地瞪了她一眼。

    三娘子吓得一缩，手里的小酒杯都有些拿不稳。

    这才是寻常的官宦小姐……许凤佳掠了七娘子一眼。

    七娘子专注地望着九哥，唇边现出一抹淡淡的微笑。

    初升的月光把淡淡的清辉洒到她发间、肩头，让七娘子看起来，格外多了几分恬静。

    许凤佳微微眯起眼，惬意地饮了一口芬芳的桂花酒。

    越是难缠的对手，就越有意思。

    就算是五娘子，也都要被蛛儿吓得尖叫起来，才饶有趣味地夸他胆大。

    这个杨棋，却是从头到尾都没有露出慌张，只有无奈……

    有趣，有趣。

    像三娘子那样浅薄的人，就好像一泓浅浅的溪水，不用太费心，也能一眼看穿鹅卵石底下的泥污。

    老和这种人盘旋，简直连骨节都要生锈了。

    杨棋就不一样了。

    她是探不到底的潭水，平静无波，却又不知深浅。

    倒激起了许凤佳的兴致。

    他想到了七娘子的眼神。

    注视着蛛儿时，在那一瞬间，里头似乎闪过了嫌恶，但再抬起头来，又是两泓剪水，不喜不怒。

    真是个看不透的庶女！

    39、变数

    过了中秋，好几天都平安无事。

    许凤佳似乎折腾得够了，安安分分地与九哥一起，进了家学。

    三娘子的病也就好了，小孩子进进出出，总难免碰面，见到许凤佳，她也没有露出过多的惧色。

    许凤佳手里的那只大蜘蛛被七娘子退回来之后，就活活地被饿死了。

    “送出去的东西，怎么能收回来。”表少爷颇有几分傲气。

    立春没有办法，只好把它交给了许夫人身边的丫鬟，谁也不知道它以前吃的都是什么，这样半个多月下来，三娘子终于不必再害怕从抽屉里摸出一只蜘蛛。

    许夫人和大太太、二太太，成日里和江南一带的世家应酬，今天你家，明天我家，后天她家，忙得脚不沾地。

    当年平国公曾在江南镇守，与当地武将有千丝万缕的联系。

    秦帝师又是文官，多年帝师……怎么会没有自己的关系网？

    文的武的，多少都能和许夫人扯得上关系，也就都走马灯似的上门来请，谁都不甘、不敢落后。

    许夫人也走得勤快，大太太只好陪着她出门走动，日日都不脱空。

    久而久之，不免向大老爷抱怨。“姨夫人也不知道着了什么魔，是个人家相请都去，也太不客气了些。”

    大老爷目光微暗。

    “太子今年十岁了。”他低声道，看上去，多了几分苍老。“却还没有出阁读书。”

    没有出阁读书，就被养在深宫，很难和群臣接触。

    也就没有办法培养自己的势力。

    大太太心一紧。

    皇长子今年十八岁，已经开始为皇上办差了。虽然一直没有封王，但也正因此，他没有离开京城。

    许家姑奶奶自己没有孩子，又是太子的半个养母，许家当然只好站在太子这边。

    “不会是想来个万人上书吧？”大太太喃喃低吟。

    大老爷叹了口气。

    四姨娘虽然千好万好，但毕竟是小户人家出身，在这种事上，就比不上大太太的敏锐了。

    “前朝也不是没有先例。”他低低地说，“皇上自己当年被册封，也都是靠了秦帝师一力主张要求……”

    世事好轮回，多年前，皇上也有个极得宠的弟弟，虽然他是皇长子，皇后又没有子息，但后宫风云诡谲，太子几次险些就要易主。

    要不是秦帝师以帝师之尊一意支持……

    现在往事重演，皇长子势大，太子却又占了嫡出的名分，皇后和惠妃一个是结发夫妻，一个是当红宠妃，两厢相持不下，在京里斗得不够，还想把战火烧到地方上来。

    杨老爷身兼西北世家、江南总督，是皇上心中的信臣，他的意见，自然是举足轻重。

    许夫人这样招摇，恐怕也有几分把杨家拉下水的意思吧！

    这些年来虽然杨家和许家友善，但对太子的拉拢，却始终不置可否。

    大太太深深地叹了口气。

    “官做到这个地步，每动一步，都是如履薄冰……”她仿佛是在喃喃自语，又仿佛是在提醒大老爷，“王家才落了太子长史的面子，我们就和王家订了亲。恐怕皇后心里，不会没有别的想法。”

