庶女生存手册 作者:未知

    红，从屋内直冲出来，只是打量了七娘子一眼，连声好都没问，就旋风一样地卷出了堂屋。

    200清白

    七娘子一下就怔住了。

    连带立夏都好像刚生吞了一个鸡蛋，被噎得直瞪眼。

    两个人反射性地交换了一个眼神，七娘子才转回身目送着乞巧的背影远去。

    她又看了看屋内——从这个角度看过去，西三间里空无一人，许凤佳似乎也并不在房间里。

    立夏轻轻地推了推七娘子，用询问的语气低声询问，“要不，奴婢追上去看看？”

    七娘子考虑片刻，也就点了点头。

    “和气点。”她的声音就像是从牙齿缝里挤出来的一样，“别冤枉了好人。”

    立夏点了点头，便匆匆转身而去。七娘子放沉了脚步，进了屋子时，正好许凤佳也从净房出来，头发尖儿还落着水珠，身上松松地披了白布中衣：看起来就像是洗过澡的样子。

    “怎么大中午的回来洗澡？”七娘子微微抬高了声调，又转身看了看门口，“乞巧那丫头刚才冲出来，一脸惊容，活像是见了鬼，我还当出什么事了！”

    “噢，”许凤佳不在意地摆了摆手。“是我早上和几个弟兄切磋了切磋，出了几身大汗，刚才回来要水洗漱。是——是那个叫中元的丫头要的水，许是她不知道，我穿衣服的时候就进来了。”

    没出嫁的小姑娘，看到这么香艳的场景，会脸红心跳忙不迭地走避，也不是什么稀奇的事。

    七娘子将信将疑地看了许凤佳一眼，也没有再追问下去。

    “皇上见过廖千户没有？”她在桌边坐下，换了个话题。“现在天气冷，又是大白天的，衣服也要穿好……”

    许凤佳撇了撇嘴，“那么多纽扣，谁耐烦去系？”

    就一脸无赖地看向了七娘子。

    七娘子只好一边叹气，一边走到许先生身前，为他系上做工精致的纽绊。这些小东西做得隐秘，大老爷们要扣好的确也不容易。

    “从前在军营的时候，你就耐烦了？”她一边工作一边诘问许凤佳。

    热热的吹气声就拂过了她耳边，许凤佳的声音里闪过了低低的笑意。“在军营的时候，又没有夫人跟着服侍。”

    这男人虽然成熟了不少，但那股子欺行霸市的霸王气概，却是丝毫未见，动不动就坏丝丝。

    七娘子白了许凤佳一眼。

    若是在以往，她说不准就要强忍住唇边的笑意，以免让许凤佳得意了去。

    可是此时此刻，她脑海里却全是乞巧离去时的表情。

    乞巧是个聪明姑娘，不会不知道擅自勾搭男主人的丫鬟，下场会有多凄惨……她也是见识过七娘子的手段的。

    难道真是色迷心窍，打算……可那也不是在许凤佳光着的时候走进去吧？怎么看，都是自己脱光了进去更有胜算一些。在许凤佳光脱脱的时候进去，除了用眼睛吃点豆腐，还能做什么？

    可如果是单纯地走错了屋子，她又何必那样激动，连自己都顾不上招呼了。

    她垂下眼，系好了最后一枚福扣，顺势就抬眼望向了许凤佳。

    许凤佳也正垂着双眼，专注地看着她。

    两人目光相触，一时都有些迷惘，许凤佳望着七娘子的眼神里尽是深思，反而没有常常闪动着的索取与进犯。

    七娘子望着他的目光渐渐下沉，最终，这两道热得可以烧化琉璃的视线，就聚焦到了七娘子的双唇间。

    她一下有些畏缩，微微地往后仰了仰身子，让许凤佳的视线重新和自己的双眼锁在了一起。

    心里也不是没有好奇：以许凤佳的作风，这时候只怕早已经拦住了自己的退路。

    可今天他却没有动，只是这样保持着被动的姿态，似乎在等待着什么。

    是等待着自己的许可吗？还是因为今天稍早的事，到底有些心虚……

    纷乱的思绪蒸腾成了棉絮一样的云彩，在七娘子的脑海里翻腾舒卷，搅得她一阵阵地犯晕。

    而似乎是为了掩饰她的犹豫难决，她的手竟在不知不觉间抚上了许凤佳的侧脸，似乎有自己意识似的，轻轻地描绘着他的轮廓。

    就在这一刻，七娘子知道她对许凤佳是有爱的。

    她并不是情窦初开的少女，在男女情事上纯情得有如一张白纸。好感和爱之间的区别，七娘子也不是不清楚。

    曾经她是喜欢许凤佳的，也所以她会因为自己的理智而无奈而受伤，也所以她有动摇，有犹豫。但这份喜欢毕竟不是真爱，七娘子也不可能浪漫到只凭着几次相见，就无可救药地爱上谁。

