庶女生存手册 作者:未知

    当然，大太太会反弹，会大怒，甚至会迁怒于被提亲的对象，但这门亲事是绝对会成就的。

    和许凤佳刚到苏州的时候相比，两人之间的亲事，其实就差了许凤佳踏出的一步。

    只看他在此事上的手段，就晓得这人是真有底气说出“只要我想要，我就一定能得到”这句话的。一个拖字诀罢了，难得许凤佳能拖得这么久，拖得这么稳，能顶住许家必然施加的压力，拖到了如今这个地步。

    老实说，七娘子还真讶异，他为什么没有出手。

    “你本来是怎么个打算。”她低声问许凤佳，态度依然冷静，“朝局的变化，并非你我所能掌控，你原本计划怎么做。”

    许凤佳略微犹豫片刻，随后坦承，“五表妹心有所属……如果不是封家公子实在……我是一定会成全她的。”

    有他在里头翻云覆雨，七娘子还真不敢怀疑，他能成功促成五娘子和心上人的婚事。

    接下来的事自然顺理成章。

    “不过，就算五表妹的婚事我没办法插手，也一样有手段能促成你我之间的婚事，区别只在于——”许凤佳的语调越来越冷。

    他们靠得却越来越近，七娘子几乎可以透过层层衣料，感受到他的体温。

    灼人的热。

    “只在于你四姨的态度。”七娘子低声为他补完。

    “不。”否定来得又急又快，“只在于你到底想不想嫁我，杨棋！”

    两人虽然靠得这样的近，但却像是你死我活的敌人，视线间没有一点柔情，只有猜度与冷冰冰的敌意。

    七娘子却是在心底大大地松了一口气。

    少年郎的傲气，终究是影响了许凤佳的决定。

    他可以算计，可以安排，可以顶住许家杨家的压力把亲事拖到这个地步，甚至于两家的交情都可能受到影响，不过是因为自己的想望。

    但他是一定不会接受，自己费尽心机娶来的妻子，心里居然没有他的。

    从他到苏州的那一天起，许凤佳就不断地想要试探她的心意，垂阳斋一事后更是多添了几许笃定……或许自那时开始，他已经把自己视作了许家人。

    而七娘子若果只是一个普普通通的古代淑女，看都看了，大太太再不高兴，她也只好嫁进许家为妻，和娘家之间的生分，也只能忍了下来。

    但自己却偏偏还在不断地说不。

    谎话说了一千遍，也就成了真话，更何况感情这种事，本来就最微妙，七娘子也不是清澈见底的小溪。

    兜兜转转到了最后，这门亲事，还是要以自己的一句话为决定。

    七娘子仔仔细细地看着眼前的这张脸，像是要把此人的眉眼记在心底，记住这个倔强的、张狂的，火一样激烈的少年。

    “若我想嫁……”她轻声细语。

    许凤佳整张脸亮起来，“萧世叔只等我的一封信，明日就能上门提亲！”

    看来是两封书信，就等着她的答案了。

    许凤佳也是没办法再等下去了吧。

    七娘子这才把话说完，“若我想嫁……我就不会扭扭捏捏地说不，表哥，我是真不想嫁你！”

    话说出口，她心里反而有种痛到了极致的畅快。

    许凤佳就怔住了。

    他脸上的光芒，一点一点地黯淡下去，让这少年郎看起来多了几分沧桑。

    不知哪里飘来了几滴零星的雨滴，落在了七娘子鼻端，她抬眼一看，才发觉天阴欲雨，远处的青瓦檐上已是有了点点灰痕。

    她要动，但许凤佳反而更压了上来，他的鼻尖几乎顶了她的，虽说没有触碰，但却比拥抱来得更亲近。眼神一寸寸地在她脸上扫视，像是要看到她心底。

    “那你……为什么不想嫁我？！”

    他终于失去了那股无时无刻不相伴左右的镇定自若，话里流露出了一点痛楚。

    雨下得大了，春雷在云层后头想着，远远的传来了少女们伴着嬉笑的脚步声——在园子里做活的丫鬟们躲雨去了。梨花打着旋儿落了下来，许凤佳脸上也蒙了一层散着微光的水幕。

    他却没有动，只是执拗地望着七娘子，好像一个要溺水的人，抓住了最后一根稻草，就怎么都不肯放。

    想来在此人一生中，一向春风得意，最落魄也就莫过于此刻吧。

    “齐大非偶，”七娘子只好轻声重复，“表哥，其实真就这样简单。以你的聪明，又怎么想不透这里头的弯弯绕绕……你们家的富贵太烫手了，我真怕我接不住。”

