个赞许的目光：“也就陆潇在感情一事上缺根弦，我爹娘对这桩婚事可是乐见其成的，素来喜爱晴晴这个小辈，要是能成为他们儿媳妇，自然是皆大欢喜。不然为什么眼看着晴晴该定亲了，却抛下我们置身事外去游山玩水，还不是想让他们多些时机相处，最好能让我弟那棵铁树也开一开花，回来就直接办喜事。”

    这么说来，有些事情就解释得通了，难怪这些天老是见林晴抱着一沓账簿往竹清院跑，却不来墨梅轩寻她，想来是去培养感情了。那么，就继续让晴晴受累管管家，她也乐得清闲，没准还能促成一对佳偶呢。

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    林晴这边，的确是作此打算，自她从舒墨然手中接过管家大权之后，去前院也好，竹清院也罢，次数都多了，每每都是满心雀跃地打扮好自己再出门，快到目的地的时候揪出一副愁容，虚心向陆潇请教相关事宜，再顿悟着出来。从一开始的不自在到如今的信手拈来，轻烟觉得，自家小姐这表演技巧越来越精湛了，身形也是肉眼可见地消瘦了，令人看着就心疼。

    可近来没有了前往竹清院的借口，林晴的心头也未有放松，反倒更添惆怅。一来因为庄内人口简单，事务不多，也就没有太多事由供她操持，怎么增加与陆潇相处的时间，二来凡事过犹不及，她总不能真的事无巨细都装作不懂，那样岂不是会令陆潇觉得她蠢笨不堪心生厌烦？

    林晴自认对于向陆潇请教的频率，她把控得还不错，饶是这样，她也没忘了陆潇那一脸不耐烦的表情与满口的嫌弃之言，前几日还将她与表嫂做对比，并将自己贬得一无是处，眉眼里满是对舒墨然的欣赏。

    林晴心中满是酸涩，但却没法对舒墨然生出妒意，谁让自己的确不如人呢？而且她还对自己亲如姐妹，对自己呵护备至，可她也不过就只比自己大了不到九个月，家里又遭逢巨变，本该是被人呵护的人却反过来关怀自己，这样美好的人，自己怎么可能嫉恨得起来？

    “唉~下次又该借什么由头去找他才好呢？”林晴歪着头，手掌轻撑鬓边，苦恼着叹了一口气。

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    到了六月下旬，林晴生辰将至，陆长风与季氏依旧没有要回宛陵的打算，只写信来叮嘱儿子儿媳好好操办林晴的生日宴会，得知此信，林晴也没有觉得遭受了慢待，仍自苦闷于陆潇对自己的态度。

    这厢，舒墨然自知道林晴心意后就格外关注棠风苑与竹清院的动向，奈何十几日过去，竟似毫无进展，素来爱笑的林晴也愁容渐增，她瞧着，心里觉得就仿佛火树银花转眼化作泥沙那般叫人惋惜，心生怜意，可感情之事，旁人也只能是看客罢了。

    六月二十八，林晴的十四岁芳辰，不仅来了君家、柳家这样的世交之家，城东的冯家、城西的容家、城南的李家和城北的乔家也在邀请之列，其他稍有身份的也都拖儿带女地携礼前来，颇有借陆家场地相看儿媳佳婿的意味。

    舒墨然也考虑到这一点，将宴席安排在安然亭边，以安然亭为界分男客席与女客席，湖中莲花开得正盛，清风拂过送来满庭荷香，两岸几株高矮不一的山栀也不服输地尽情绽放，透过间隙，隐约可见对岸的人影绰绰。

    作为主人家的现任当家夫人，舒墨然陪各家太太们有一搭没一搭地闲话家常，林晴则和年轻小姑娘们凑在一块儿聊起了胭脂水粉、点心铺子。作为今日的主人公，林晴少不了要受到众人关注，比起小姑娘们关心的衣裳首饰，这些夫人显然更愿意筛选着儿女婚姻大事的合适人选。

    “要我说，娶妻还当娶贤，不管家世如何，样貌颜色也不必太好，待人贴心、持家有道才是顶顶重要的，最好还能三年抱俩。”乔夫人朗声说道。

    “你是站着说话不腰疼，谁不知你家儿媳最是知书达理，家世相貌样样都好，待人又和气，女儿又早早定下东床快婿，可不令人艳羡你的福气。”旁边一位妇人身穿一身朱红，领口袖口用金线绣着大朵大朵的芙蓉，头上的金步摇随着说话人的抑扬顿挫而左右摇摆，正是金缕阁的老板娘。

    金缕阁是宛陵首屈一指的成衣店，跟陆家也素有生意上的往来，交情也还算深厚，每每宴客，总少不了往他家也递一份请帖。

    “若要细说，你们各家的女孩儿们各有各的好，拎出去不说堪当大任，起码治家是没有问题的，我都快要挑花了眼去呢。”柳夫人嘴上夸着，众人听着俱欢颜，眼睛暗暗留言后头两桌的女孩儿。

    相比之下，男客席就轻松多了，有几个少年甚至借着推杯换盏的动作，频频向对岸望去，只为欣赏意中人的容颜。酒过三巡之后更是探看得越发大胆，时下男女大防虽不似前朝那般严，那一道道灼人的视线却也把几位姑娘给盯得脸颊羞红。

    但脸红的那些人中并不包括林晴，此刻她心中一阵烦闷，又不得不笑脸