    但眼前的情景就是另外一回事了。

    这男人不是个好丈夫，他自己都承认这一点，他的前妻死于非命，他对儿子不亲，她也很难想象他一脸父爱的样子。他太年轻，很不稳定；太优秀，将来会有大批想要和她分享的少女；他太有征服欲，对她的索取急切得让她怀疑自己不过是一块难啃的骨头，是他的一个游戏。就在刚才，他还让一个妙龄少女红着脸冲出了屋子……这里头的是非，还根本没能分明。

    可就在她了解了这些之后，她居然还会犹豫着不知道该不该退后，理性催促，而感性挽留。

    她恐怕是真的有一点爱上许凤佳了。

    七娘子轻轻地叹了口气，她要抽回手，然而动作才起，就被许凤佳一把捉住了细滑的柔荑。他偏过头凝视着七娘子的手，片刻，才扬眉又望向了她。

    她这才发现许凤佳的眼眸已经暗沉了下来，神色深沉难测。

    尽管两个人的衣裳都还很整齐，但七娘子却觉得此时此刻，屋内却要比他们在床内做尽风流事时，还要更闷热。而她也从未像此时此刻这样的赤/裸。

    她摇摇头，坚持地加了力道，将手抽了回来。

    许凤佳眼中的失落，一闪即逝。

    七娘子就对着他的领口叹了口气。

    她又靠近了一步。

    许凤佳的呼吸声陡然粗重起来。

    七娘子已经看不到他的双眼，触目所及，是一片雪白的衣料——那是许凤佳的肩膀。

    只是这小小一步，已经让七娘子心若擂鼓。

    洞房夜，她不愿，却不能退却，生活中有太多的路，她是被推着走过，但这一步，却全然是她自己的选择。

    她垂下眼，握住了许凤佳胸前的衣扣，轻轻地把玩着这精致的福结纽绊，咬住唇，维持着这沉默的邀请，静静地等待着。

    一声如释重负的低哑叹息，就传到了七娘子耳畔。

    终于。

    她能感觉到许凤佳肩上的紧张感，忽然间完全松懈了下来，尽管他没有说出口，然而浑身上下的动作，似乎却都在大喊着：“终于！”

    他的手指很快就找到了七娘子的下巴，温柔地将她的脸带了起来，和他的契合。

    这个吻不是他们之间的初吻。

    在之前的耳厮鬓磨中，许凤佳也亲过她，只是那亲吻总是单方而草率的，七娘子从来没有为他张开过唇，他也从来没有要求。

    自从许凤佳第二次回归，他们就像是在跳一支奇妙的舞，他总是遵循舞步，虽索取，却不过分。

    到了见真章的时候，他反而很温柔，只是轻轻地舔着七娘子的唇瓣，老半天，才加深了这个吻，将两人间涌动的情愫，将他们之间难言的暧昧在这一刻一把揭开，激烈而狂躁地索取着七娘子的所有回应。

    七娘子头晕目眩，脚趾尖儿都蜷缩了起来。

    她从来没有——或者她已经不记得上辈子是否曾有，这样激烈的吻。在这一刻，感官和记忆全都上浮，她的世界里只剩两个点，她与在她唇间进犯的那个男人。她感觉到许凤佳的手伸进了自己衣领里，拉扯着她的衣裳，摸索着她的身体，然而她所想的却不是退缩，而是配合、配合、配合。她的女性直觉全数浮现，而许凤佳的动作不再是进犯，不再是索取，终于货真价实地成为了爱抚。

    然后许凤佳忽然退后，中断了这个吻。

    七娘子一瞬间还有些迷蒙，她眨着眼望着许凤佳，看着他抽出手——在这一刻，许先生脸上的表情是绝对精彩的——为自己整顿衣裳。

    然后她听到了西三间外传来的脚步声。

    “夫人，午饭已经摆在西次间了。”上元的声音透过门板传了进来，语调是如此的平板，好像一点都没有意识到自己打扰了什么。一面说一面推门进来，好奇地打量了许凤佳一眼，又叮嘱七娘子，“方才五少夫人派人来送信儿，说是今儿下午她会晚些进乐山居，大约自鸣钟敲了三响再过去，特地和您说一声，免得您扑了个空。”

    七娘子看着许凤佳脸上的懊恼，忽然间忍俊不禁。

    “嗯，我知道啦。”她转过身跟着上元出了西三间。“以后进门前都先敲敲门。”