    大老爷就有些心惊肉跳起来。

    王家这门亲事，是不是结得太草率了些？

    当时只想着四姨娘能找到这样的人家，也算是为人生母的一片苦心。

    王家家底厚，虽然对方也是庶子，但是三娘子嫁过去也不会吃多大的苦头。

    却没有想到，王家在福建和太子长史居然发生了冲突。

    这消息传来的时候，大老爷就觉得有点不对劲。

    现在许夫人又是这个做派。

    他不免就想得多了些。

    皇后该不会是疑心他有靠向皇长子那边的意思吧？

    想到杨二老爷在京中的所作所为，大老爷冷汗涔涔。

    都是巧合，都是无意，但就在这无意间，一环扣上一环，如今连许夫人都要亲身下江南来探一探杨家的虚实！

    “王家这门亲事要拖一拖！”他当机立断。

    大太太眼底就闪过了一丝得意。

    她可没有多说一句话。

    也算是二太太、四姨娘没长眼，选了这样的人家。

    大老爷虽然面上不说，但心底却很是看重秦帝师的想法。老人家这次肯出山准备再为一任帝师，大老爷心底不会没有震动。在这个当口，先是老二站错了队伍，接着就是老二媳妇介绍了不妥当的人家。二老爷远在京城，大老爷没法如臂使指地管束，但是亲事，可是操诸于他们夫妻之手。

    “当时要是缓开一步，等到我回苏州，现在也不至于这样难堪。”大太太语带埋怨。“都到寒山寺卜过吉凶了，王家就差没有送庚帖上门，到时候真送来了，你怎么回？”

    两家就亲事已经达成了默契，没有得体的理由，大老爷的确是不好回绝王家。

    “就说当时以为说亲的是嫡子吧！”大老爷沉吟着缓缓道，“三娘子虽然是庶女，但却很得我的喜欢，想要配个嫡出的。”

    这借口虽然也不能说不好，但日后给三娘子说亲的时候，就要找一个嫡子了。

    “若是王家当下就拿了四少爷、五少爷的庚帖来，又该怎么办？”大太太干净利落地回绝了大老爷。

    大老爷眉宇微暗。

    三娘子的婚事，还是不能让大太太插手……

    说来说去，不就是不想给三娘子找门可心意的婚事？

    “先拖一拖吧！”他淡淡地道，“三娘子前几天在李家人面前失了礼，现在看来，倒未必不是件好事。”

    那样狼狈的样子被李家人看到了，虽然不会马上传到王家人耳朵里。但李家人心底总要掂量一下，三娘子值不值得他们亲自保媒。

    若是媒人中途抽板，这门亲事就很难结成了。

    大太太舒了一口长气。

    “四姐又提起了凤佳和小五的亲事。”她略带犹豫。“我说孩子还小，不急于一时……”

    “凤佳性子顽劣了些！”大老爷皱起眉。

    五娘子毕竟是嫡女，再怎么不合大老爷的口味，不自觉都要多了几分关心。

    大太太叹了口气。

    “把三姐四姐的婚事说了，再来议小五的事吧！”她有些疲惫。“这回是不等，也得等了！”

    世家大族之间，行事要给对方留三分脸面，就算杨家反悔不想和王家结亲，也不能着急上火地为三娘子再说一门亲。那岂不是在当面打王家的脸？

    少说也要等上一年半载，等事情淡了，再提起这件事。

    大老爷点了点头。

    透过玻璃窗望了望天色，“儿女们要来请安了。”

    晨昏定省，现下已是申初，儿女们都下了课，要到大太太屋里来问安了。

    大老爷就看到两三个小姑娘袅袅娜娜地进了正院。

    “七娘子长得和九哥倒有几分相似。”他起了兴致，隔着窗户仔细地端详着一身黄衣的七娘子。

    大太太也顺着他的目光望了过去。

    七娘子唇边含着淡淡的笑意，就好像是一阵婉约春风。

    看着她，就叫人从心底柔和起来。

    她正聆听着五娘子和六娘子的对话。

    五娘子得意地比划着什么，六娘子拉着姐姐的手，又急又快地说个不休。

    嫡庶和睦。

    大老爷看向大太太的目光不由得柔和了几分。“把小七放到正院，倒是辛苦你了。”慰劳大太太。

    大太太唇边带了笑。

    “小七也很懂事！”

