庶女生存手册 作者:未知

    三娘子怕得连脚都不会跺了。

    许凤佳就回身出了屋。

    经过四娘子身边，他猛地把蜘蛛往四娘子眼前一送。

    四娘子顿时也大叫起来。

    在屋外，又传来了六娘子害怕的叫声。

    许凤佳就大笑起来。

    略带沙哑的畅笑声渐渐去远了。

    屋内满是纸粉，桌椅散乱，三娘子桌上的砚台摔到了地下，墨水溅得遍地都是，连三娘子身上的衣服，都斑斑点点的。

    好好的一间书房，转眼间就被许凤佳闹成了这个样子。

    三娘子怔了怔，忽然就哇地一声大哭了起来。

    “你、你们仗着……”她又说不下去了，“欺负人！”

    五娘子再也忍不住，前仰后合，哈哈大笑了起来。

    三娘子当然没有继续上课。

    她一路哭出了家学。

    五娘子回来了，散学路就是三个小姑娘一道走。六娘子抱怨了一句，“许家表哥也太顽皮了！”

    七娘子就轻轻瞪了她一眼。

    许凤佳初来乍到，连人头都不熟，就把蜘蛛放到了三娘子的抽屉里。

    还有什么是他不敢做的？

    再说，他又是怎么知道三娘子和五娘子不睦？

    自然是五娘子告诉他的了。

    以许凤佳的身份，不过是顽皮了一点，许夫人说他几句，不痛不痒，三娘子却是结结实实地吓了一跳。

    万一六娘子抱怨的话被许凤佳听去了，哪天上学的时候也从抽屉里摸出个蜘蛛，那岂不是无妄之灾？

    五娘子看在眼里，就得意地笑了起来。

    “三姐姐……”

    七娘子也瞪了她一眼。

    六娘子虽然可爱，但到底不是正院的人。

    就算五娘子和许凤佳是同谋，也不该说出来。不然到了四姨娘嘴里，这话就变味了，好像是五娘子撺掇表哥来闹姐姐一样。

    五娘子也就住了嘴。

    到了正院，三个人就在堂屋前分手：六娘子进百芳园去，七娘子和五娘子分头回了东西偏院。

    立夏正和白露议论三娘子被吓的事，“好可怜的三娘子！一路哭进了百芳园……头发上都滴着墨！偏偏又撞见了给许夫人请安的李家人，大太太好生气呢。”

    三娘子失礼人前，不管有什么理由，总归影响到了她的形象。

    想来大太太虽然生气，但更气的，恐怕是四姨娘和三娘子吧。

    李家老爷可是她的大媒……

    七娘子摇摇头，叹了口气。

    “你们要谨言慎行，不要在人前议论许家的事。”她告诫两个丫鬟，“许家表兄性子顽劣，无事尚且要生出事来，若是我们口舌上有什么不注意的地方，得罪了他，难免也要惹来些麻烦的。”

    白露和立夏都起身肃容答应。

    吃过午饭，谷雨送了两个大盒子进来。“这是五娘子带来的玩意儿。”

    七娘子揭开看时，两个大盒子里，一个装了一匹名贵的布料，一个满满当当，放的也是泥人。

    不过从做工上看，却又比不上九哥和二娘子得的那样精致。虽然人物活泼，但细节处，却有些露了呆板。

    七娘子一笑了之。

    “放到西里间去吧，拿一些出来装饰。”

    总要让五娘子知道，自己把她的礼物当成了一回事。

    大家都在正院过活，关系不好闹得太僵。

    一时大太太又差立春送了银子过来，“这几个月太太不在家，九哥住在西偏院，七娘子用钱的地方不少。”

    也是一色一样的五十两。

    算上王妈妈送的五十两，二娘子给的四十两，七娘子的钱匣子一下壮观了起来。

    带着霜的银锭子码满了小小的樟木盒。

    “母亲怎么忽然想起给我送银子？”她送立春出门时，悄悄问。

    立春就轻声在她耳边说，“二娘子上午来找太太，两人说了一个来时辰的话。”

    七娘子若有所思地点了点头。

    下午三娘子也没有去朱赢台上课。

    到了晚上，谁都知道三娘子的事了。

    “听说表哥把蜘蛛放到了三姐抽屉里。”九哥和五娘子、七娘子咬耳朵，“三姐吓病了，在溪客坊躺着呢。”

    吓着和吓病，是两个不一样的概念。七娘子有些吃惊。

    以许家的身份，以许夫人的来意，都不是四姨娘能冒犯得起的。怎么四姨娘还想和许家打对台？

    大太太显然也听说了这件事。

    “听说三姐病了！”晚饭前一家人聚在一起的时候，她就威严地问四姨娘。“可还要紧？若不成，请大夫来开两贴药。难得权少爷在苏州，不用耽搁了病情。”

