得太后娘娘青眼，前几月更是由太后娘娘做主带着一道去了五台山，这你也应该是知道的。”
    “是。京中命妇都赞伯母好福气，教养出了舒嫔娘娘如此妙人儿。”
    “前几日五台山上传下消息，言舒嫔伺候太后有功，太后欲赏赐她一个大恩典。没想到，舒嫔实诚，竟是提了娘家姐姐，要太后给自家姐姐指一门亲事呢。”
    纯懿没想到富察皇后会如此开门见山地说明意图。
    她连忙起身，跪地行礼言自己僭越：“臣女何德何能，得太后娘娘赐婚。舒嫔娘娘是怜惜臣女，好意施予福气罢了。况且臣女尚有父孝在身，又须恪守女德，万不敢论及婚嫁事。”
    “许是本宫说得不够婉转，吓着你了。”富察皇后并不介意，她见惯了女眷在她面前诚惶诚恐的模样。身份高低倾轧下来，换作她从前还未做宝亲王嫡福晋的时候，见了居上位的娘娘们，不也得这么提起精神应对着，生怕行错踏错。
    “太后的意思是，你虽有父孝在身，然明年也就出孝了。女儿家相看婚事总要慢慢来，一时间也急不成事。不妨就从现在开始慢慢挑选，未来也好称你心意，不至于辱没你。”
    “太后在五台山修行，逐步渐深，体悟道法其中精妙关窍，兴许到了明年也无凤驾回銮的打算，索性就把这桩差事交由本宫来做。本宫想着先见你一面，瞧瞧你的性情，再为你挑个般配的。你不必紧张，起来说话。”
    “是。”纯懿起身，却是不敢再坐下了。
    富察皇后又笑了，示意一旁的使女扶纯懿入座。
    “你的确不必紧张。本宫前几日同皇上说起你的事，皇上也很在意呢。若非皇上提起，本宫还不知道，原来从你嫡亲额娘那边算起，皇上可是你的表舅舅。这样亲近的关系，放在寻常人家，你还得唤本宫一声表舅母呢。”
    富察皇后主动拉近了关系。
    只不过提起纯懿的舅家亲戚，那毕竟是爱新觉罗氏皇家宗室。三朝旧事，夺嫡党争，纯懿嫡亲的外祖家是斗败的那一方，几乎把全部的倚仗和底气都输得干干净净，人也是阶下囚，死得不光彩。这总会让纯懿心生不安。
    “是。”
    “你嘴上答应着，性情却不比方才见本宫时那般活泼了。想来还是吓着你了。”富察皇后无奈地摇摇头，和善的语气更甚了，仿佛是在对着她自己的女儿和敬公主轻言细语。
    “无妨，今日你与本宫初相见，本宫又提起你的婚嫁，女儿家拘谨些也是正常。然本宫见你，很是欢喜，咱们二人是有缘份呢。今日你且先回去，待过些日子本宫再召你觐见。到时安排你见见养在宫中的几位宗室格格，她们与你都是表姐妹，年纪又相仿，你或许会与她们投契。”
    “怎样，见着可还满意？”富察皇后带着傅恒往花园里走。
    “叶赫那拉氏格格姿容出众，进退得宜，难怪会得娘娘青睐。”傅恒的话密不透风，乍一听似乎是对纯懿印象平平，无有好感。不过他的耳朵根红透了，好像是泄露了少年郎君的心事。
    “本宫是在问你，你是怎么看的。可没有问你，本宫如何喜欢她。”
    “全凭娘娘做主。”还是一点儿苗头都问不出来。
    富察皇后停住脚步：“春和——”
    傅恒一听就知道，长姐要难得发难了。
    她轻轻叹了口气，嗔怪似的看着傅恒，火气刚起来就消下去了。她又说：“罢了罢了，从前在家中时额娘时时训导本宫，本宫为长姐，应当担起照顾弟弟们的责任。本宫都照看你这么多年了，也不差这一回。好了，你且去当值罢，忙你的差事去，本宫自己在这儿走走。”
    “微臣告退。”傅恒躬身作揖后离开。
    锦瑟扶着富察皇后继续在院子里兜圈子。
    “本宫原本还以为咱们春和于婚事上，就该如他处事待人那般一贯少年老成、自有主张，却不想他也如此羞怯，瞧着像姑娘，人家叶赫那拉家的格格都比他大方。真该让阿玛和额娘也看看，春和红着耳朵的模样。”
    “实在是有好些年了罢，似乎从他抽条长个儿开始，本宫就没在他脸上看到过那样的神情了。”富察皇后很是怀念地说，“也真好，这样的春和，才像是个年轻人呐。”
    “娘娘倒是很喜欢叶赫那拉氏的格格。格格在娘娘跟前说话，娘娘您的笑容也如年少时那般明媚璀璨呢。”
    锦瑟侍奉富察皇后的时间很长，说这话的确是有发言权。
    富察皇后被她调侃了，于是拍了一记锦瑟的手背：“锦瑟，你总是会说话。本宫倒一时辨不清，你是在说格格的好处，还是在奉承本宫呢。”
    女人哪有不喜欢旁人赞颂自己容色姝丽的？
    “奴婢不敢。”
    “或许这就是合了眼缘罢。纯懿格格同本宫年轻时的性情有些相似。端庄、温和，可若触及底线就犯执拗。这样的性情，不轻易伤人，却容易自伤。”
    “皇上当年对本宫多有呵护关