    上元先还有些不解，回身看了看许凤佳，忽然意会，顿时就红了脸。“奴婢莽撞了！”

    七娘子只是笑，“莽撞的不是你。”

    她不由得回过头，戏谑地望了许凤佳一眼，才笑着进了西次间。

    吃完了午饭，许凤佳就算再想拉着七娘子继续耳厮鬓磨，也没有机会了。

    皇上终于决定要见廖千户一面，了解案情了。才吃过午饭，他就派了小太监来家，将许凤佳传进了宫里。

    最近皇上活络起了心思，想着下南洋的事，时常把许凤佳叫进宫中了解情况。杨家那边又和焦阁老斗得厉害，时不时地也需要一个许家人过去一起说话，平国公毕竟有了年纪，二来身体也不大好，许凤佳就不时要上杨家去，还有孙家并他自己的一些朋友，可以说是忙得不可开交，七娘子也早惯了他的来去匆匆。

    吃过饭小睡起来，立夏还没到跟前服侍，七娘子就带了上元进了乐山居。

    她是踩着点到的，才进了花厅，就和一个媳妇儿打了个对脸。七娘子险些被她撞到，脚步不禁有了些踉跄，那媳妇忙跪下请罪：“奴婢没长眼，冲撞了少夫人。”

    七娘子扫了花厅一眼，见五少夫人已经坐在了交椅上，心里就有数了。

    “没事没事。”她微微一笑。“你是哪家的媳妇？我瞧着倒眼生。”

    那媳妇便恭顺地回答，“奴婢是外头小账房张管事的媳妇，都叫我张账房家的。”

    只看五少夫人特地拖了七娘子一刻，要私底下把事儿交给张账房家的去办，就知道她肯定是五少夫人的得用心腹。

    七娘子点了点头，反过来催促她，“走得那么急，是有事儿办？去吧，别耽搁了。”

    就笑着进了屋，问五少夫人好。“五嫂来得早。”

    五少夫人摆了摆手。“也就是刚到，是张账房家的来得早。”

    两人对视一笑，七娘子也没有揪着细问，就在一边的太师椅上坐了下来，静静地听五少夫人管家。

    一大家子人，一天要吃要喝，要穿要戴，多的是鸡毛蒜皮的琐事，五少夫人上午管的是家里的采买大事，下午处置的多半都是什么谁家的婆子病了，谁家的小子到了年纪，某某家来求恩典，想放出去读书这样的琐事。七娘子却也听得认真。

    五少夫人办事，的确也算是一把能手。

    虽然她可能是因为有七娘子在一边，很多事只是简单地说一句“循旧例”，或者抹稀泥了事，并不往下追究细问，但只看五少夫人对这种种琐事，都是随口就有发落，就知道此人心里，其实有一本清清楚楚的账。

    大太太管家，很多时候都是问得一句“你们照管着吧”，就撂开手不管。这样的琐事，很难到她面前。这固然是因为管家的全是自己的陪嫁，尽可以放心，但也可以看出大太太的性格比较粗疏，其实并不适合管家。五少夫人就不一样了，很多琐细的小事，她也过问得不厌其烦。

    很快就是日薄西山的时候，七娘子和五少夫人都没有回自己的小院子，发落完了家务，就进了小花厅侍奉太夫人。

    太夫人和五少夫人当然亲热得多了，一把将五少夫人拉到身边坐了，来来回回，问的全是五少爷的起居琐事。五少爷也是二十来岁的人了，在太夫人口里就好像一个五岁的奶娃娃，恨不得连吃了几口饭都要问个清清楚楚。

    五少夫人却似乎是早有准备，答得也很细致。

    “昨儿当值，又被拉去吃酒了。您也知道五爷的性子，还不是又吃得有了几分酒意？”

    “是，祖母说得也是，朋友间应酬也是难免的……我就让如意去服侍五爷睡了……”

    五少夫人一边说，一边看着七娘子笑。

    “你也太宠如意这丫头了！”太夫人似乎有几分不以为然，“三不五时就安排她服侍五爷——总也要给自己留出空来嘛。”

    话虽如此，太夫人眼角眉梢，却全是深深的笑意。

    五少夫人微红了脸，低下头拧着手绢不说话，却是欣然受了太夫人这贬中之褒。

    两人就不约而同地全看向了七娘子，就连屋内服侍的丫鬟，都不由自主地将目光放到了七娘子脸上。

    这一番做作，为的还不就是这一刻？

    七娘子就在心底微微冷笑起来。

    她托着腮，饶有兴趣地同一群人对视了一会，张开口似乎要说话，到末了，却只是轻轻地打了个呵欠。

    屋内的气氛顿时就尴尬了下来。

    这千般做作之后，却只能得到看客的呵欠回应，不说别的，只说对演技的这份亵渎，都能让佛起火。

    却到底还是太夫人涵养高，微微一笑，也就将此事置之脑后，问七娘子，“凤佳今晚又不进乐山居了吧？”