    里头的锋利，连五娘子都听出来了。

    四姨娘一脸自然的笑意。

    “只是昨晚受了风寒，没有什么大事。”她的眼神，还是那样云山雾罩，叫人看不出端倪。“叫太太费心了。”

    大太太点了点头，“那就好好休息几天，不要出来走动了。”

    大太太是又不想认许凤佳吓人的事，又要刻薄三娘子失礼人前。

    也有点欺人太甚了吧。

    四姨娘垂下头，恭谨地应了是。

    七娘子就觉得屋里有一股淡淡的寒气。

    五娘子却得意地冲二娘子使了个眼色。

    二娘子叹了口气。

    大太太又打发王妈妈，“明早你去看望二太太，问问她病得怎么样了，不管怎么说，三姐来了，她不露个面怎么行？”

    36发威

    许夫人也打发老妈妈和王妈妈一起，一天三遍去探二太太。

    还送了补药过去，“嫡亲的表姐妹，表姐来了，病得连床都不能起，实在可怜。”

    二太太没有办法，拖了两天，到底打发人来，要设宴在二老爷府里，给许夫人洗尘。

    现在轮到许夫人拿乔了。

    “我就呆在余容苑，哪儿也不去了！”她和大太太议论，“表姐下了江南，她不上门来请安，还要我过去做客，这是什么道理。”

    像许夫人这样的身份，二太太一个翰林家的太太，是该上门请安见过，再邀请表姐到二老爷府做客，才符合礼节。

    她的话当然传出来，嚷得连南偏院的婆子都知道了。

    两房本来就是亲戚，虽然算是半分了家，但家人互相联络有亲的很多，不到半天，二老爷府里也都把这话给传遍了。

    偏偏许夫人说的，句句都是正理。

    二太太没有办法，只好忍耻上门来给许夫人请安。

    正巧又是中秋节前一天，家学没有上课，众人都来给大太太请安，因为天热，也都是吃过早饭来的，所以就都坐得迟了点。

    其实也就是想看二太太的笑话罢了。

    二太太是被王妈妈、梁妈妈接进院子里的，她穿得很朴素，一点都不像是见客的样子，暗褐宝相花对襟长衫、深蓝杭罗裙，衬着二太太苍白的脸色，倒真有几分大病初愈的样子。

    “见过表姐。”见到许夫人，她就露出了一抹笑，又扯了扯身边的八娘子，“叫人。”

    “三表姨。”八娘子怯怯地行了礼，又给许凤佳行礼，“见过表哥。”

    于是二太太也坐下和许夫人、大太太说话。

    许凤佳站在二太太身边，半眯着眼，无聊地在屋内巡睃。

    众位女儿就绷紧了脊背，一副如临大敌的样子。

    几天下来，这个表少爷的淘气，也已经为杨府众人所熟知。

    往三娘子抽屉里放蜘蛛，已经不算是什么大事了。

    六娘子在小香雪外荡秋千，被他看着了，上前狠狠的一推，六娘子差点荡到了墙外头去，怕得当场就啼哭起来。

    四娘子带着丫鬟走在百芳园里，又被他带着恶狗堵住了去路，怕得动也动不了，也是当时就哭起来，许凤佳觉得没趣，才拉走了那头獒犬。

    许夫人知道了，也只是责备几句，并没有多说什么，还是默许他在百芳园里出入。

    现在就只有五娘子、七娘子和九哥没有尝过他的厉害。

    许凤佳望来望去，眼神就在七娘子身上定住了。

    以七娘子的敏锐，又怎么感觉不到许凤佳的目光？

    她力持镇定。

    说实话，这些吓小女孩的伎俩，还不至于能怕倒七娘子。

    只是许凤佳这个人让她觉得很不安。

    在他的神态里，七娘子没有看到过善意。

    如果在现代，恐怕许凤佳就是那种校园小霸王型的人物吧！

    “二娘子把弟弟妹妹们带出去玩耍吧！”大太太开口了，“难得二太太过来，今天就都别去上学了。”

    许夫人就笑着对大太太说，“早听说家学里坐馆的是张唯亭的族侄，张家书香世代，想来这位族侄也是个有学问的吧？”

