日有个男子闯入马姑娘的闺房，欲行不轨。”
    “什么？！”
    一听此言，黎奶奶极为震惊。
    张媒婆好像吓住一般，颤抖了下，喏喏道：“幸、幸得被马姑娘的奶娘拼命拦住了，马姑娘应是安全无恙。”
    “此事当真？”黎奶奶厉声问。
    “奴怎敢欺骗奶奶？黎家肯向马家提亲，原是马姑娘天大的福分，可是奴琢磨着，这件事怎么着也必须要让奶奶知晓，不然奴这媒人可当的不称职。”
    张媒婆小心偷瞧黎奶奶神情，只见她此刻面色铁青，不言不语地坐着。
    隔了许久，黎奶奶几不可闻地叹了口气：“这么大的事情，谅你也不敢隐瞒。”
    张媒婆连连称是，惴惴道：“那，敢问奶奶，这提亲……”
    “事到如今，还提什么亲？”
    黎奶奶冷淡道。着人赏了张媒婆两贯钱，就将她打发走了。
    事情的发展急转直下，直到张媒婆离去后，季默仍旧处于懵逼中。
    他看了看脸色极差的黎奶奶，张口道：“娘，那位姑娘……”
    黎奶奶打断他道：“修齐，你别惦记马姑娘了，娘另替你物色贤妻人选，你眼下且安心读书。”
    黎奶奶前后态度差异之巨大，季默甚至一时都觉得可笑。他虽然知道这个时代极为看重女子的贞洁，但对此还是有些不解：“至于么？不是都说被拦住了，那姑娘并未失贞吧？”
    “那又如何？姑娘家好好的清誉已经败坏了，我们黎家断不能娶这样的女子为正妻！”黎奶奶说这话的时候异常认真，严厉地盯视着季默。
    “那并非马姑娘的过失。”季默也直视着她认真道。
    季默的目光堂堂正正、清亮异常，黎奶奶竟然不敢与他对视。她撇过脸，低低叹了口气，甚是疲惫地道：“为娘又何尝不知？只是我黎家世代书香，对于女眷首要的要求便是这“清白”二字。马姑娘固然无辜，可丑事显然已传遍了，若你娶了她，必会遭人耻笑，亦会累及我黎家的声誉。”
    “那马姑娘日后会怎样？”
    黎奶奶摇了摇头，叹息道：“约莫是很难找到好人家了，或许会给人当填房吧。”
    她说着，蓦然想起来：“对了，我前些日子吩咐来顺去柳县打听，他已回来了，快去把他给我叫过来。”
    只稍片刻，来顺便慌慌张张赶到了。
    听了黎奶奶的问话，来顺先是流露出几分惊讶，接着很快像想到什么，回复道：“奶奶，小的恐怕还真的知晓此中内情。”
    黎奶奶双眉一挑：“你快快说来！”
    “回奶奶，您不是派小的去柳县吗？小的刚到那里，就听闻徐家向刘家提亲，马姑娘誓死不从。小的一时起了好奇心，就又到了那徐府晃了一趟，碰巧遇到徐家二爷——就是向马姑娘提亲的那位爷，小的趁机上前攀交，三言两语哄的他们信了小的，和小的一块去了青楼。”
    “喝了二轮酒，就听那徐二爷和他的随从一起怒骂马姑娘不识抬举，扬言要好好教训她，叫她知道好歹。小的便问了他们，想要怎么教训。那随从就在一旁出主意，竟打算找个法子败坏马姑娘的名节，最好让她嫁不出去。”
    “小的一听，那还得了？连忙劝了一番，也不知他们听进去了多少。小的毕竟不太放心，便又想方设法给马家的家人带了话，希望他们能够有所防备。如今发生这等事，小的觉得应该就是徐二爷他们下的手。”
    黎奶奶全程肃容地听着，完了恨恨地骂道：“畜生！”
    来顺低垂着头，心里面有些唏嘘。清清白白一个姑娘摊上那样的事，现在别说是嫁进他们黎家了，就算是普通好人家的大门也难进了。那姑娘实在倒霉，碰上谁不好，偏碰上徐二那个浑子。
    季默明白这世上人心的恶是想不到、防不住的，那位马姑娘与他素不相识，然而听了来顺一番述说，心情仍不免沉重。
    “娘，如今原委已明了，马姑娘确是遭宵小之徒陷害，儿子觉得，实在不能怪罪于她。只要我们自己心中明辨是非，外人的风言风语，我们何必理会呢？”
    黎奶奶面上似乎有一丝松动，然而她很快又坚定口气道：“还是不成！你爹也不会答应的。齐儿，你听娘的话，再也不要想马姑娘了。”
    季默垂下眼眸。现在就算跟黎奶奶说清事实也没有意义了，她既然不肯让他娶马姑娘，换了黎修成就更不可能了。他不再费力多言，从黎奶奶那里出来后径直去找了黎修成。
    “二哥，有一个姑娘，如果她名声不佳，但并不是她因为品行不端，而是遭人诽谤陷害，你愿意娶她吗？”
    黎修成突然遭季默问的一愣，重复道：“名声不佳？怎生个名声不佳？”
    季默解释道：“比方说，那位姑娘的闺房遭男子闯入，但她本身不认得那那名男子，是歹人故意引来毁她清誉的。”
    “哦。”黎修成似懂非懂，“这……为什么来问我？”
    “与你探讨一下。”
    “……这姑娘也怪可惜的。”
    “嗯，所以如果是你，你会娶这样‘清白’受损的女子为妻吗？”
    黎修成皱着眉思索了片刻，伸手挠挠头皮，实话实说道：“说不好。从情理上来讲，那姑娘委实无辜。可若是我要娶她，料想爹娘也不会轻易答应。”
    季默沉默看了看他，拍拍他的肩膀，走了。
    望着弟弟的背影，黎修成脸上现出困惑的表情。
    第41章
    马蹄飞扬溅起黄黑的尘土, 拖行着马车在道路上疾行。
    车子里垫了厚实的毯子用来防震, 但季默仍不免被颠来倒去地晃得头晕，再加上车厢里头闷热, 他终于忍不住叫了停，踏下车辕透气。
    马车停在郊外, 再往前二三里路便可进入柳县了, 此处也渐渐的多了很多人烟的痕迹, 和来来往往进城出城之人。
    玉穗给季默披上氅衣挡风, 一边不解地问：“爷, 究竟你为什么要来这柳县，还这么匆匆忙忙的，明明再过些日子就开府试了，理应在家安心读书才是。”
    而且……
    玉穗余光瞄了正在活动筋骨的来顺。
    此人是外府的管家, 平时打点一些府外的事务，深得黎奶奶信任, 在下人中也是颇有地位的，早不必做杂活了。但这次季默出门却亲点了他做车把式，让玉穗深觉奇怪。
    柳县以“柳”得名，是因城里城外皆载满柳树。正值春夏之交，新翠的枝条挂满树梢, 在风中轻柔起舞。
    道路的右边是一条平平无奇的河流，一株粗壮的柳树像某人斜着身子将头探到河面上一样, 一半的树干横在水上, 满树的枝条都垂落在水中。
    季默的视线盯着那里看了一会, 倒