    “世子进宫去了，也不知道什么时候才能出来。”七娘子也配合地将话题扯到了许凤佳身上。

    在乐山居这里坐了坐，又进了清平苑打过转，七娘子就带着上元回了明德堂。

    “五少夫人也实在是过分了些。”一进西三间，上元就迫不及待地为七娘子抱不平。“还要特地支开您和账房们说话……”

    话还没到一半，她就止住了话头。

    立夏和乞巧在屋内窃窃私语，两个人都是一脸的凝重，见到七娘子来了，才住了口，乞巧一脸的忐忑，不安地打量着七娘子的表情，眼中已有了泪水汇聚。

    七娘子就冲上元摆了摆手。上元一声儿不出，静悄悄地退出了西三间，又死死地合上了木门。

    立夏深吸一口气，轻声开口。“这事……奴婢也不知道好歹，还是让乞巧自个儿和夫人说吧！”

    她就轻轻地推了乞巧一把。

    乞巧一下就跪倒在地，膝行着向七娘子爬了过来，一把就抱住了七娘子的大腿。

    “少夫人！”她的声音里布满了哽咽。“奴婢……奴婢是清白的！”

    201动机

    七娘子就微微蹙起了眉头。

    乞巧她是很熟悉的，自从昭明二十四年进了玉雨轩，在她身边也服侍了三四年了。

    这丫头虽然有些轻狂，总是逮着机会就在自己跟前卖好，但也决不是个蠢人……行事有分有寸，四年来也没有给七娘子惹过什么麻烦。

    要说她见了男人就忘乎所以地往上扑，七娘子第一个不信：要有这样的心思，在九哥跟前早就露了端倪了。

    她轻轻地叹了口气。

    如果乞巧是清白的，那不清白的人，好像也只可能是许凤佳了。

    “你说说看。”她轻声道，“不要怕，要不了你的命。”

    乞巧肩头一颤，越发是珠泪滚滚，半天才眯缝着泪眼，绝望地抬起头看向了七娘子——她跟随七娘子多年，又怎么听不出七娘子这话中的潜台词。要不了命，七娘子也多得是让人求死不能的手段。

    “姑娘，”她叫起了七娘子的旧称呼，猛地吸了一口气，止住了浑身的颤抖。“乞巧不是猪油蒙了心的糊涂人，只是如今跳进了黄河，是怎么都洗脱不了了——”

    七娘子顿时面露不耐，“你就说吧！”

    话一出口，她也听出来了，自己的语调是难得地露了锋锐。

    不禁又自嘲地一笑，调匀了呼吸安慰乞巧，“你跟在我身边四年了，我还不晓得你？你不要怕，只要你的心是真的，我就信你！”

    乞巧这才平静下来，又深呼吸了几口气，将那最后一点细细的颤抖都平复了下去。只有那双水灵灵的大眼睛里，还残存了些许恐惧。

    “昨晚上是奴婢在外头值夜。”她轻声细语地叙说了起来。“因为……因为世子爷和少夫人在一起，半夜有时候会要水洗漱。我们这些做下人的是要等到四更没有动静，才可以入睡的。”

    因为许凤佳爱静，所以这些上夜的丫鬟都睡在西次间的小炕头上，两屋有小门虚掩，一般的动静穿不过去，但只要扬声一叫，丫鬟们就能听见。这一点七娘子也是知道的。

    “少夫人也知道，我平时就是贪睡，今儿一早侍候两位主子起了身，我就没有在堂屋待着，而是和上元姐姐打了招呼，进了倒座南房我们自己的屋子去打盹儿。仗着夫人一早上都不在家，偷懒脱空……”乞巧垂下头，眼底又蓄起了泪。“没想到这一睡就睡过了时辰，一睁眼就是午时了。立夏姐姐跟在少夫人身边，屋里就只有上元姐姐能顶事儿，我就赶忙进了堂屋，心想着我得帮着传饭、拾掇屋子，免得事儿都推给别人，倒在姐妹们中落了埋怨。”

    “上元姐姐和我打了个照面就出了屋去东翼了，想着少夫人似乎还没回来，时辰也差不多了，我就提了一壶热水，想预备在西三间里，等少夫人回来了立刻就可以洗手洗脸……一路进屋，冷落无人。我遇到玉芬从小厨房里出来，手里还拿了个橘子在剥，见到我就笑嘻嘻地道，‘谁让你来打水的？’我就纳闷，说‘是我自己来的’。”