    据说张唯亭就是《金玉儿女传》的作者。

    《金玉儿女传》风靡大秦，连宫中人都争相阅看，连皇上都拍案叫好，读得废寝忘食，并因此以才名征召张唯亭入朝。

    这当然只是据说，不过，张唯亭的确是江南大儒，皇上也的确征召他入朝为官，而张唯亭都没有奉召，宁愿在江南诗酒终老，隐隐有江南文人标竿的意思。

    张家也是江南有名的书香世家。

    “老爷亲自考校过，说是学问还好，只可惜无意于仕途。”大太太像是早料到了许夫人的意思。

    “那就让凤佳也在家学里混混日子吧。”许夫人看了看许凤佳。“免得成天偷鸡摸狗，上房揭瓦，给四妹添麻烦。”

    许凤佳闹出了这么大的动静，被许夫人说来，都只是一句轻描淡写的添麻烦。

    “谈不上添麻烦！”大太太慈爱地看了许凤佳一眼，“都是自家子弟，不过，凤佳要在江南住上一段日子，学业也的确不好放下，我让老爷和张先生说一声，明日起也和九哥一起去上学吧！”

    二娘子就牵着八娘子的手，带着一群女儿出了主屋。

    “天气热得很！”三娘子先开了口，圆圆的脸上，笑意绷得紧紧得，好似马上就要断，“我和四娘子就先回去休息。”说着，拉了拉四娘子，两个人仓皇地离开了人群。

    六娘子看了许凤佳一眼，扯了扯七娘子。

    “到小香雪玩呀？”她怯生生地，把自己的身子藏到了七娘子身后。

    七娘子就收到了许凤佳若有若无的眼神。

    看来是要轮到她了？

    “你带八娘子去小香雪荡秋千吧。”她没有和六娘子进百芳园的意思。

    六娘子本来就怕许凤佳。

    万一被表少爷跟在身后，又闹出什么事来，吓着她就不好了。

    六娘子就真的冲八娘子招了招手，“跟六姐到小香雪吃梅子。”

    八娘子就怯生生地被丫鬟牵到了六娘子身边。

    五娘子拉着二娘子和九哥到东偏院玩耍。

    “七妹也来！”二娘子冲七娘子招手。

    七娘子只好对五娘子抱歉地笑着，站到了二娘子身边。

    五娘子也没有表露出明显的不高兴。

    要讨厌七娘子这样的人，并不容易。

    “表哥也来吧！”她拉了拉许凤佳的袖子。

    许凤佳本来已经转身走开，此时只好一脸无奈地转过身，跟在了众人身后。

    东偏院里有很多小玩意儿，五娘子拉着九哥搭积木，又问许凤佳，“表哥也来玩？”

    许凤佳居然也真的就拿起了积木摆弄，虽然一举一动，都透着无聊。

    七娘子看在眼里，倒是纳罕起来。

    许凤佳对五娘子真不错。

    儿女们都散去了，屋子里就只剩下大太太姐妹三人。

    许夫人脸上的笑慢慢地淡了下来。

    老妈妈和王妈妈互相使了几个眼色，两人就上前关上了主屋的门。

    屋里一下暗了下来。

    许夫人站起身，反手一掌，就抽到了二太太脸上。

    二太太被抽得转过了半边身子，伏在椅背上，一时都做不了声。

    她脸上立刻就浮起了清晰的指印。

    大太太眼中流泻出了一丝丝分明的喜悦与快意，低头喝了口茶，二太太才回过神来，抚着脸没有做声。

    “想到你在江南这几年，做了多少丢人败兴、断子绝孙的缺德事，我就睡不着觉！”许夫人冷着脸，语气像冰。

    王妈妈和梁妈妈对视了一眼，都感到了自己心中的惧意。

    老妈妈却还是一脸的肃穆，站到许夫人身后，眼观鼻、鼻观心，当起了门神。

    王妈妈和梁妈妈也赶快如法炮制。

    “三表姐……”二太太才开口，脸上就又着了许夫人一掌。

    火辣辣的疼痛和着羞辱，化成了她眼中的泪水。

    “你还懂得我是你的表姐？”许夫人喝道，“跪下！”

    大太太都不由得要吓了一跳。

    多年来养成的习惯，使得她就要开口缓颊。

    “三姐……”

    许夫人横了一眼过来。

    眼神比冰更冷。

    大太太就把要说的话吞到了肚子里……

    “你现在不跪，是要等我禀了族长，开了宗祠，把你从族谱里除名的时候再跪？”许夫人怒极反笑。“好，好，王星爱，你胆量一向不小，当着我的面，你还敢弄虚作假，卖弄你的厚颜无耻，我就叫你知道什么叫做痛！”