    她没有吝惜夸奖。

    七娘子自从来到正院，非但没有给她惹过麻烦，还建了一桩奇功，平时也是事事妥当。

    连眼高于顶的二娘子都破天荒夸奖了她好几次。

    又和大太太说了两三次，以后有事，可以问计于七娘子。

    自从初娘子出嫁，大太太也的确有些力不从心的意思。

    主持这么一个大家庭，费的心机是常人难以想象的，一个不小心，就可能忙中出错。

    再看看吧！大太太心想。

    若是真的可以造就，自己倒也不会亏待她的。

    大老爷想的却要更深一些。

    九哥眼看着就大起来了。

    虽然是大太太膝下养大的，但大太太又不是没有嫡亲的血脉，将来秦家那里，九哥走动得就有点尴尬。

    将来有机会，还是要拉拔拉拔生母封家！

    七娘子心底却是一片烦躁。

    换做是谁，在连续三天从自己的书桌里发现各种虫蚁之后都不会太高兴的。

    许凤佳似乎认准了她总会有害怕的虫蚁，每天变着花样，从天牛到瓢虫……

    家学就成了小型动物园。

    搞得每天上学之前，她都要叫立夏清理一下书桌。

    许凤佳甚至还明目张胆地派了五娘子做他的耳目。

    “表哥像是和你杠上了！”五娘子坦荡荡，一脸看戏的意思。“不过，杨棋，你的胆子还真够大的。”

    什么不学，学许凤佳的无礼。

    什么姐啊，妹的，都不见了，除了对二娘子还有些尊敬之外，五娘子见了谁都上赶着叫名字。

    七娘子心中暗恼。

    不是没想过息事宁人，索性随便找个东西，装作害怕。

    但话说回来，这些虫蚁现在都被立夏先行扫走，她也没有多少害怕的余地。

    总不成一个能把蜘蛛放在手心的女孩子，会对地上的天牛大喊大叫吧。

    男女家学靠得很近，平时进进出出，许凤佳和她总有碰面的时候。

    他看向七娘子的眼神就让七娘子很不舒服。

    好像在看着一只有趣的动物！

    偏偏，许夫人又是那样溺爱，大太太也没有管束的意思。

    想告状都不知道该向谁说。

    连二娘子都被整过了，还有谁是许凤佳的克星？

    七娘子心里有事，就格外的寡言少语。

    连大太太今天频现的笑脸，都没有留意。

    “过几天就是重阳。”大太太和颜悦色。“今年就在聚八仙后头的假山上登临一番吧！”

    重阳节要登高插茱萸，饮菊花酒。

    大老爷笑着说，“到了那天，在朱赢台摆几桌请姨夫人赏菊花。”

    朱赢台外种满了菊花，这时候正值盛放。

    来给大老爷、大太太请安的许凤佳起身代许夫人谢过了大老爷的好意。

    在大人面前，他一向举止有度。

    才一坐下，就又若有所思地望向了七娘子。

    七娘子心中愠怒，索性别过头和五娘子说话。

    “……五姐，你现在临的是谁的贴？”

    今日在家学，先生破天荒夸了五娘子的字。

    虽然还有些粗疏，但和半年前相比，已是天上地下。

    五娘子眉间闪过了一缕得意。“这几个月在临《多宝塔碑》。”

    多宝塔碑是颜真卿的代表作，没想到五娘子连临帖都是走雄浑刚健一路的。

    七娘子眼中闪动着笑意，“先生也让你抄书了？”

    先生现在已经讲到了《朱子家训》。七娘子得了闲，又要抄写书中的字句。

    “嗳，现在早起写完了一百个大字，还要再抄一页书，累得很。”五娘子嘟起嘴抱怨，却也带着一丝喜悦。

    两姐妹相视一笑。

    七娘子的烦躁却没有因为这番对话而消除。

    许凤佳还在看她！

    看什么看！难道还能看出朵花来？

    好几年来第一次，七娘子想要起身把茶碗合到许凤佳脸上。

    一时又想到了九姨娘。

    其实她的性子，也不是天生就这样稳。

    刚‘懂事’的那几年，听到什么风言风语，总是第一时间，就要反击回去。

    九姨娘每每就在话要出口的那瞬间，握住她的手。

    冰凉的手心，一下就让七娘子冷静下来。

    自己好不容易才树立起的稳重路线，怎么能因为许凤佳的一点挑衅而坏事？

    不管许凤佳错得多厉害，她也不能跟着错。

    否则在大太太眼底，她总有三分不是。

    七娘子只好淡淡地叹了一口气，垂下了眼帘。

    众人已起身告辞，几个正院的儿女鱼贯进了净房洗手。

    大老爷不免问了一句，“怎么九哥身边的丫鬟换了人？”