    “玉芬说‘好姐姐，没想到你是个有胆量的。我倒恨不得能和你一样。’就自己回了屋子，我听着这话不对味，但也没有细想，就提着水进了西三间，推门进去的时候……世子爷刚好冲完身子出来，正要擦身。”

    七娘子倒是松了一口气。

    如若事情和乞巧说得一样，那就完全只是个误会了。许凤佳自己在西五间也有净房，很少在西三间洗澡，他又不要人侍候，乞巧一腔殷勤反而弄巧成拙，顶多是个不幸的巧合。

    乞巧咬了咬唇，却也没有往下说，而是拿眼睛去看立夏。七娘子见她这副做作，心里的虚火一下又腾了起来。

    不对。

    以乞巧的性子，就算再轻狂，也不至于一见到男主人的身体就红着脸狂奔出来。说到底，已婚男屋里的丫鬟，哪一个不是见惯男性身体？再说又只是个误会，她那么慌张做什么？

    她就把询问的眼光投向了立夏。

    立夏面色沉肃，双手按了按乞巧的肩头，低声道，“你说了，以少夫人的明察秋毫，也不会冤枉你的！”

    乞巧脸色数变，终于哇地一声大哭起来，跪在地上给七娘子磕了几个响头，额头上鼓起了老大的血泡，才抱着七娘子膝盖，泣不成声地叙述，“我当时吓得一壶水都要脱手，还是世子爷眼明手快，一下握住了壶把，才免得热水溅出来……世子爷来得急，也没有穿衣服，就直接把手压在了我的手上。我吓得动不得了，世子爷就问我‘怎么这么不小心？’，一边将水壶放到架子上，又、又捏了捏奴婢的脸，说、说，‘没想到你主子是看中了你做通房，我还当玉芬、玉芳两个才是预备开脸的——不过眼下没你的事啦，你出去吧，还没到收用你的时候’……我一下就不知道说什么好，世子爷就有些不耐烦，说，‘还不出去？’，乞巧就慌了……一下……一下……姑娘！姑娘！乞巧自知粗笨，是从来没有攀龙附凤的心思的，请姑娘务必明察，乞巧冤枉！”

    话尤未已，她已是再忍不住，放声大哭。

    屋内就似乎一下多了一个无形的重物，压得人胸口喘不过气来。

    七娘子泥雕木塑一样地坐了半晌，才回过神来，慢慢地冷笑了几声。

    “你起来。”她低声吩咐乞巧，见乞巧哭得有些迷糊过去了，索性轻轻地拍了拍她娇嫩的脸颊。“起来。”

    乞巧便畏畏缩缩地站起身来，满面惶恐地望向了七娘子，一并她身后的立夏，都是一脸如丧考妣的肃穆。

    七娘子好像吃了一杯冰凉的雪泡酸梅汤，噎得连气都喘不上来了，半天，才慢慢地开口。

    “乞巧，你说老实话。”她注视着这惶惶若丧家犬的大丫鬟，“你有没有骗我？刚才你说的话，是不是真的。”

    乞巧只是拼命点头，面上的情绪，当得上情真意切这几个字。

    七娘子透了一口凉气，缓缓道，“如果你有一句话是假的……”

    这句话没有说完，她就废然而止。

    乞巧哪里有骗她的动机？她是自己的陪嫁丫鬟，生死只在自己一念之间，这话又是随便找当事人问一问就能问出来的。她骗自己做什么？

    她当然也有害怕的理由，这个误会虽不大，却不小，将来如果许凤佳提出要收用乞巧，自己再联想一下今天的事……只怕乞巧就是命在旦夕了。一个不听话的通房，在大户人家里是最短命的。

    乞巧虽然对通房的位置可能并非无意，但却也是个聪明人，她说自己‘跳进黄河也洗不清’，恐怕是害怕自己更愿意相信许凤佳，而不愿意相信她。多少女人就算平时再精于算计，在感情上却是擅长自欺欺人，如果换作是四少夫人、五娘子的性格，有理没理，都要先打个三百大板。乞巧一辈子的前程，也就这么毁了。

    她一下就闭紧了眼，在心底一遍又一遍地告诉自己：你为什么要受伤？这难道不是你应该预料到的？

    大秦本来就不是现代，在高门大户，谈从一而终，几乎是个笑话。大秦后妃年过三十就不侍寝，在大户人家这个限制可以放宽一些，但也是年过四十，就很少再和男主人行周公之事了。

    男人四十岁也还年轻，怎么可能没有侍奉枕席之辈？更别说主母总有怀孕的时候，预先准备一两个通房一起陪嫁过来，就可以避免被婆家准备的通房夺了宠去……这些事，七娘子都是司空见惯的。