    如果事情闹到禀了族长，开了宗祠，把二太太从族谱里除名的地步，杨家固然没有多少体面，但二太太同她的子女，以后在杨家也就没有立足地了。

    二太太泪流满面，慢慢地跪了下来。

    青砖地很硬，也很凉。

    “从小到大，把你当亲生妹妹，看你小小年纪就没了母亲，又和继母不贴心。从来四妹有的，不会少你一份。”许夫人越说越气，“十九岁还没说上亲事，我老了脸给四妹写信，让她出面保媒，把你嫁到杨家。亲嫂子做大媒，就算没有娘家撑腰，你在夫家的日子也不会难过……我的这一片苦心，就是用在狗身上，那狗都晓得向我摇头摆尾，献上一番媚！”

    “三表姐！”二太太哽咽着唤了一声。

    “早先几年，我还和你四表姐说，幸好把你嫁到了杨家……都是知根知底的自己人，自己亲手养大的小叔，亲亲的表妹，两家人必定能齐心协力……你看看现在出的这都叫什么事儿？王星爱，你自己扪心自问，你还有没有良心，你还算不算个人？”许夫人抓起茶碗，就摔向了二太太，众人惊呼声中，茶碗却是擦着二太太的头发尖儿落了地，只是茶水洒了二太太一脸罢了。

    大太太也有些坐不住了。

    “三姐……”

    许夫人一声冷哼，缓缓地又坐了下来。

    “你四表姐是个好心人。”她吹了吹细致的玉手，语气慢慢地平静了下来，“摊上了白眼狼小叔，又有你这么个缺心眼的妯娌，多年来，也没有生出什么怨恨……偏你竟傻到了这个地步！妄为他人做了嫁衣！”

    二太太就现出了几许迷茫。

    从方才到现在，她都没有说话。

    就是不想应下谋害亲侄的罪名。

    这一认下来，一辈子都要受大太太的辖制。

    许夫人发火，她受得住，反正，她迟早是要回京的。受辱，不算什么。

    但这句话，却让二太太从心底慌了起来。

    “三表姐，你这话……”

    大太太微微一笑，轻声道，“弟妹不晓得，小叔身边的香姨娘，这几年来很是受宠么？十娘子来见我的时候，身边足足围绕了十多个丫鬟婆子，三个侄子，倒是没有这样的排场。”

    二太太一下就失去了冷静。

    “杨海西他敢！”她半抬起了身子，就要怒吼起来。

    许夫人和大太太对视一眼，都笑了起来。

    许夫人气定神闲地呷了一口茶，没有说话。

    二太太的冷汗涔涔而落。

    是她钻了牛角尖。

    只晓得二老爷也看着大房的那份家私，却没想到，香姨娘那个贱人！

    这还是她没有儿子。

    万一有了庶子……

    “万一香姨娘有了庶子，你岂不是就要像四妹防你一样，防着香姨娘？”许夫人的声音里，带了些嘲笑。

    还是一眼就能看透她的心思……

    二太太忽然就觉得自己跪得值得！

    “大嫂，是我鬼迷心窍！”她一下就膝行到了大太太身边，抱住了大太太的小腿，“是我鬼迷心窍！大嫂你不要和我计较！”

    王妈妈和梁妈妈心底都有了一丝诧异。

    二太太的态度，转变得也太快了些。

    大太太心底雪亮。

    二房的香姨娘一向很得宠，二老爷上京做官，却把二太太留在苏州，一方面，是打九哥的主意，一方面，也是不想让二太太在身边碍眼。

    香姨娘是肚皮不争气，还没有儿子。

    不然，二房哪还有二太太的容身之地。

    女人没有丈夫的宠爱，靠的就是娘家——二太太的娘家又和她不亲。

    她本来应该上赶着巴结大太太才对。

    没想到却被前几年的花团锦簇迷了眼，还打着过继的算盘，想要重演几年前大太太来讨好她的美景……

    有时候就是要许夫人这样的局外人，才能打醒二太太的美梦。

    二太太也算是能屈能伸，一清醒过来，就抓住了问题的关键。

    现在帮不帮她，可就看大太太高兴了。

    王妈妈看着许夫人的眼神里，写满了钦服。

    真正的高手，一剑就定了乾坤。

    “现在才知道后悔？”许夫人又冷笑了起来。“要不是听四妹说起，我都不会信！你从小虽不说聪明伶俐，却也憨厚老实，怎么就变成了如今这个样子。只会和最亲的人闹别扭，有手段，不往自己屋里的妾使，使到了大嫂头上！”

    二太太惭愧地低下头，脸上写满了后悔。

    许夫人就缓了语气，“秀菲，你看着办吧。”

    秀菲是大太太的闺名。

    大太太看了看二太太，简直要从心底笑出来。

    三姐不愧是三姐，一出手，就把这死结解了开来。

    “都是自家姐妹，也没什么好计较的。”她和颜悦色地说，“弟妹快起来吧。”