    许凤佳的眼神慢慢地虚了。

    从仿若实质的探究，变作一片茫然的怅惘。

    这还是这个男孩子第一次这样无遮无拦地把自己的脆弱暴露了出来。

    他低下头，放任湿漉漉的碎发垂落到眼前，挡住了自己的眼神。

    七娘子张了张口，却是欲语无言。

    她像是被拧干的海绵，已经彻底干涸，多的话不是不想说，却是真的说不出口了。

    玉雨轩方向也传来了立夏的轻声呼唤，“姑娘，这雨越下越大……”

    有人出来找她了。

    七娘子深深望了许凤佳一眼，转身往来人的方向寻了过去。

    才走出去没有几步，伴着一声愤怒的低声诅咒，她又被拉进了许凤佳的怀抱里。

    这怀抱热得像火，隔着湿意偎在她背上，锁着她的腰，把她拉回了梨树边上。

    “那你……到底有没有喜欢过我？！”这话低得就像是梦里的絮语，差一些就要从耳边滑过，话中的哽咽，却没有被错过。

    七娘子再也忍不住。

    她应该说没有，她应当硬起心肠说不，可是她毕竟也还是个人，她也有绷不住的时候。

    泪水和着雨水，从颤抖着的睫毛上滴了下来，她闭上眼胡乱点了点头，又挣扎了起来。

    搂住她的双臂又紧了紧，把她密密实实地嵌在了许凤佳身上，她的一切努力在这双手臂跟前，不过螳臂挡车。

    “就因为怕你的出身，撑不起我家的门第，怕你的嫡母不肯给你撑腰，让你在许家孤立无援……就因为这些，你不肯嫁我？”

    七娘子又点了点头，咬住唇不肯开口。

    许凤佳静下来。

    手上的力道，一点一点松弛。

    七娘子不敢动，等他彻底松开手，才往前几步，转身看住了许凤佳。

    几星碎发被雨打湿，贴在了他额前，越发显得他眉目清朗。

    他也定定地看着七娘子。

    渐渐的，原本的失落，被不屑换上，他的背又挺直了。

    “那，你就放心吧，以后，这事烦不到你了。”

    话里又多了许凤佳惯有的成竹在胸、颐指气使。

    “我只是没想到，你的喜欢竟如此廉价。”

    那个掌控场面的少年又回来了，只是看着七娘子的眼神里，已是没有了曾有过的种种情绪。

    温柔、喜爱、心动、迷乱、沮丧……都只是过眼烟云，如今他们似乎又回到了原点，许凤佳在上，居高临下地蔑视着她。

    被这轻蔑一触，心底的自尊也自然而然地反弹，叫七娘子本能地挺直了脊背，吞下了喉中的梗塞。

    “如此多谢表哥。”

    她容色平静，声调甜脆。

    许凤佳怒哼一声，转身猛地蹬了梨树一脚，迅速地消失在雨幕中。

    梨花应声而落，飘飘扬扬，撒了七娘子一头一脸。

    她只是站在雨里，让带了暖意的春雨，慢慢地润湿身着的锦绣，注视着这温柔而又无情的雨滴，将满地梨花，打进了泥里。

    半晌才有一把伞出现在七娘子头顶。

    “雨下得大了。”立夏不疾不徐的声音，在七娘子身后响起，“姑娘还是先回屋里歇着吧。”

    七娘子又站了半天，才慢慢地转过身，和立夏并肩往屋内走去。

    “你都看到了？”

    话一出口，她自己都被声调中近乎虚脱的精疲力竭，吓了一跳。

    立夏神色不变，“奴婢什么都没有看到。”

    她担忧地望了七娘子一眼，紧了紧搀扶着七娘子的胳膊，“才下起雨，丫鬟婆子们就都进了屋避雨——都以为您是去月来馆说话了。还是我想着姑娘好似在梨花林里漫步，才出来找一找……”

    七娘子本该松一口气。

    却是连这松一口气的力气都没有了，只是轻轻地应了一声，“知道了。”

    她进屋，换衣，洗浴，又看着立夏张罗着煎了太平方子，喝药，上床小憩。

    倒是思绪清楚，并未曾昏昏沉沉发起高烧，躺了躺，就叫立夏给她拿一本书来看。

    立夏一边应一边安顿上元，“姑娘淋了雨，只怕要发烧，今晚我来值夜，和你换个班吧……”

    有她忙里忙外，七娘子真是一点心都不用操。

    索性就翻书翻到了掌灯时分。

    上元并乞巧也都出了屋子，七娘子又素来不喜欢妈妈上夜，屋里一向只留一个大丫环服侍。

    屋内终于也静了下来。

    立夏为七娘子剪了剪烛花，顺势在她身边坐了下来。

    七娘子倒觉得有趣，“怎么，一脸的沮丧，好像谁给你气受了才是。”