    许凤佳在这样的一个环境下成长起来，他怎么可能会明白专一？大秦的任何一个高门世子，都和专一两个字有极其迢远的距离。既然把乞巧误认为是给自己准备的通房，调笑几句，也是题中应有之义。他肯克制自己，不立刻收用乞巧，都是很顾念七娘子了。

    她难道还不明白？难道不是因为这个道理，她才一直不愿意对许凤佳投降？面对他的索取，她才一味地推拒和逃避？

    既然如此，现在她又在伤心什么？难道不是早就料到……

    七娘子就慢慢地叹了口气。

    早就料到，和终于要面对，毕竟是截然不同的两件事。

    在这一瞬间，她真愿意自己是个偏听偏信之辈，宁可相信乞巧妄想攀龙附凤不成，编造出了这些话来为自己文过饰非。只可惜她的逻辑到底是清明的，在心底一遍又一遍地回味着乞巧的自白，却是一个破绽都找不出来。

    “你先下去吧。”她吩咐乞巧。“这些天就别在世子爷跟前露面了。”

    见这大丫环面上的恐惧尚未消退，七娘子又疲惫地保证，“放心，只要你说的都是真话，就不会有事！”

    立夏就低声催促着，将乞巧带出了屋子。

    没多久，上元传了晚饭进来，七娘子拨拉着碗里的饭粒，只吃了几口，就又放下了碗筷。

    她就在灯下翻看起了《金玉儿女传》的合集，看着《儿女传》里莹莹笑着说，“那柳二也是个贤惠人，老太太放到孙少爷房里是什么意思，我心里明白得很。压她三年，就是为了试试她的性子，果然服侍得我尽心尽力，挑不出一点儿毛病。现如今我有了胎，柳二出头的日子来了，却仍是在我身边打转——这就是聪明人了。”

    她越看越烦，一下就合上了书本。打开书柜，将它扔进了柜角深处。

    又深深呼吸了几下，才平复了心情，盘算开来。

    许凤佳当晚很迟才回了明德堂。

    一进屋就旋风一样，一边走一边脱衣服，一叠声叫人预备热水，进了净房再出来，已是一身的馨香，面色却还阴沉得很。

    “怎么？”七娘子被他吵醒了，迷迷糊糊地揉着眼睛坐起来问，“是宫里的事——”

    许凤佳哼了一声，一屁股坐在床边，先低头搓了搓脸，才低沉地回答，“皇上还是不死心！坚持要我们拨出两万兵马，到南洋去找！”

    七娘子的睡意顿时烟消云散。

    下南洋和拨出两万兵马到南洋找一个人，是两个截然不同的概念。

    前朝三宝太监下南洋的时候，统共连各种水手苦力、商人兵士，也就带了两万人，并且走的是一条固定的航线，下到印度一带，生意做了，小国王请了，也就打道回府。就是这样，几次下南洋的花费，仍然是一个让人咋舌的数字。

    单单兵丁就要派两万出去，在南洋水域里漫无目的大海捞针地寻找，这一笔花销会有多大，七娘子想一想都头晕目眩起来。

    更不要说那渺茫的成功率了……

    “我和封子绣、连太监并焦阁老、孙姐夫废了多少口舌，关在华盖殿里大半天，皇上就硬是不肯松口！”许凤佳一脸的烦躁。“不说别的，这两万精兵派出去，我们广东边防立刻空虚，拆东墙补西墙也不是那么好补的，北戎这十几年来肯定不会稍停……在在都是事，他还不肯稍停！”

    他猛地一拍床沿，烦躁地怒吼了一声，翻身躺倒，不快道，“不说了不说了，睡觉！”

    果然没多久就发出了微微的鼾声。

    七娘子看了看他的侧脸，无声地叹了口气，只好吹熄了蜡烛，又躺倒了培养睡意。

    接下去的几天，许凤佳就很忙碌，不是杨家有事请，就是孙家请他说话，还有些皇上身边的信重大臣也是私底下频频有请，好容易回来，平国公又把他叫去说话。七娘子这边也跟着五少夫人学管家到了要紧关头，两夫妻除了睡觉前的短短一段时间，都很少有说话的机会。

    等到二月中旬，许凤佳难得地早早回家，傍晚还进了乐山居，给太夫人问安。

    连七娘子都很吃惊：她一天都在乐山居里坐着，并不知道许凤佳已经回了屋。

    太夫人见到孙子，总要表达关心，念叨他几句，许凤佳含笑听了，又回太夫人，“几个要好的朋友想见一见新妇，说起来也的确是时候了。善衡过门快满半年都没有带出去见过。我想着，择日不如撞日，三天萧家在广福观打醮，叫我们一道去散散心，我想就带善衡出去松散一天。”