    二太太擦着眼泪，没有起身，“我没脸和大嫂平起平坐。”

    也亏得她能放得□段。

    大太太又笑，“起来吧。”

    许夫人看在眼里，摇头在心里叹了一口气。

    秀菲从小娇生惯养，没有经历过风雨，就很放不下架子，放不下脸面。

    这点上，她比不上二太太。

    居家过日子，有时候就不能要脸！

    要脸面，就得打肿了脸充胖子，把苦往心里咽！

    想到大太太这些年来，和秦家走得也是不远不近的，她的目光就更迷蒙了些。

    还在和秦帝师置气，怨着他把自己嫁到了杨家吧……

    唉，也难怪她心里有恨。

    杨家这个样子，也实在是太糜烂了些。

    面上光鲜，私底下从杨海东算起，满府里没有一个好人！

    还以为送了亲表妹来做妯娌，是给她添了个助力，没想到，反而就是这个亲表妹，一个劲的给她使绊子！

    许夫人望着二太太的眼神就重新森冷了起来。

    37、发落

    “到了秋天，你和我一道去京城吧！”许夫人目光闪动，转眼间，已下了决定。

    大太太和二太太都吓了一跳。

    大太太是惊喜，二太太却是惊吓。

    “可……”她嗫嚅着，慢慢地起身坐到了大太太下手，“老爷那里……”

    “去给她把眼泪鼻涕擦一擦！”许夫人没有答话，而是一脸嫌恶地吩咐老妈妈。

    梁妈妈和王妈妈就忙抢出来，把二太太搀扶起来，进了西稍间里的净房。

    许夫人和大太太一时都没有说话。

    “让她到京城去，和香姨娘斗一斗也好！”大太太似乎是自言自语。

    许夫人在心底又叹了一口气。

    “叫她去京城，不是为了给她找麻烦……不管她怎么对你，你都要记住，二太太是你的嫡亲表妹，在杨家，你不能给她没脸。”

    大太太就流露出了迷茫。

    二太太很快就重新进了堂屋。

    她的脚步有些趔趄，但神态已经渐渐平静了下来。

    让二太太去净房收拾，是让她收拾一下自己的心情。

    “叫你去京城，是让你传话去的。”许夫人把茶碗端在手中，若有所思地摸索着沁凉的青花云纹。“你家老爷这几年来，行事有些不像了。”

    大太太就不由自主叹了口气。

    从那么小小的少年，养到了如今的翰林。

    要说没有几分真情，那是假的。

    谁知道就是这样的一个人，才做上官，就开始图谋哥哥的家业。叫她怎能不伤心？

    二太太脸色一白。

    杨家和秦家、许家，有千丝万缕的联系。

    杨二老爷在京城的翰林能当得逍遥，还不是靠许家时时提拔，大房年年接济？

    听许夫人的意思，是要杀一杀杨二老爷的威风了？

    射人先射马，擒贼先擒王，二老爷要是丢了官，二房可就全完了。

    大太太也有些踌躇。

    牵扯到官场上的事，不问过大老爷，她也不好表态。

    二老爷虽然有诸多不是之处，但这些年来和大老爷却也是配合无间，没有他，大老爷就不知道京城官场上的事，也少了在朝中的喉舌。

    少了大老爷，二老爷也没有优裕的生活可过。

    两兄弟之间倒不是谁附庸谁，有一些互利互惠的意思。

    许夫人似是自言自语，“二老爷这些年来和皇长子走得近，现在，杨家又要把三娘子嫁到王家……”

    王家可是才给了太子长史一个好大的没脸。

    大太太刷的一下，白了脸。

    她虽然在妻妾争斗上，没有多少心得，但自幼在秦帝师身边服侍，哪里不知道这些政治争斗，最是险恶，上位者覆手之间，是顷刻天堂地狱的事！

    虽然杨家根基深厚，大老爷又是封疆大吏，但在储位之争上，依然不能走错一步！

    许家姑奶奶是太子的半个养母，许家在这场争斗中站在哪边，是不问可知的事情。

    现在杨家大有向皇长子靠拢的态势，许家又怎么可能放任下去？

    把二老爷放在京城，不过是想在京城安置一个自己人。大老爷真正的朝中靠山，还是许家与秦家。

    “二弟真是太妄为了！”她蹙紧了眉头。“他身后，可是整个杨家！”

    如果二老爷这么不懂事的话……宁可放个外任，也比留在京城好！

    许夫人叹了口气，对二太太露出了推心置腹的表情。

    “按理，疏不间亲，我是没法说你家那位杨二老爷什么不是的。”