    立夏欲言又止。

    想到主仆两个从南偏院一路扶持，一步步走到今天……七娘子一向的信重与关怀。

    到底还是大胆开口。

    “姑娘……是怕自己镇不住平国公府的场子，所以才回绝了表少爷的好意么？”

    七娘子就住了翻书的手，望向了立夏。

    这丫头比她大了两三岁，现在也是十七八岁的年纪了。

    望着自己的那双眼，却依然透着澄澈。

    在这件事上，所有人都有自己的立场，自己的想法，很多话和她们说，只是对牛弹琴。

    唯有立夏，是从头到尾，只会站在她这边的。

    她放下了书本，轻轻地叹了一口气。

    “很多老生常谈，都有它的道理。”

    立夏没有开声，静静听着。

    “如果今天五姐有别的好亲事，表哥上门提亲，母亲许了，我也不怕我在平国公府压不住阵脚。可现在明摆着，太太看中表哥，是看中他做五女婿。临阵换人，不管有再多理由，母亲心里是肯定不会痛快的。换作是从前，她是肯定不会答应的。”

    “就算有父亲在上头压着，或者用别的手段促成了亲事，这内院究竟还是她在做主，嫁妆、礼数、陪嫁的下人、出嫁后的来往……有娘家撑腰和没娘家撑腰，可是截然不同的两回事。父亲能给我嫁妆，但这些事，都是他给不了的。”

    “好，就算是娘家和我关系疏远，婆家看不起我的出身，我也可以在许家站稳脚跟，不过头前几年要战战兢兢，看婆婆的脸色度日……我可以忍。”七娘子喃喃自语，“只要表哥心里是喜爱我的，我终究能混出头来，十多年都辛苦过来了，再辛苦几年，也不要紧，日久见人心，许家终究会是我囊中之物。”

    立夏不由张了张口。

    七娘子的话，难道不是表少爷的心声？表少爷打的，难道不是这个主意？可又为何——

    “我知道表哥就是这样想的，”七娘子垂下头笑着叹了一口气，“只要我心底有他，他心底有我，在外面受再多的气，关起门来，两夫妻互相打气，最艰难的几年，还是可以过去。”

    “只是表哥他毕竟是男丁，他的世界很广阔，我的世界却很狭小。他受了气，有外头的无限天空可以翱翔，我的天地却本来就只有井口大小。嫁到许家，我就什么都没有了，只能依靠他的喜爱。”

    “换作是你，你会不会担心，这喜爱褪色后，自己还有什么？”

    她的容颜平静似水，“不是我看不起表哥的真心，只是这个道理，立夏你一定要记住，一旦女人只能依靠一份虚无缥缈的喜爱来安身立命，她心底是一定不会踏实的，现实俗世的重量，或者会让这份喜爱变质……而任何一点可能一旦发生，对女人来说，她就已经一无所有，男人却还会有整个世界……与其走到那一步，再来相看两无言，倒不如心狠一些，给未来留一些怀想的余地。”

    立夏怔住了。

    不由在心底咀嚼起了七娘子的话，越咀嚼，越有滋味。

    七娘子也望着立夏微微地笑。

    心湖越发静若死水，不起波澜。

    失恋一次有什么大不了？日子还不是一样要过，就算有伤心如涨潮，这潮水也终久是会退的。

    142锦绣

    许凤佳第二天就启程出发，离开了苏州。

    据说是一早和大太太告了别，就带上廖响马并两百兵丁，一路急行军出了城门，赶了个大早。

    “也好，越是突然，那些个心里有想法的人家，就越仓促。”大老爷就和大太太闲谈。“路上真要出事，以凤佳的才具，是必定能应付下来的。”

    大太太却是一脸的不乐意，“谁和你说这个了……”

    竟是难得地对大老爷露出了不耐烦。

    大老爷连声苦笑，“小孩子事业为重，这种事他在不在苏州又有什么关系？也正好，不然两家说亲，他也不好在垂阳斋住下去了。”虽说句句在理，但大太太还是端了一天臭脸，恰好五娘子、七娘子同时感了风寒，正院更是忙得厉害，她索性也躺到床上称了病。

    好几天才收拾心情去看望两个女儿。

    先去了月来馆，没坐半个时辰就又出来了——和五娘子母女两个单独说话，总是很容易不欢而散。

    这才进了玉雨轩，慰问七娘子的病情。

    七娘子不过是淋了雨，有些微微的发烧，吃了几服药，烧是已经退了，人倒是还有些懒懒的，见大太太进来，作势要起身相迎，大太太忙上前几步按下了她的肩膀。

    “傻孩子，和娘还客气什么。”