    “噢！”大太太的笑语声就传进了净房，“也都到了配人的年纪了，进了腊月，要放一批人婚配的，正好就换两个先上来服侍着。”

    只是那一口血，就让两个丫鬟从人人艳羡的正院，跌回了自家小院。

    七娘子心中不由有些恻然。

    旋又庆幸起来。

    至少还能留得性命！已是造化。

    立春笑着为九哥洗手。

    眼角眉梢却分明露出了心事。

    她也已经十六岁了，赶不上这一次，谁知道下一次是什么时候？

    这阵子，立春躲大老爷，就好像在躲瘟神。

    就算这样，每每大老爷和大太太一搭腔，她就心头一跳。

    生怕大太太轻描淡写地就把她开了脸，送到了通房堆里去。

    七娘子把她的心不在焉看在眼底。

    其实说实话，以立春现在和她的交情，如果能开脸做通房，对七娘子只有好处，没有坏处。

    毕竟这样一来，两人都是在正院没什么根基，只能靠大太太生存的人物。

    立春又是大老爷的通房。

    她们不会有太多的利益冲突，却可以结成联盟，互通有无。

    但一想到大老爷脸上隐约可见的皱纹，七娘子就一阵恶心。

    大老爷就算保养得再好，也是四十多岁的人了，立春却才止十六岁！

    一想到大老爷和立春在一起的画面，七娘子就想吐。

    她恍恍惚惚地洗过手，吃了饭，就要起身告退。

    大太太却忽然对七娘子招了招手，“你先别走，我有话和你说。”

    40、测试

    大老爷吃过饭，就进浣纱坞去了。

    杨家也不是没有别的通房，但大老爷这小半年来，居然只是专宠浣纱坞里的三姐妹。连大太太都觉得有些不对劲了。

    “到底是闽越王的人，怎么好宠成这个样子。”她和七娘子抱怨。

    大太太吃过饭，就和七娘子坐到了西稍间说话。

    西稍间是待客的地方。

    不比东稍间，是大太太的卧室，透着亲热与信任。

    大太太恐怕还没有完全相信自己。

    七娘子微微一笑。

    这也是很自然的事……没有谁会贸然就把一个七岁小孩，当成自己的心腹。

    “父亲年纪大了，恐怕有时候，只是想和年轻人呆在一起。”

    到了这把年纪，谁都会有这样的想法，正因为自己不再年轻，能看着年轻人在周围走动说话，肆无忌惮地散发着一股青春活力……也都是一种享受……

    大太太不禁笑了笑。

    “你倒是个小机灵。”

    随便一个小孩子，哪懂得这么多。

    七娘子垂下头，有些拘谨地应和着大太太，微笑了起来。

    这还是两人第一次单独谈话。

    大太太的性子，她还没有摸得很透。

    “你三姐的婚事，恐怕要出变数了。”大太太也没有在意七娘子的拘束，而是自顾自地沉吟了起来。

    咦？

    世家大族之间，讲的就是一诺千金，两边已经达成了默契，除非杨家想和王家交恶，否则怎么会出尔反尔？

    七娘子就抬起头疑惑又关切地注视着大太太。

    大太太叹了口气，“王家和大皇子走得有点近了！”

    七娘子顿时恍然。

    虽然生活在深宅大院，对宅门外的事，她都并不太清楚。

    但许家姑奶奶和太子的关系，她却从五娘子口中听说过。

    大太太再来了这么一句话，还有什么不清楚的？

    “像父亲这样的位置，一言一行，都要谨慎异常。”她附和着大太太的说法，“王家身为世家，作风本该更稳健些，没想到居然会这么早就表明了立场。这门婚事不结也罢，否则将来若是牵连到我们杨家，那就是三姐的罪过了。”

    大太太唇角微翘。

    这孩子倒真有几分难得。

    当年初娘子在她这个年纪，还只会为宅门里的小事给大太太出主意，宅门外的大事，她就不懂了。

    或许是小小年纪，就从走过了宝鸡到苏州的漫漫长路，让她的眼界也比常人开阔吧！才点拨了一句，就想透了个中关节。

    她起了几分兴致。

    “虽说亲事是暂时不能成了，但总要等王家上门提亲，我们才好意思说回绝的话，不然贸贸然写信去拒绝，反而有自作多情的嫌疑。”