    “三表姐！千万不要这样说！”二太太有些发急，眼泪又楚楚地流了下来。“你看老爷把我留在苏州，几年都没音没信的……我和他哪里还算是亲！”

    许夫人和大太太都露出了安心的神色。

    二太太和二老爷不亲，那就只有靠向娘家人了。

    比起谋算九哥，恐怕她现在想的，更多的还是对付香姨娘吧。

    “这么大的人了，连个成算都没有！”大太太就数落起了二老爷，“家里寄去的银子，寄来多少花多少，香姨娘戴的一副头面，光是做工就用了几百两。”

    “对三个小少爷，教育得又那么不经心。”许夫人在一边帮腔，“多大的人了，也不就个名馆，找了个落魄秀才来当塾师。”

    二太太就是一阵发急。

    “孩子外公看不过眼，说了几句，反而又和王家闹起了生分。”大太太眉头紧锁，“我到京师去见表舅，老人家握着我的手，抱怨女婿，倒是抱怨了几个时辰。”

    二太太娘家姓王。

    “这个死没良心的！”二太太不由得咬牙，“这可也是他的骨血！”

    戏到了这个时候，已经做足七分了。

    许夫人叹了口气，“星爱，不是我说你什么，你也狠得下心！孩子没有母亲在身边，谁是知冷知热的？”

    “身边的几个养娘，也都是妥当人……”二太太嗫嚅。

    “香姨娘就差没把你们二房的屋顶揭了！”许夫人一脸的忧急。“想要带你去京师，也是叫你去看看儿子的，你要不愿意，那这事就算我没提。”

    “三表姐。”二太太一脸的祈求，“我以前糊涂，是我以前糊涂……您可要拉我一把，就带我去京师找二老爷算账吧！”

    许夫人肯做她的后盾，二太太就有了威势，有了底气。

    许夫人和大太太交换了一个眼色。

    “弟妹不要着急。”大太太和颜悦色，“你是我嫡亲表妹，名门世家出身，那香姨娘又是什么东西？俗话说的好，山中无老虎，猴子称大王。等你到了京城，不消几日也就没有声音了。”

    二太太感激得又是哽咽起来。

    “我真是没脸受大嫂的好意……”她掏出帕子捂住了脸，肩头一抽一抽的。

    气氛至此，一片和睦。

    二太太留下来吃了中饭。

    大太太就特地在西里间开了一桌，上桌的都是自家人。

    正院的几个儿女并八娘子、许凤佳就围坐在长辈下首。

    “凤佳年纪还小，我也不放心他在外帏胡闹。”许夫人解释，“还是带在身边放心！”

    许夫人也就是这一个嫡子，看得和眼珠子一样，也很正常。

    大太太笑了笑，“自然，连九哥现在都是睡在东次间，和我隔了碧纱橱而已。”

    二太太不由得面上一红。

    七娘子看在眼里，眉头略皱。

    从几个长辈的神色来看，二太太肯定是服软了。大家也重新有了和气。

    不然大太太又何必特地留饭，还把气氛弄得这样亲切。

    正是示恩的时候，又何必提起九哥，触了二太太的心病？

    许夫人就笑着说，“你也太小心了点，男孩子还是要粗养。在家的时候，凤佳成天带了人出去东奔西跑，我也懒得管。”

    在亲戚家就是这样了，在京城许凤佳得有多闹腾？

    七娘子不禁有些吃惊。

    她细细地吃了半碗饭，就放下了郎窑鸡血红小碗。

    许凤佳一直在看她。

    虽然七娘子很沉得住气，也不由得有些心浮气躁起来。

    被整，她倒是不怕。

    怕的是明知道他将要整你，你却还不得不装着没事。

    几个女儿也都留意到了许凤佳的眼神。

    大家都知道许凤佳的性子有多顽劣。

    六娘子很是同情地看向了七娘子。

    五娘子神态莫测。

    九哥却有些懵懂，他学业繁忙，不晓得许凤佳最近是连着犯了好多事。

    “怎么表哥一直在留意你？”他和七娘子咬耳朵。

    七娘子叹了口气，“吃你的饭吧。”

    可不能把九哥扯进这种事里。

    许凤佳是许家未来的继承人，九哥和他的关系总归是越亲密越好的。

    九哥只好低下头吃饭。

    吃过饭，二太太就带了八娘子告辞回去。

    大家把她送到门口，大太太又拉许夫人到屋里说话。

    许夫人虽然有午睡的习惯，但也只好强打精神应酬大太太去了。

    九哥就只好去五娘子屋里午睡。

    七娘子回了西偏院。

    许凤佳的眼神好像还跟在她身后，让她脖子一阵刺痒。

    “二弟怎么那么糊涂！”