    两母女就母慈女孝地客气了几句。

    大太太慢慢的就不说话了，只是看着手指甲发呆。

    七娘子看在眼里，如何不知道这是有话要说？

    “立夏，去给娘换杯新茶。”她随口打发了屋里的立夏。

    立冬也识趣地跟在立夏身后，出了屋子。

    大太太这才长出了一口气，慢慢地靠到了七娘子身边。

    “你二叔的回信已经到了。”一开口，却是风马牛不相及的事。

    七娘子还以为她要吐婚事的苦水，不想大太太却提起了这茬，倒是精神一振。

    “我在信里不过是问了问这个欧阳小姐的人品，说是在苏州听到了几句不好听的话。你二叔倒是反应很大，给我写信，说是这门婚事有些不谨慎了，只是现在骑虎难下……”大太太倒是很有几分好奇，说起来，兴致盎然，“也不晓得这欧阳小姐到底是哪里不对，这一打听出来，居然就让你二叔后悔成这个样子。”

    七娘子也很期待，只好安慰大太太，“嫁过门就是您的侄媳妇了，有什么不对，还不是一眼就看出来？”

    大太太若有所思，“你二叔还说，要把香姨娘送回西北服侍你二婶，自己再抬举一个姨娘管家，只可惜京城没有合适的人选，想问我讨要一个管事丫头过去，一过门就抬举了姨娘位份管家呢。”

    “这二叔也实在……”七娘子不禁失笑。“该说是知情识趣好呢，还是矫枉过正好。”

    三兄弟要离开苏州去西北赴考，不管考上考不上，短期是不会再回江南的。

    二老爷这时候要大房送一个管事丫头过去，用心不问可知。说起来。也的确是态度良好，相当的配合了，还免去了大房的一番思量。

    大太太就和七娘子商量，“你看把谁给你二叔好？要不是立冬已经说定了亲事……”

    七娘子心头一跳。

    “立冬生得不大好看，实在是上不了台盘。”她漫不经心地否定了大太太的意思，反而顾左右而言他，“这事娘还是要问过父亲的意思，说不定父亲手里有更好的人选，也未可知……”

    大老爷年中总要收下十多个美少女，大部分都不会收用，而是转送出去，这种权贵人家互赠姬妾的行为，在大秦相当普遍，他手里是肯定有一些才貌俱佳的年轻少女的。

    大太太若有所思地点了点头，“倒也是，真从丫鬟里提拔了谁送过去，倒是做得有点不好看了。”

    就又和七娘子说起了春闱的事，“今年恩科春闱之后，几年内怕是很难再开恩科了，我倒是有些后悔，去年应该把九哥打发回老家试试身手的。”

    两边才说了几句琐事，大太太深吸了一口气，许家两个字方出口，屋外就传来了一阵喧嚣。

    “太太！”梁妈妈面色沉肃，难得地带上了少许慌张，疾步进了屋子。“请快回正院换衣裳，闽越王妃亲自登门拜访了，帖子刚送到门口，据说人是已经在半路上了！”

    大太太惊得一下站起身来。

    面上神色数变，自言自语，“这……王妃是什么时候到的苏州，又怎么忽然要亲自登门！”

    七娘子心中却是五味杂陈，半天才望着大太太抿嘴笑，“娘就放心吧，此事必定是喜事，还是您悬心已久的大喜事！”

    大太太将信将疑，又沉思了片刻，就被梁妈妈拉出了堂屋。

    七娘子脸色这才一变，慢慢地沉下眼思忖了半晌，才自失地摇了摇头，笑着抬起脸。

    立夏轻手轻脚地走进屋内，“奴婢已经打发了中元和乞巧去探消息，正院那里一有消息出来，咱们就能知道。”

    七娘子不置可否，微微一点头。

    就盯着被褥笑，“其实探不探消息也没什么要紧，闽越王妃上门……肯定是为许家说亲来的。”

    果然，到了下午，阖府上下都晓得闽越王妃上门，是受了许家的请托，上门提亲做大媒的。

    “真是好大的脸面！怪道耽搁了这样久，原来是请的大媒还在路上，昨日正好和凤佳打了个前后脚，活像是商量好的一样。”大太太已是容光焕发，“王妃是来苏州游览春景，想着小住一段日子，不想许家就把人情托到了这个大贵人头上。我们家哪里承受得起这样的脸面？实实在在是受宠若惊，我说本来还想把小五再留几年，这样看，倒是舍不得也得舍得了……”

