杆，一双眼睛鹰一般盯着蜿蜒的山路，听见不远处有了动静，于是握着腰间的短刀跳下大石头，吐了草梗，叉着腰道，“我未来的夫君来了啊，都给我好好说话！”

    片刻后，小路的尽头果然出现了一人一马的身影，来者不是旁人，正是陆轻舟，见到前方有匪拦路，也不慌张，绷紧了马缰绳站定，只朝着他们之间的余小尾望去：“在下此行是为了山下的百姓，望各位好汉放行。”

    “好说好说，”余小尾瞬间没了刚才那股杀气，笑时唇角的梨涡十分调皮，抬手拉住白马的缰绳，“我们这就是专程等你的。”

    “等我？”陆轻舟不解，也不下马，“在下身上只有公文，没有银子。”

    “我们有啊！二狗拿银子来！”

    余小尾手一伸，二狗子这就将一块碎银放在了她的手中，掂掂分量总有三四两之多。

    这世道向来只听说过土匪打劫的，还真没听说过土匪给钱的。

    陆轻舟愣了片刻，“姑娘就不必破费了……”

    “谁说是给你的？”余小尾把银两揣起来，又不知道从哪里变出个包袱，二狗亲自牵出匹枣红大马，余小尾利索地翻身越上马背，“去琅山是吧？我跟你一起去。“

    “什么？一起去？”陆轻舟脸上红一块白一块，“姑娘这是什么意思？”

    “什么什么意思？”余小尾爽快地笑道，“我听二狗说你打算一个人上路，经过北凉山，还不让那姓江的陪着，难道不就是为了沿路叫上我么？”

    “我那是因为——”

    难不成自己备上行囊，叫上三五个弟兄，一起去西天取经？

    陆轻舟话还没说完，就被余小尾打断——

    “你放心，就我一个人跟你去，他们五大三粗的，我还怕他们对你动了什么歪心思呢……”余小尾转头朝沿路的兄弟们道，“回去好好看家，凡事听二当家的！”

    余小尾心直口快，不料把自己的内心所想也一并说了出来。

    “这一路遥远，你身边没个保护的人怎么行，我可不希望我的如意郎君再被别的女匪劫了去。”余小尾骑马走了几步，回头看看还没摸清楚状况停在原地的陆轻舟，高声道，“走啊，琅山还远着呢！”

    陆轻舟无奈地双眸微合，心中默念了三句：“子曰，男女授受不亲。”将心里乍起波澜的一江春水勉强压了下去，这才驾马追上了她。

    出北凉山，便是入了琅邪的地界，北去百余里才到琅山，怎么算都要两日的路程。然而回到了海宁县衙中却是一片愁云惨淡，西市的疫情有增无减，甚至还有往外蔓延的趋向。

    第二日，县衙下令封闭西市，任何人不得擅自出入，违者收押，一时间又闹得人心惶惶，郎中们也束手无策。

    衙门里，一个小衙役捧着一沓子药方倒腾着快步进入正堂，见了陆天鹤后将东西呈上，“回大人，这是郎中们连夜拟的方子，请您过目。”

    陆天鹤二话不说，拿来那张药方略略看了两眼，一边听衙役回禀道，“其余的没什么不妥，就是眼下海螵蛸稀缺得很。”

    陆天鹤抿唇沉吟了半晌。

    海螵蛸有养胃止泻之效，产自深海，这几年官府严行海禁，没有渔船敢出海谋生，海螵蛸自然就成了紧俏之物，黑市上卖的价比真金，有钱都未必买得到。

    “这方子试过了？”

    衙役点点头，“试过了，症状有些许减轻，郎中们说，但能不能药到病除，还得观察一两日。”

    然疫情发展得如此之快，断断等不了这一两日了，即便减轻了症状也是好的。陆天鹤把那方子又放回到衙役手中，吩咐道，“派人快马加鞭送信给州府大人！”

    “是！”那衙役领了命才转身跑出门去，陆天鹤一颗悬着的心又提到了嗓子眼儿，眼下就算是陆轻舟能及时赶回，那这一味海螵蛸又上哪找去？

    他一手拄着脑门伏在桌案上，一时间只觉得头疼。

    说时迟那时快，那小衙役又踏着轻快的步伐“噔噔噔”跑了回来，陆天鹤抬眸上下打量了他一遍。

    “不是叫你去送信？怎的又回来作甚？”

    “大人！有天大的好事！方才有人把这东西放在衙门口就走了，说是送给陆大人您的。”那衙役此时满面笑容，捧着个沉甸甸的麻布袋子直往陆天鹤的案前送，言语都掩不住喜悦，“大人您瞧，这是什么？”

    陆天鹤低眉一看，那是满满一袋的海螵蛸，足足有二十斤。

    陆天鹤就算想破了脑袋也想不出来，这从天而降的二十斤海螵蛸究竟是从哪里来的？

    然而就在事情发生的前一日晚上，赵霸天才洗完热水澡回到房中，打算闷个囫囵觉，忽而门外传来了一阵急促的敲门声。

    “这么晚了有事儿不能明儿再说啊？”赵霸天心中十分不爽地咧咧道。

    门被重重地踢了一脚，“是我！开门！”

    赵霸天听出了那是余小尾的声音，一个激灵清醒过来，外衣都没来得及穿，连滚带