林熙兆坐了一会儿，去五芳斋买了糕点，又去景瑞客栈取了炖蹄髈，这才打道回府。
    回到家里，林熙兆看到黎棠从厨房里疾步走出来。
    “咳咳咳……”黎棠剧烈地咳嗽不停。
    林熙兆赶紧跑上前去，“棠棠！你怎么了？”
    “啊欠——”黎棠打了个喷嚏，“我被辣椒呛了，咳咳咳……”
    “怎么会用辣椒？谁这么不长眼？”
    “我让厨子做的，给你做了辣子鸡丁。咳咳咳……你不是说，你们蜀中的人爱吃辣吗？可是，这玩意儿也太呛人了吧？咳咳……”
    林熙兆轻轻拍拍她的背，“快回屋里歇着，喝点水。”
    不一会儿，菜都上齐了，两人一块儿用晚膳。
    盛夏时节，黎棠害喜胃口不好，过了这一阵子，她的饭量明显见长。
    黎棠指了指那盘辣子鸡丁，“你尝尝这辣子鸡丁正不正宗？”
    林熙兆夹了一块鸡丁尝了尝，“还行，不过调料用得没川菜厨子重。”
    黎棠跃跃欲试，“很辣吗？”
    “我觉得不辣，对你来说应该有一点辣。”
    黎棠心想，只是一点辣，那应该还能承受。于是，也夹了一块鸡丁放嘴里。
    开始，辣椒、藤椒这些香料的味道在口中蔓延，黎棠觉得还挺好吃的，慢慢的，辣椒的后劲儿上来了，黎棠觉得舌头、腮帮子都辣得痛。
    她赶紧把鸡肉吐了，端起茶杯来喝水，一边抱怨道，“辣死了！你居然说只有一点辣。”
    林熙兆有点无辜地解释道，“我说的一点辣，是相对于很辣的正宗川菜而言。”
    黎棠猛灌水，绝对不能信蜀中的人说的一点辣。
    林熙兆拉着黎棠的手，“棠棠，谢谢你。”
    “你怎么了？我只是吩咐厨房做个菜而已，就算是家乡风味，也不用如此感动吧？”
    “我很久没吃过辣菜了，这些年忙得顾不上贪嘴。”
    “那个……张景璇与你生活许久，她没有张罗吗？”
    林熙兆直言道，“她倒是也张罗，我……不想领情。”
    黎棠看看他的神情，“不说这些了，吃吧。”
    林熙兆心情好胃口好，把一盘辣子鸡丁都吃完了。黎棠看着他吃辣，感觉自己的后槽牙都辣得疼。
    自从乡试结束后，黎棠就等着出结果，她简直比考生们更关心几时能放榜。因为她特别关心，她讨厌的人考得怎么样。
    圣驾回銮后，又恢复了早朝。林熙兆又开始了每日早起的生活。
    终于，到了九月中旬。放榜的前一天晚上，林熙兆回到家。
    “棠棠，我有一个消息告诉你，你听了应该会高兴。”
    黎棠眼睛一亮，“哦？是什么是什么？是不是成绩出来了？”
    林熙兆道，“老顾今天跟我说，北直乡试成绩榜单定下了，明天就要放榜了。我特意去瞧了，榜单里没有你讨厌的人，一个都没有。”
    老顾就是礼部尚书顾岩瓒。
    黎棠不由得感慨，相公选得好，消息早知道。
    林熙兆又道，“不仅那要挨打的三个人落榜，你大哥黎桥也是。”
    黎棠轻哼一声，“我就知道黎桥这个二傻子考不上，就他那个资质，考个秀才考了三回才中，他能一举考中才怪呢。”
    对于这个大哥黎桥，黎棠也说不上有多恨，可就是看他不顺眼。黎桥是憨傻憨傻的，什么都不往心里去。她就想看到黎桥没出息，就是乐意看到赵环翠生个废物。
    “那也不一定。科考这事儿很悬，成绩没出来之前，谁也说不准。”
    “那你呢？夫君，你当年考试成绩如何？”
    “一般。”
    “成绩一般，那你殿试是第几名？”
    “第二。”
    黎棠两眼放光，“第二？就是榜眼呀！这……还一般？”
    “又不是状元，就是一般。”
    黎棠突然发现，她眼中的一般和林熙兆的一般，可是大大的不一样啊。在他眼里，拿不到第一，就是一般。
    黎棠摸摸自己的肚子，“儿啊，你这爹爹眼光这么高，你要是生成了男孩儿，你以后的日子可不容易。”
    林熙兆笑道，“你别吓唬孩子，若是男孩儿，我也不会要求他非要科考。”
    “真的？”
    “嗯。实在不想考试，从军也行，做点生意也行，只要他为人正直善良，能养家糊口。我的底线，就是不许入赘吃软饭。”
    黎棠觉得，他是深知身居高位的不易，也知道荣华富贵背后的风险，所以才如此开明。
    第二天是放榜日，黎棠早早地起床，准备去围观仇敌被打脸的现场。林熙兆害怕人多，她再有个好歹，干脆告了一天假，陪着她去。
    出门前，林熙兆拿了一条薄披风，给她披上。他埋头看看她的肚子，她腰肢纤细，肚子已经可以看出孕象了。“是不是大了一点点