    大太太却是有些迫不及待。

    才一进屋，连茶都没上，就抱怨起了杨海西。

    天气才到八月十五，苏州还很闷热。

    东稍间却是一片清凉，墙角的大磁盘里放了冰山，立春在屋角站着，徐徐的冲冰山扇着风。

    见到大太太和许夫人进屋，她就施了一礼，默默地退了出去。

    大太太略微皱眉，也没有多说什么。

    王妈妈立刻就站到了冰山后头，拿着团扇，缓缓地扇起风来。

    许夫人就在窗边坐了，沉吟起来，过了一时，才慢慢地说。

    “杨二老爷心思很深，平国公和他吃过几次酒，也都没有看透这个人。”

    “这可不是他一家的事！”大太太很着急，“本家且不说了，光是他大哥都没有站队的意思，他就开始闹腾了？”

    “皇长子现在在京城风头很劲！”许夫人眉头一舒。“颇有些要风得风要雨得雨的意思，皇上迟迟不封爵……恐怕二老爷是想豪赌一把。”

    怕的就是杨家大房不声不响地就靠到了另一边去……这样的封疆大吏，通大秦也没有几个，就算不是太子身边的人，也不能看着歪到皇长子那里去。

    如今看来，倒还只是二房的意思。

    许夫人暗暗长出了一口气。

    “他要豪赌，我们大房也不会跟着胡来的！”大太太眉头紧锁。“三姐，你就放心吧，晚上我就和老爷摊开来说清楚。这可不是他杨海西自己的事儿。”

    许夫人唇边带上了笑，“不过是和妹夫打声招呼罢了。”她漫不经心地拨弄起桌上散放着的小青铜编钟，悦耳的声响，就自许夫人手底叮叮当当地响了起来。“平国公早就有心压一压他的傲气，不过又怕妹夫多心。”

    平国公都要出手了，二老爷在京城到底是多嚣张？

    “要不，还是撤回来放个外任？”大太太这一问就有些探询的意思。

    许夫人含笑摇了摇头，“才华是有的，也很得宠！就是为人还有些不够老道。都是一家亲戚，与其让别人出手给他使绊子，倒不如由平国公管教一番。”

    如果是别人出手，二老爷的跟头栽得就狠了。

    “姐夫考虑得周到。”大太太点点头，又叹了口气，“我看就算是星爱上京，都很难管住他。”

    二太太手腕拙劣，又很轻信，能被二老爷哄来对九哥不利，也不会忽然就变成一个厉害角色。

    许夫人眉间隐现煞气，“王家这些年的确是不大得意，但星爱也是王家嫡女，有秦家在，能让她吃多少亏？”

    说到秦家和王家，大太太就不好开口了。——王家固然是秦家的亲戚，但秦老夫人去世三十多年了，王家现在又不得意，全靠着和秦家的一点情分立足……除非是大太太支持，否则二太太在二老爷面前的底气，恐怕不会很足。

    “也是她自己立不起来！”许夫人也有三分的恨铁不成钢，“虽说命苦了些，早早没了娘，继母又是个不贤惠的……但有秦家在，什么时候让她受过委屈？一过门又连生三个嫡子，但凡是自己有些脑筋，也不至于闹成现在这个地步。这次到京城，要是你们大房不撑她的腰，恐怕连个香姨娘都斗不过！”

    大太太只是笑，却没有应和。

    许夫人看了她一眼，轻轻地叹了口气。

    两姐妹就算在家的时候亲密，出嫁多年后，也都有了自己的心思。

    大太太看来是不想出手给二太太撑腰了。

    也是，二太太到底过分了点。

    许夫人就起身告辞，“回去睡一觉，明天中秋节，咱们姐妹好好乐一乐。”

    “多少年没和娘家人一道过节了——只是出门在外，到底委屈了三姐，底下人有什么不妥当的地方，尽管开口，不要客气。”大太太送客送到了门外，直看着小丫鬟撑起伞，老妈妈扶着许夫人进了去往余容苑的夹道。才回过身，就听到夹道里传来了一声轻轻的惊叫。

    这大中午的，谁在夹道里走动。

    大太太微微皱眉。

    又听到了许夫人说话的声音。

    “去看看怎么回事。”她随口吩咐立春，“别是哪个不懂事的小丫鬟冲撞了姨夫人。”