    派人来问大老爷对这门亲事的意思，和真个上门提亲，到底还是两码事。

    大太太说的上门提亲，是请了官媒进二门，大媒在外院，带了四色礼物上门提亲。

    一般像王、杨这样的人家，总是在正式提亲之前，就摸准了对方的意思。谁也没那么大的脸，贸贸然就拎起礼物上门来。

    不过，亲事在官媒上门之前，有些变数，也是很自然的事。谁知道王家问了大老爷的意思，是不是就真的会上门来。如果他们改了主意，杨家又去信解释，反而会沦为笑柄。也只好等王家真的派人上门，再说回绝的话了。

    “王家虽然和大皇子走得近，但毕竟是福建的名门世家。”七娘子很快就捕捉到了大太太的意思。“若是这样下他们的脸面，难免王家会对我们心怀怨恨。”

    王家在福建经营多年，就算是大老爷总督江南，也不得不倚重王老爷。这样根深蒂固的世家，在政治风波中或许会元气大伤，但总不会转眼覆灭。既然如此，那就要留一线见面的余地。

    大太太就露出了愁容。

    “你说四姨娘办的这叫什么事啊！”在七娘子面前，她肆无忌惮地抱怨了起来。“祸是她闯的，烂摊子却是我来收拾！”

    七娘子心中却是在思忖着，大太太到底有没有预设好的应对方案。

    大户人家说亲，礼节又多，变数又大，一门亲事有变，虽然不说是常有的事，但也不是没有发生过。

    按理说来，大太太拿出主母的威风，给王家太太写一封信，这事说不定也就作罢了。

    借口倒也很好找，就说自己在京里也给三娘子相看了人家……难道王家还上赶着要问是哪户？

    这样一来，再拖个一两年，真个给三娘子找一户京里的人家，这件事也就这么过去了。

    大太太就算再单纯，也能想到这个连消带打，把三娘子的亲事重新握进手心的办法吧？

    她当然也可以走这条思路，不过这样，大太太只会觉得她聪明，却并不会觉得她有什么特别的地方。

    大太太最恨的人，现在只怕是四姨娘吧？

    七娘子微微笑了笑。

    “母亲。”她抬起头恳切地望着大太太，“四姨娘当时既然能蛊惑得了父亲，现在要她来收拾后续，倒也不能说是有错吧？”

    大太太有些惊讶，“这可不是姨娘该做的事！”

    四姨娘当时是僭越非分，大太太却不可能在这时候还让她非分下去。

    七娘子弯了弯嘴角。

    “四姨娘所求的，无非是三娘子有一门好的归宿。”她心中一喟。

    若不是自己真的需要在正院立足下来，她也不想在三娘子的婚事上和四姨娘作对。

    “还有什么事，比亲自想办法回了这门亲，更能让她心痛？”

    这个主意纯粹就是为了折磨四姨娘，说不上稳妥大气。

    大太太心底却一下舒坦开来了。

    人争一口气，佛受一柱香。

    四姨娘搅风搅雨，图的不就是把三娘子说到个妥当的人家里去？

    就偏要让她亲手搅碎这门亲事！

    区区一个姨娘，也想和当家主母斗？

    多的是办法折腾你。

    大太太唇边含笑。

    “胡闹。”嘴上却笑吟吟地嗔了一句，“这样的事，哪里是四姨娘一个姨娘能办得了的。”

    七娘子只是笑，没有说话。

    只看大太太的神色，就知道在这次测试里，她得分不低。

    她不是初娘子，初娘子在为大太太出谋划策之前，已经和她一起生活多年，感情牢固。

    诤谏这路子，一点都不适合她。

    如果此刻的她是初娘子，提出的可能是稳妥的办法，只可惜，她现在还要揣摩大太太的心意行事。

    只好先曲意逢迎几年了！

    大太太就又问起了西偏院那口污血的事。

    “……照你看，谁的嫌疑大些。”她神色不定。

    大太太只是脑子单纯了点，有时候转不过弯来。

    但是要拿捏她这个庶女，还是很容易的。

    这一问，就是在提醒七娘子，她将来的荣华富贵，和九哥息息相关。

    七娘子在正院主要的用处，还是要保住九哥。

    七娘子心中就是一动。

    一下想到了立春略带祈盼的眼神。

    “这话关系重大，我不敢说……”她欲言又止。“不过……”

    “在我面前，还有什么话是不敢说的？”大太太笑着拍了拍七娘子的手。

    神色终于有了一丝真心的亲近。

    七娘子就徐徐谈起了小雪的举动。

    “……这丫鬟能进九哥屋里服侍，按理说来，也应该是个机灵人。”她眉间带了隐忧，“只是在那样敏感的时刻，还端了一盘吃的进了九哥屋里。”