    来请安的几个儿女，都听得一脸微笑——五娘子却是还没痊愈，又要回避，就免了她的请安。

    六娘子一边笑一边看七娘子。

    见七娘子也是一脸情真意切，与有荣焉的笑容，她的笑就微微地停滞了片刻。

    才又武装起了一脸的欣悦。

    “这可是别人盼都盼不到的好事呢，五姐真是好福气！”这羡慕，的的确确也是发自真心。

    大太太人逢喜事，看谁都顺眼，听六娘子这么一说，恨不得立刻把她引为知己，“可不是这个意思？虽说小五福分浅，没能……但这王妃当大媒的脸面，就算是放到京里，又有几户人家能比？”

    看来这位饱经世事的主母，已经为五娘子谋划了婚后的生活。

    许家现在正当富贵，前后几任主母也都是名门嫡女，就是庶子娶进门的，也都是上等人家的嫡出女儿。

    五娘子嫁过去，头几年是肯定要受些白眼的，就算有许夫人护着，在太夫人和几个妯娌跟前，也没法把腰杆完全挺直。

    可有了王妃上门说媒，可就是截然不同的两回事了。五娘子过门后，从面子到里子，都是金光闪闪成色十足，日子当然就更好过了。

    说得过分些，大太太就算是对二娘子，怕都没有对五娘子这样用心。

    在场的人也都听懂了大太太的潜台词，都跟着笑，“太太就放心吧，以咱们家的身份，五姐在许家本来就受不了多少气的！”

    大太太一脸的笑，“真是不来不来，一来都赶着来，这下好了，今年是有得忙了！”

    看了两个女儿一眼，就没有往下说，而是转了话题，问她们，“台妈妈教得好不好？对你们严苛不严苛？京里来的妈妈，规矩大些，有什么委屈，就自己忍耐忍耐，啊？”

    敏哥就望了七娘子一眼，又不期然和九哥对上了眼神。

    两人都是一怔。

    敏哥就微微笑，润了润嗓子，“其实近日来，也是向伯母辞行的。”

    大太太不免有些惊讶，“怎么这么快——不是说进了四月再出门？”

    敏哥清了清嗓子，扫了达哥一眼。

    达哥就笑着向大太太解释，“大哥觉得，在苏州有些太舒服了，我们的同学又多，三天两头约出去会文，说是会文，其实就是吃酒，很耽误读书。二来呢，弘哥的性子您也知道，本来就野……”

    大太太正在兴头上，听说几个侄子要提早启程，还真有些不舍，“这一别，不知道什么时候还能再见了！”

    虽然之前几个侄子口口声声，没考上还是要回苏州读书。但现在大房要抬举个姨娘安插到二房去，很多事自然就有了改变，这也都是彼此心照的事。

    敏哥三兄弟忙又跟大太太客气，连说一定会常常给苏州写信。

    大太太又哪里是真的在意这个？又客气了几句，也就罢了，“好，好，你们究竟大了，我也不好婆婆妈妈，反而拘束了你们的脚步。”

    又问，“可要把南音带着一起上路？”

    众人不约而同，都目注敏哥。

    说起来，第二代里，也就是敏哥有了通房，几个弟弟，连婚事都还没说。

    敏哥沉思片刻，歉然一笑，“去西北的路实在不好走，这一科要是能考上举人，明年还要到京城，若是考不上，也要到京城探望父亲，倒是想请伯母受累，安排人手把她送到京城去呢。”

    这样的小事，大太太当然是顺口就答应了下来。

    却也是意味深长地冲着敏哥笑了一笑。

    小小年纪，心思倒是深沉。

    南音去了京城，敏哥在京城，就多了一双眼睛。

    难怪这样看重这个通房小丫鬟，原来是喜欢她识得几个大字……

    就不由得和七娘子交换了一个眼色。

    九哥也是目光连闪，想了半日才笑着扯开话题，“五姐羞得又称病不见人了，这个习惯倒不好，一会我要去月来馆臊臊她！”

    顿时惹得大太太一阵畅笑，“她脸皮嫩着呢，你们也别太过分了！闹得这孩子不敢出来见人，反而不大方了，过几天还要跟我一道去闽越王行宫，谢过王妃的殊恩呢！”

    又嘱咐六娘子和七娘子，“你们也一样要跟着到行宫做客的，都留神打扮起来，不要丢了杨家的脸。”