    “哎。”立春轻快地应了一声，就轻手轻脚地下了台阶，拐进了夹道。

    才进夹道，就看到许家表少爷站在许夫人身边，手里捧了一只五彩斑斓的大蜘蛛。

    立春也不由轻轻地叫了起来。

    许夫人就笑着对立春说，“没事，没事，这没毒的。”就吩咐许凤佳，“把蛛儿收起来。”

    许凤佳只好拿出一个玻璃瓶，把蜘蛛放到了瓶子里。

    为许夫人撑伞的小丫鬟吓得腿都软了，眼泪扑朔而落，许夫人和老妈妈却都是一脸的淡然。

    好像许凤佳身边带着这些可怕的东西，是一件很寻常的事一样。

    许凤佳眼珠一转，把玻璃瓶递给了立春。

    “等到七表妹午睡起身的时候，你把这瓶子送给她。”他弯了弯唇。

    立春呆呆地看着许凤佳，没有伸手去接。

    许凤佳神色一冷。

    他本来就不是什么和蔼亲切的人。

    一板起脸，更有一股无形的威风。

    立春迷迷糊糊地，只好接过了玻璃瓶，大蜘蛛焦躁地抓挠着瓶壁，发出了沙沙的声音。

    立春怕得手都抖了。

    “这孩子。”许夫人却只是笑着摇了摇头，“回去睡午觉吧！”

    一点管束许凤佳的意思都没有……立春不禁忘记了害怕，轻声劝告，“表少爷，七娘子年纪小，禁不起吓……”

    “吓？”许凤佳又笑了起来。

    这男孩子的一举一动，好像都带了很强烈的侵略性，就连笑，都笑得很紧。“七表妹上午还和蛛儿玩了一会，她不怕蜘蛛。”

    立春就呆呆地看着许夫人和许凤佳一同走入了夹巷。

    炽热的阳光毫无保留地洒了她一头一脸。

    38、中秋

    立春把瓶子随手放在了回廊底下，到了半下午，蜘蛛已经热得蔫了半边。

    到底还是怕表少爷追究下来，自己又惹上了麻烦。

    立春就抱着瓶子去了西偏院。

    中秋是大节，前后三天少爷小姐都不上课，九哥睡过午觉起来，就在东次间读书，一副专心致志的样子，倒是讨了大太太的好。

    西偏院也是安安静静，比不得东偏院里，时而有欢笑声传出。

    七娘子在搬了把椅子，在西里间的玻璃窗下做着针线。

    明亮的阳光洒在她脸上，隔着玻璃，都看得出她脸上的专注。

    真是九哥的双生姐姐，两姐弟都这样讨人喜欢。

    七娘子一抬头就看到了立春。

    她冲立春微微一笑，转头吩咐了几句什么，白露立刻就迎了出来。

    “立春姐屋里坐。”很热情。

    七娘子笑起来要比九哥多了份俏皮，半眯着的杏眼里透出一点点狡狯，很可爱。

    立春把怀里的玻璃瓶给白露看。

    隔了厚厚的玻璃，都能听到蜘蛛抓挠瓶壁的声音。

    白露吓了一大跳。

    “表少爷让我把蛛儿送给七娘子。”立春难掩无奈与好奇，“也不知道怎么就想到了这一出。”

    白露也要顺口埋怨表少爷几句，又想到了七娘子的话，一时有些犹豫。

    不过，立春和西偏院的关系还是挺好的。

    “表少爷也够……”她摇了摇头，把立春让进了西里间。

    立春顿时周身沁凉。

    进了正院的小姐，过得的确要比偏房庶女舒服，

    这夏天每日的份例，虽然明面上各小姐都是一样的，一日一座小冰山，一个西瓜，各房要用的时候，就派人去官库取。

    但是小库房的药妈妈隔三差五就往正院送东西，不是送冰山，就是送瓜果，这都是份例外，从小库房里出的。

    西里间就并排放了两座小小的冰山，褐黄|色楚窑裂釉盘里荡漾着微微带了泥色的清水。

    杨家的冰都是冬日里从北边运来的，在冰窖窖藏半年以上，到了夏季再拿出来使用。

    小小一块冰，都凝聚了天大的富贵。

    “立春姐。”七娘子把针线搁到了绣架上，起身问了好。

    书案上也摊着一卷竹纸，上头密密麻麻，都是蝇头小楷，立春瞥了一眼，是《声律启蒙》。墨池里还有未干涸的松烟墨。

    七娘子真是勤奋。

    “表少爷今儿中午在夹巷……”立春详详细细地把事情经过说了一遍，又将玻璃瓶放到了书案上，“说是您上午还和它玩了一会。”

    说着，就细细地观察七娘子的表情。

    七娘子不由得露出了少许无奈。

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