    京城习俗，新妇过门，是要见一见丈夫的好友们。只是许凤佳往来者非富即贵，大部分好朋友都是皇亲国戚一流，要凑在一起并不容易，这件事也就没人提起。现在太夫人当然也不会留难，痛痛快快地点了头，又叮嘱七娘子好生打扮，便放众人去清平苑请安，许夫人自然也没有二话。

    等回了明德堂，七娘子一边脱外袍一边和许凤佳闲话，“怎么忽然要带我出去松散？还当你最近忙！”

    许凤佳便沉声吩咐，“都下去吧！”唬得众丫鬟一哄而散，他这才拧眉告诉七娘子，“三天后我们从广福观出来，就去安富坊封家吃饭。打的是封家太太想念外甥女的旗号，连世叔可能也会过来一趟。他身份敏感，不好和我们明目张胆地接触，接你去，不过是做个幌子——也正好让你和亲舅妈说说话！”

    七娘子一时怔然，见许凤佳神色坚定，似乎并没有商量的意思，也就低眉应是。心知这一次皇上派兵下南洋的决定，只怕是得不到臣下的支持了。

    202自立

    许凤佳从去年和七娘子成亲起，名义上就没有职务在身，他是亲军指挥副使，没有战事的时候每日里当然应该到亲军指挥司办差。只是这个大忙人每日里连轴转都是事儿，回来了这么小半个月，也才去指挥司绕了一圈。眼下和皇上闹了不快，越发是索性称病在家，连朝会都不去开了。

    只是他虽然在家闲居，却也决不悠闲，非但小书房里汗牛充栋，都是历代的堪舆图、兵书与军事史，就连西三间里也被他陆陆续续带进来不少邸报合订本同前朝的南洋风物志，七娘子每天吃过早饭给两个长辈请过安，就在乐山居里看五少夫人管家，难得回来有空，于安等三姐妹又不时过来找七娘子闲话，两人虽然住在一个屋檐下，七娘子每日里在乐山居要坐足三个时辰，每每累得不到二更就上床睡了，许凤佳又看书看得晚，常常三更才进屋来，这几天下来，也就是交换了几句不疼不痒的家常话。

    二月初十一大早，七娘子就爬起身来，撑着睡眼被几个丫鬟当洋娃娃摆布，换上华服，插戴了头面，等许凤佳起身打过拳净了身，两人才一道进乐山居、清平苑向两个长辈告辞，又遇到平国公在乐山居里和太夫人说话，许凤佳难免被训上几句——父严母慈，这也是大秦父子之间的常见情景。

    这一番葳蕤下来，待到日上三竿，七娘子才上了马车，由许凤佳骑马护送，立夏等丫鬟们坐了一辆小车在后头尾随，从人前呼后拥地出了国公府，朝着什刹海边上的广福观而去。

    广福观虽然比不上白云观，但香火也并不冷清，因为二月是道教祖师爷诞辰，广福观又是老子在宇内最大的道场，从二月初一起，就有大户人家在广福观打醮设坛做法事，二月十五日的正日却是已经被孙家约去了，萧家只得选了二月十日。烟袋斜街上广福观大门附近却也早已经人烟肃静，几个亲兵在门口侍立：萧总兵虽然官位不高，但这些年来在江南经营得好，和诸总兵一样都是外地的实权大员，手掌兵权，家眷在京城的做派，也要比那一等穷京官更高贵得多了。

    许家人的马车当然是直进了大门，七娘子在车马厅内下了车，早有几个总角小厮随着中年管事迎上来，满面笑容地请“世子爷、少夫人仔细崴了脚，这石子路是有年纪的了”。

    广福观在什刹海边上，初春的景色也有些可看之处，七娘子随着许凤佳一脚深一脚浅地经过满是苍苔的石子路，进了道观后院两进敞轩，果然就见得一对青年男女联袂出了屋子，脸上都带了笑，她便知道这就是萧家的大少爷萧时雨同萧大奶奶了。

    萧家跟随许家多年，逢年过节都有走动，萧大奶奶七娘子是见过的，只是过年时许凤佳不在，萧时雨就没有进内院来给许夫人请安。此时随意打量一眼，见他眉目白净，虽然说不上俊俏，但也有一股难得的儒雅气息，心中倒是暗自点头：许凤佳自己是个小霸王，但平时相与的大家子弟，倒都很有教养。

    “神萍！”许凤佳见到朋友，似乎也很高兴，一扫这些天的烦躁沉郁，上前几步拍了拍萧时雨的肩膀，大笑道。“你去江南探亲一趟，倒是长胖了几斤！”

    又扭头吩咐七娘子，“来见过萧世兄。”