    六娘子、七娘子忙起身低头应了是。

    一家人正在说闲话，大老爷进了屋。

    虽说他养气功夫好，喜怒不形于色，但也不禁有些喜色外露。

    以闽越王恩宠之深，肯为杨家、许家做媒，里头的政治意义，要比杨家所得的一点脸面更深远得多，只是不管怎么解读，对杨家都是有益无害。

    “都在呢？”他在大太太身边落座，笑着拍了拍大太太的手，“是看太太心情好，都过来锦上添花的吧？”

    众人顿时都笑做了一团，大太太也嗔了大老爷一眼。

    却不禁笑开了花。

    又问大老爷，“今儿个倒是没有多少事忙，这样早就进了内院？”

    “昨天春闱放榜，今天消息应该到苏州了，”大老爷看来也很写意，竟难得地交代起了自己的行程，“除了等这一张单子，也就没有什么别的事了。盐铁司的事告一段落，春耕有地方官去忙，我们只忙着把银两盘点入库，平准账目罢了。”

    和几个月前的惊风密雨相比，现在的杨家，无疑沐浴在一片和煦的春意之中。

    敏哥也露出了放心的神色，“伯父公事顺利，就是一家老小的福气了。”

    这孩子实在是会说话。

    大老爷扫了敏哥一眼，微微一笑，看得出，对这孩子，是多了些喜爱。

    倒是弘哥性子直，也不顾奉承大老爷，反而问，“伯父，这一科的金榜要是到了，能给我们也看看？也不晓得这一个恩科，能录多少进士。”

    朝廷这几年频频加开恩科，人才储备就少，有时候往往还取不足三百名，弘哥的好奇，是很有道理的。

    大老爷自然不会在这样的小事上苛待几个侄子，随意答应了下来，就叫六娘子，“听说你跟着台妈妈学礼仪，进步了不少？”

    六娘子顿时一脸的战战兢兢，“台妈妈说女儿笨手笨脚的……倒没有夸过女儿。”

    七娘子忍俊不禁，噗嗤笑出了声。

    大老爷就是找个话头要考察她的礼仪而已，没想到随口一句话，倒是被六娘子当真了来辩解。

    大老爷眼底也有了微微的笑意。

    六娘子真是天生就的这一股可爱娇憨，太可人疼了。

    正要说话时，立冬通报，童妈妈进了里屋。

    她呈了一封鼓鼓囊囊的信给大老爷，“您嘱咐金榜一到就给您送来……”

    大太太笑着赏了童妈妈的座。“难得进正院来，叫立冬倒碗茶来喝。”

    大老爷接过信封，拆开了取出一卷油纸，随意瞥了一眼，就递给七娘子，“字小得很，你念给爹听听？”

    七娘子兴致盎然，接过信纸清了清嗓子。

    “浙江省绍兴府山阴县沈墨，一甲头名，赐进士及第！”

    众人顿时嗡嗡地议论起来，“这是山阴县的第几个状元了？”

    “果然是文墨风流之地！”

    “江南一带实在是钟灵毓秀！”

    大老爷捻须微笑：他是江南总督，自然乐见江南文风大盛，自己也与有荣焉。

    “山西省太原府寿阳县梁一超，一甲次名，赐进士及第。”七娘子也抿唇一笑，又往下念。

    她的声音忽然一滞。

    顿了顿，才轻声往下念，“江苏省苏州府震泽县封锦，一甲三名，赐进士及第……”