    小雪吃了那盘来历不明的美食，没有过多久，净房就出现了一口黑血。

    怎么看，小雪都有瓜田李下的嫌疑。

    大太太难掩震惊，沉思不语。

    “不过，以小雪的出身，如果都能被买通的话……是小七多想了。”七娘子很有几分不好意思。

    大太太只是冷笑了一声，没有搭七娘子的话头，自顾自地沉吟了起来。

    七娘子咬了咬牙。

    又想起了当年九姨娘眼角眉梢，不时流露出的幽怨。

    如果不是进了杨府当姨娘，以九姨娘的手艺，就算做一门普通的亲事，怎么说，也都是明媒正娶的嫡妻。

    为人作妾，实在是太艰辛的一条路！

    “母亲。”她恳切地低唤。

    大太太回过神来。

    “……九哥渐渐地大了。”七娘子垂下眸子，流露了一丝忧心。“长年累月地住在东次间，也不是个事。”

    两三年内，九哥是必定要搬出主屋的。

    大太太点了点头，明白了七娘子的意思。

    九哥的性命，牵连的东西实在太多了。

    他身边的人，就必须是千锤百炼过的稳妥。

    “所以小七想着，向母亲求一个屋里的大丫环，放在他身边服侍……”七娘子仰起脸，脸上写满了恳求。

    大太太心中一动。

    看来七娘子也很清楚，九哥对她的意义。

    整个杨府，恐怕除了自己，也就是七娘子能够设身处地地为九哥打算了吧？

    她就叹了口气，难得地说了真话。

    “傻丫头，小雪和处暑，难道不是我屋里拨过去的吗？”

    连小雪和处暑都有了嫌疑，还有谁是能够放心的？

    七娘子眼波流转，有些不好意思地抿了抿唇。

    “所以，小七想的，是立春姐……”

    立春没有父母，孤身一人在府中，也没有什么干妈、干姐妹。

    所以她能依靠的只有大太太的喜爱。

    又跟在大太太身边，经历了风风雨雨，大太太不在家的几个月，要不是立春悉心服侍，恐怕九哥都早出事了。

    这样身家清白，又能绝对信任的大丫环，大太太身边也只有立春一个而已。给了九哥，大太太身边倒少了个帮手。

    再说，她都早为立春安排好了前程。

    恐怕七娘子也是知道自己的想法，有些非分，所以才不好意思吧。

    大太太面现游移。

    七娘子也没有再说什么，只是把玩着裙边的流苏。

    大太太就随口转了话题，“到正院也几个月了，怎么身上还没有多少首饰？”

    七娘子只是戴了一朵银珠花和一对翡翠手镯，什么约指、禁步、玉佩，都没见七娘子戴过。

    也不等七娘子回答，就又道，“眼下家里有客人，倒不大方便请银楼的人上门。回头，我让人送些我以前戴的玩意先应付着，等客人走了，再给你们姐妹打首饰。”

    这就是这次测试的得分了。

    七娘子就笑着起身告辞，又关切地，“母亲连日辛劳，这几日重阳佳节，难免又要陪三姨出门应酬，务必要保重身体。”

    关心的话，谁都爱听。

    大太太就露了笑，“还是小七懂事，你二姐和五姐，哪里会说这么中听的话。”

    二娘子和五娘子的确都不是会甜言蜜语的人。

    七娘子却微微一愣。

    看来大太太没有听懂她话里的意思。

    她也没有多说，就含笑退出了堂屋。

    大太太的脸色，又深沉下来。

    她靠在蜀锦连绵彩纹迎枕上，默默地出起了神。

    过了半晌，才起身叫立春。“到小库房找药妈妈，把我年轻时的那些首饰搜罗两匣子过来。”

    立春清脆地应了一声，又问，“是要赏下人，还是——”

    “七娘子来了正院几个月了，手里还是我当时赏白露的一对镯子。”大太太皱起眉。“这怎么成……有时我看不到的事，你就该提醒我，一拖，就拖了小半年才给她找首饰。”

    立春微露笑意，“太太责怪的是。”她福了福身，“立春办事不经心，给太太添麻烦了。”

    转身出去，没有多久，捧了两大匣子首饰进来。

    “我眼浅，没见过这么多好东西……这些太太再挑一挑。”她笑吟吟地把匣子放到了大太太身边。

    大太太就漫不经心地在匣子里翻检着年轻时佩戴的名贵首饰。

    “七娘子?br /