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    “啊……”她望着他赶紧立正，含混着赶紧把肉咽下，“千总大人！”

    但随后她想起孙清说的传闻，又看两人是同来，视线忍不住就往他俩脸上来来回回扫了几遍。

    “看什么看，做你该做的事！”袁寄奴没好气地摸出两个碗，并没注意到她偷吃肉的事情。

    “你们俩……”叶青瑶一愣，目光更暧昧了。

    无论曾经的袁寄奴在她心目中的形象是如何的猥琐，前两天的袁寄奴又是个如何恃强凌弱的军中恶霸——但至少现在，她决定同情他了。

    “恩？”袁寄奴顺着她的视线看过去，但却会错了意，“呵，看到了？那一位方千总可是方督军的侄儿，这一碗可是替他打的菜。我俩关系好着呢！”

    他这番说辞意味深长，并且神情十分骄傲！

    ——靠卖屁股换来的关系有什么值得骄傲的！

    叶青瑶对他的态度惊诧万分：“你……不觉得羞耻吗？”

    “水往低处流，人往高处走，我不过是选了最好的一条路，有什么可羞耻的！”他阴沉下脸，“我还得跟你道谢，是你令我流落西北，与嫣嫣天各一方……”

    袁寄奴说得悲切，只因情深难诉，所以怨恨难平。

    他所说的嫣嫣大概就是他姘头——保州马家那媳妇的小名。不过叶青瑶想，那女子对袁寄奴似乎并没爱那么深，至少论相思，她不及他。在叶青瑶离开保州前，马林氏的姘头可是又换了一个。

    “我觉得你……还是别去找她比较好……”她小心翼翼地提醒他道。

    “为什么？”袁寄奴一愣，还是没觉出话音异常。

    叶青瑶只得老老实实给他道破机关：“因为她喜欢的男人都喜欢女人。”

    “……你说什么啊？莫名其妙！”袁寄奴蹙眉，许是发现已费了不少功夫，不由催促道，“快盛上菜，方千总等急了！”

    无论之前听孙清的讲述时，叶青瑶有多少疑问，但在看到袁寄奴屁颠屁颠地将菜盆给方千总呈上——还翘着兰花指——叶青瑶终是深信不疑了。

    ——噫，光天化日之下，怎的如此污秽呢？

    他俩亲昵嬉笑也就罢了，还看向这头来，但那目光显然不友善。

    罢了，她想，无非又在讥讽她不像女人。反正嘲笑她的人多了，也不差这一对。

    “别瞎愣着嗷，还那么多人呢！”身处另一侧的徐头儿突然一声吼，把她满脑子不切实际的幻想唤了回来。

    “啊……是……”

    他左右看看，再跑来跟她轻声叮嘱：“记住啊，哪个大人惹不得，多盛几块肉；哪哪营肉便少些，多分些鱼肉；至于那一帮子老弱病残嘛，饭少些，再给口肉汤喝算了……”

    “为什么差别这么大？”她问。

    “这都是上头的安排，你管那么多干嘛呢？”

    叶青瑶想到前晚方千总与他那帮狐朋狗党的谈话，心里打起了鼓，不由嘀咕：“说实话，是不是真要把他们送去开荒，所以才克扣他们的伙食？”

    “这我不知道，你别瞎说，”徐头儿显然一惊，“你哪儿听来的？”

    “不，”她低下头，“你都说是我听来的，没有证据，就当我没说过吧。”

    “……”

    “下一个……”

    ……

    “夜姑娘，他们怎么那么多肉，我们什么都没有？”

    “是啊，最近我们的伙食越来越差了，吃不饱跑不动，还要被钟庆罚，看在以前都是同一营的份上，你就多给些……”

    “这都是上头的安排，我做不了主，”她一撩菜勺，面不改色低声道，“鱼肉也是肉，别给人发现。”

    “啊，多谢！”

    ……

    分完这一片儿的伙食，成山堆的碗碟等着两个人洗。而就在后厨，还有好几袋子面粉等着被做成面片儿当隔日的早饭。

    叶青瑶对洗碗筷好歹是熟练的，洗完十几个，她活动了下肩膀，感慨道：“这里真幸苦，伙房怎会只有你一个人呢？”

    徐头儿道：“之前有三四个，调走了。”

    “调去哪里了？”

    “死了。”他道。

    “……啊？”

    “调去关外巡边，没回来，”徐头儿对叶青瑶的反应并不在意，而是颇为可惜地叹了一声，“唉，说是遇上一股从居罗流落来的散匪，遇上了算命不好。”

    叶青瑶想不通：“可是……伙房的伙夫怎会被调去巡边呢？”

    “你懂个啥，犯了错的才会调这里来，这伙房，只有老子才是固定的。其他人等，过不了多久要被调走，再换一批来。”

    他说这些话时，听不出是遗憾还是庆幸，只是一种无奈，说不上是为自己还是为那些死了的同袍们。

    叶青瑶疑惑道：“居罗来的散匪？为什么居罗的散匪会流窜到这里？”

    “因为居罗不太平啊，”徐头儿解释道，“你想，偌大一个国家分成若干小国，