    143探花

    春天像是在一转眼间就席卷了整个苏州城。

    最后一缕冬风依然不知不觉地远去，自海边吹来了和暖的南风，吹得苏州城的少女们春衫日薄，百芳园外的河道里，也有了船娘卖藕卖鱼的招呼声。

    百芳园内，寒冬却似乎相当顽固，即使已经进了春四月，还有丝丝缕缕的余韵，环绕在树梢。

    七娘子步出玉雨轩，望着晴明的天色，无声无息地长出了一口气。

    她又摆出了一个温和的笑容，徐徐往正院方向行走过去。

    半路上恰好遇到了五娘子。

    也是才从月来馆出来，往正院请安去的。

    “五姐。”七娘子含笑招呼。

    五娘子却是面色僵冷，半天才点了点头。

    两姐妹虽然并肩往正院去，却是谁都没有一句多余的话。

    虽然七娘子极力作出自然的样子，但难就难在五娘子根本一点都不配合。

    这明媚的少女似乎在一夜间愤世嫉俗了起来，不论对谁都没有好脸色，只是对七娘子，尤其没有话说。

    七娘子也不是不明白她的心结。

    只是事已至此，五娘子对她的看法，早已经不再重要了。

    两人并肩进了正院堂屋，还没掀帘子，就听到了大太太的笑声。

    和五娘子比，大太太这一个多月，却称得上是逞心如意。

    许家请动闽越王来当大媒的事，已是她生平的得意事之一，毕竟当年二娘子的婚事，也不过是由秦帝师做媒，说起来，五娘子的脸面还要更高一筹。

    虽然五娘子木木讷讷，不见欢容，但无论大太太还是台妈妈，都极满意五娘子的不动声色，直呼这才是大家气象。

    七娘子冷眼旁观，只觉得亲生母女当到了大太太与五娘子这份上，也实在是太难得了。

    只是许凤佳前脚才走，后脚闽越王就上门提亲，对象正是五娘子，多少也让她犯起了疑心。

    更是十分庆幸：好在当时心中尚有一线清明，能够坚持回绝此人，否则今日，尴尬的人就要换作是她了……虽说没有十分准，但从闽越王上门的时间来看，或许许夫人与自己的独生儿子，也并不是一条心。

    “都来了！”见到两个女儿联袂而至，大太太忙笑着招呼。

    又啧啧连声，称赞七娘子，“这小七是开了窍了？打扮得一天比一天清雅，这才是豆蔻少女该有的样子呢！”

    梁妈妈、王妈妈顿时连珠炮似的应和，“可不是？这一下就有了少女的样子了！”

    七娘子咽下一个苦笑，谢过大太太的夸奖，“我晓得娘是偏疼小七，不愿看着小七被六姐比下去。”

    又引得大太太去夸早到一步的六娘子，“您看，小六新做的这条裙子，花色也好，剪裁也新，这一长串的五福流苏，又喜庆又俏皮，真是亏你怎么想的出来！”

    六娘子面上一红，又羞又喜的样子，极是惹人怜爱，“娘只会笑话我和七妹。”

    五娘子转了转眼珠，瞥了七娘子一眼，毫不掩饰地露出了轻蔑。

    “怕是知道了选秀的消息，七妹才知道打扮。”她捂嘴轻笑，“否则就算是求着她，她都不肯打扮出来给我们看呢！”

    屋内的气氛顿时一窒。

    朝廷要在江南选秀，充实后宫的消息，早已经不是什么秘密了，诏令已经下发，采选太监都上路了，杨家的女儿们，当然也知道了这个消息。

    六娘子若无其事，吃完了睡睡完了吃，是一点都没有多添心事。

    五娘子却是乍听消息，就做恍然大悟状，盯了七娘子几眼，看得她心中很不舒服。

    自打封锦中榜的消息传了出来，五娘子就好似回到了多年前，对七娘子是防范中带着敌意，好似七娘子的一言一行，都是在和她作对。

    大太太不禁皱起眉头，冷冷地瞪了五娘子一眼。

    “年纪越大越不懂事了？”她抬高了声调，“吃完饭，自己回去静坐半个时辰。”

    六娘子瞥了七娘子一眼，若有所思地偏首沉吟起来。

    七娘子倒有几分无奈。

    大太太往常那么宠爱五娘子，别说只不过是几句酸话，就算当年剪了二太太送来的衣服，都没有罚她。

    眼下却是才口出不逊，就令五娘子静室打坐，自我反省。

    就好像选秀的事十有，是能把七娘子选上，进宫当那个劳什子太子嫔似的。

    采选太监还没到苏州，就派了梁妈妈、药妈妈见天地往小香雪、玉雨轩跑，教几个姑娘搭配衣服首饰，打点妆容……连着台妈妈都放松了对五娘子的教育，一心一意地抓起了六娘子、七娘子的宫礼。

    老人家一辈子在宫中打转，练就了一双利眼，从前五娘子没定亲的时候，对五娘子最是严格，余下两个女儿家，则往往是轻轻放过。如今五娘子定亲了，她就抓起了七娘子的规矩，对六娘子还是高高抬起，轻轻放下。

    谁都不是傻瓜。

    七娘子这一走神，就错过了大太太的问话。

    待得大太太问了第二遍，才猛地回过神来。

    “是，前儿药妈妈已经把宝庆银的首饰送过来了。”她轻声细语。“娘说的云缕楼阁人物金簪就在里头。”

    六娘子也笑，“娘给我的葡萄钗也打好了。”

    大太太看着这一对如花似玉的女儿，眼底只有满意，“好，好，我就说这楼阁人物呢，沉了些，小六的气质压不住，葡萄瓜果的金钗又太俏皮，小七戴着倒是格格不入的，这样两人各得其所，才叫好呢。”

