动怒？更何况老夫人是什么德性？早年对她不管不顾，下人克扣雅馨苑的口粮，也没见她吭声，我前不久可是听说了……”说着，红玉左右看了眼，小声道：“早前二小姐不是割腕自杀吗？听福熙苑的人说，那是老夫人派人做下的，这事老爷也是知道的，但孝道压着，没法发落老夫人，遂把二小姐送远，就怕老夫人再害……”

    “闭嘴！还不快跪下！”

    三人猛地回头，待瞧见老夫人与林嬷嬷等人，惊得魂飞魄散，跪在地上直求饶。

    老夫人的脸色委实不好看，甚至还有几分骇人，也不说话，只气得胸口上下起伏。

    “哪来的妖言惑众，你们是吃了雄心豹子胆，竟敢编排主子！”

    盛菊与秋玉吓得瑟瑟发抖，倒是红玉支吾道：“回……回嬷嬷，是……是外头的传言，我今早去买丝线，从外头听到的。”也不知道老夫人听到多少，只绝口不提刚刚的狂言。

    林嬷嬷暗看了老夫人一眼，见她没个表示，擅作主张道：“来人，把她们各打二十大板关进柴房，听候发落。”

    待林嬷嬷把人发落了，老夫人才厉声道：“查！都给我好生查一查，看这些歹毒的流言究竟是从哪来的！”

    林嬷嬷唯唯应诺，众人面面相觑，心想：这流言可不只卫国公府这一桩，外头传得可多了，只是老夫人身处后院不知道罢了。

    傍晚，三皇子府管家亲自送了请帖过来，道半个月后乃三皇妃南宫嫣然的生辰，设宴三皇子府，特邀国公夫人携眷出席。前不久，三皇子与三皇子妃大婚，浓情蜜意的，生辰自然要大办，按理说，以三皇妃的身份，请帖邀的理应是卫国公府地位最高的女主人，而不是一个由姨娘扶正的继夫人，奈何无论是送帖子的人还是收帖子的管家都似遗忘了老夫人这一号人物，若是平常，众人只觉得三皇妃不知礼，只是搁在现在确是人之常情。

    于是，福熙院的瓷瓶又碎了一地，老夫人再次缠绵床榻，白源依旧忙前忙后，中间见了老夫人两次，也不知道说了什么，老夫人再没有找白雅和白婳侍疾，倒是翠萍来慰问了好几趟。

    眨眼乞巧节到了，白雅换了一袭月白色的复纱叠裙，带了一对上次宝珍楼管事亲赠的珍珠耳坠，步履至明月湖赴段诗韵的约。

    拱桥一头，白雅远远就瞧见了同样一身轻纱的段诗韵，一身橙黄在明火下明艳俏丽，只是站在她身旁的却是一个陌生的丫鬟。

    “白雅见过惠明郡主，郡主万安。”

    段诗韵虽只比她大不了几个月，身份却是拔尖的，只是出门前端王妃早有吩咐，她不好与白雅生疏，忙亲手扶了她起来，笑道：“你我年龄相仿，犯不着如此多礼，今日又是乞巧，我约的是姐妹可不是臣女。”

    白雅心里稍安，看语气不像是来找茬的，希望可以愉快游玩。

    “以往在宴席上倒是见过几次，那时候便觉得雅儿妹妹容貌淑丽，今儿一见，倒是应了那句“远见不如近瞧”，不怪府里的哥哥念念不忘。”

    白雅面色稍赤，不是害羞，而是尴尬，只得顺着问：“劳端世子挂心，不知端世子身子可大好？”

    见白雅尚知道关心段祺瑞，且神色真挚不似作假，段诗韵心里仅存的一点不适也消散了，笑得越发舒心：“他乃武者，底子实，已好得七八，过不久你就能见到他了。”

    听段诗韵的语气，像是她很想见他似的，两人又叨叨絮絮闲扯一番，步行至岸边，因今日是乞巧，岸边停着十来艘花船，还搭着精致好看的花梯子，船头挂满了红色的锦绸，不乏贵公子小姐在上面穿梭猜谜。

    去年乞巧节白雅因身子不适错过了，今儿一见，才发现别有一番趣味。

    路上两人碰到了好几个千金小姐，还有得了白雅秘信刻意前来“碰巧”的贺倾情，于是原本一对一的“约会”愣是变成了群游。

    这边，段诗韵拿着手里的红绸，似在冥思，冥思了片刻仍不知思绪，看了闺友一眼，复又看向似在与贺倾情说话的白雅，道：“这有一个谜，我瞧着竟没个思绪，雅儿可知？”

    白雅一愣，好端端的怎么就扯到她身上了呢？但还是拿过红绸，只见上面写道：于无声处听惊雷，打一词。

    并不十分难，听闻段诗韵文采不俗，不应该猜不到才是，然而白雅依旧脱口而出：“不同凡响？”

    “诶！小姐说得极是！”说着店家忙把一条狭长的红色丝带递给白雅，白雅瞧着十分不解。

    一旁的同游的礼部尚书嫡女卢浅妍瞧了，解释道：“乞巧节的猜谜自有规矩，视丝带多少论奖，二十根起兑，集的丝带越多，兑的奖越好，去年我和韵妹妹集了六十条，得了一根洋朱钗，款色瞧着十分不错。”

    白雅听了心里暗道：原来套路是不分时代的，在这里要揭一条红绸，需以五十钱相易，要得六十条，可得花不少银子，得一个好看一点的朱钗也不为而过。

    只是，猜谜玩的是兴致。白雅将丝带递给玉竹，跃跃欲试，不为奖赏贵贱，得个彩头也好，只是要猜够二十个谜，委实多