    五娘子一嘟嘴，转开头没有说话。

    大太太也不理她，只是兀自安顿六娘子并七娘子，“等明儿早上，小七穿武宁丝的小袄，配一条海棠红的裙子，就插这楼阁人物的金钗，别的装饰一概不要，再一对明珠耳坠就够了，小六呢，就穿象眼块络扣的那件玉色迎春短袄，束上鸭蛋青的汗巾……”

    大太太从前是再没有这样关心过女儿们的装扮的。

    又絮絮叨叨地吩咐了半日，把两个女儿的衣饰都安顿好了，才笑，“一早就起身过正院来吃早饭，吃完了早饭，我们就直接上船去别宫，给闽越王妃请安！”

    七娘子不禁和六娘子交换了一个眼色。

    都晓得这一次的所谓请安，肯定不止是请安这么简单。

    给大太太请过安，几个女孩子又进了朱赢台，跟着台妈妈学规矩。

    五娘子一开始还想装病逃学，不想如今敏哥三兄弟上路往西北去了，许凤佳又回了京城，大太太腾出手来，就把她盯得很紧，虽委屈，却也只好老老实实地跟着妹妹们上礼仪课。

    只是课上她却不再是重点，反而是七娘子，一举一动，都受到台妈妈重点关注。

    这是个极老成的妇人，一张脸如死水，从没有一点波动，是喜是怒，连七娘子都揣测不出来。

    淡褐色的眼珠子，好像鱼眼睛一样透了一股说不出的死气，叫人望而生畏，三个女孩子被收拾得服服帖帖的，一点浪头都兴不出来。

    就在她的盯视下，来来回回地走动、起坐、饮食……

    好在七娘子素来行动就轻巧谨慎，台妈妈虽然精益求精，但也很难挑得出毛病。

    倒是六娘子散漫得多，虽说只是次席，但却被台妈妈折腾得不轻。

    一下课就又被这老妇人拎着，让她加班加点端正坐姿……

    三个小姑娘鱼贯出了朱赢台，都好似脱了一层皮。

    却是各有各的疲累法。

    五娘子的疲，是疲得心浮气躁，好似有一股火发不出来。

    七娘子的疲，是疲惫得说不出话来，透着怯弱与沉思。

    唯有六娘子，是一脸的劳累，却没有一点心事。

    见了来接人的大雪，这丫头就匆匆地溜进了长廊，唯恐多呆一刻，又被台妈妈抓住了不是。

    七娘子只好又和五娘子并肩回玉雨轩。

    五娘子一路摘花扯柳，也不知有多少新生的花草，毁在这双纤纤玉手之下。

    一边走一边咬牙切齿，好像有谁欠她银子不还似的，把所有的气，都发泄在手心的花草上。

    七娘子倒看得有些不忍心，想要劝五娘子几句，又废然而止。

    恐怕现在五娘子最恨、最讨厌、最不想搭理的就是自己吧？

    一时，五娘子就是一声痛呼。

    原来是被树刺给刮伤了手。

    七娘子吓了一跳，见五娘子只是瞪着手指上的伤口，忙就掏出了自己的手绢，要擦掉玉指上的血珠。

    “五姐怎么这样不小心？”她温言责怪。

    五娘子的反应却很激烈。

    她挣扎着抽出了手。

    无意间，手指擦过七娘子脸颊，倒像是打了她一个耳刮子。

    两个人都怔住了。

    七娘子捂住脸望着五娘子，倒也不好生气。

    五娘子脸色阴晴数变，半天才扭过头去，死命哼了一声。“我……我可不是故意的！”

    话里终究是带了几分心虚，几分歉疚。

    七娘子微微发噱，“是，是，你无心之失。”

    两个人不禁相视一笑。

    这一瞬间，又好像回到了从前。

    下一秒，五娘子就又仰起头，维持住了高傲的神态。

    再走了一会，又忍不住开口。

    “杨棋，说老实话，你该不会是早就盯上了太子嫔的位置吧？”

    七娘子顿了顿，瞥了五娘子一眼。

    她也不由得为这张脸上所显示出的痛苦与茫然所打动，在心底长长地叹了一口气。

    五娘子的心情，她怎么不能理解？

    想来，是多少个无眠之夜中，再三断定，封锦再有音信的可能，只怕已十分渺茫，这才痛下决心，答应了许家的婚事。

    不想命运弄人，这边亲事才定，那边就有了封锦中榜的消息。

    虽然明知两人之间绝无可能，但心里的痛苦与愤懑，想来的确是货真价实的——这股气，除非发泄在自己身上，否则还能发泄在谁身上呢？

    话虽如此，七娘子却也没有兴致做五娘子的受气包。

    “五姐，你觉得我是不是这样?br /免费txt小说下载