    七娘子裣衽为礼，萧大奶奶也和许凤佳互相行了礼，便错后一步，拉着七娘子笑，“过年的时候我本来想和世弟妹说一声，我们家大爷下江南去探亲了，世弟妹有什么想吃的土产，只管说一声，让我们家大爷带上一车来都是极方便的。谁知道事儿多，人也多，竟忘了！”

    这是个笑口常开的京城少妇，虽然也有精细处，但面上却是极可亲的。或许因为萧家和许家的身份差异，她对七娘子很是亲热，似乎并不在意她的填房与庶女身份，七娘子微微一笑，投桃报李。“世嫂别这么客气，我排行第七，你叫我杨七就好了。”

    直呼排行，在女子来说算是昵称了。萧大奶奶顿时眉开眼笑。“好好好，我也正想，大家年轻人，何必那样拘束……”

    就把七娘子带进了后堂，两个人对着品茶说话。不多时，永宁伯林家的三少爷林中冕同兵部侍郎唐庆联袂而至，七娘子不免出去见礼，算是新妇见过了夫君的好友。这才又分男女客在前后堂说话，前堂男子谈笑声不绝于耳，过了一会，又听到谁说要点戏来听。

    打醮本来是为了祈福，但也是大户人家享乐散心的借口。萧家年年都要到广福观打醮，即使总兵夫妇在任也不例外，此时广福观里外的闲杂人等一律回避，就是这几个年轻男女随喜，气氛如何不松快？倒是七娘子有些疑惑。

    “林三少夫人……”她带了一丝疑虑地问萧大奶奶。

    萧大奶奶微微一笑，笑里带了些捉狭，显见得和林三少夫人也是极熟络的。“她啊……怕是又犯了老毛病。”

    她就压低了声音，冲着外头努了努嘴。“林三哥爱俏，听我家那位说，林三嫂才有了身孕，就又抬举了两个，凑了个十全十美！这河东狮吼，难免就要响起来喽。三少爷吓得在我家住了几天，把个林三嫂气得找上门来。两夫妻现在还在赌气，三嫂今儿当然哪里还有心思跟着出门？”

    虽说彼此都是女人，但提到三少夫人河东狮吼，萧大奶奶的表情是有些不屑的。

    七娘子看在眼里，心里的郁闷就更多了一层。

    大户人家，凡事都讲个脸面，小夫妻吵架本来是常事，河东狮吼而被外人所知，那就有损闺誉了，萧大奶奶的性格都算是温和的，还会露出这样的表情，可见要做大户人家的少奶奶，该有多不容易。

    “可三少爷也太……”毕竟三少爷就在外头，七娘子也压低了嗓音，作出一副八卦的样子来。“这么年纪轻轻的，就有了十个姨娘——”

    “就是这么说了！”萧大奶奶拍了拍椅把，一脸的恨铁不成钢，“说起来三嫂心里也是憋屈，可谁叫三哥有——”她比了比上头，“穿黄袍的那位做靠山了？林家上下就没有一个能管得了他的！他又有钱，肯这么委曲求全，已经是疼三嫂了！”

    七娘子倒不知道林中冕日常做什么营生，一时间表情就没接上，萧大奶奶看在眼里，忙解释给她听。“你也知道织造局吧，我听说在江南，那可是排的上号的的富地方，一般人想进还进不去呢。可织造局到了京里就也要归宗正院下头的造办司管，三少爷就是造办司的头儿，这进项还少得了吗？林家合家上下，连带小伯爷都比不上他们三房的小日子过得滋润，还不都是仗着三少爷的……”

    她忽然间住了口，面上现出了懊悔，见七娘子一脸纯净无暇，又话赶话说到了这份上，也就接着往下说。“这份差还不就是仗着三少爷的生母说起来，和那位也是沾亲带故，不然靠他自个儿，恐怕还不知道在哪钻沙呢！”

    七娘子就配合地捂住了口。“我倒不知道皇上和林家……”

    “这事儿知道的人也不多。”萧大奶奶有些沾沾自喜：毕竟以七娘子的身份，此时做听从指教状，是很能让人有些飘飘然的。“我也是听我娘说的——她和林家也是拐着弯的亲戚。你也知道，去了的周贵人出身不高，她是嫡女不错，还有一个庶女当年是进了永宁伯府，做他们家早去世的先老四爷的填房，老四爷也是个庶子，去得又早。老四奶奶没个傍身的伴儿，她和伯夫人妯娌相得，伯夫人呢，又看着三少爷是个庶出的，人还聪明伶俐——碍眼！就索性将三少爷送到老四奶奶膝下去过继去了，一直在老四房养到了十五岁，老四奶奶去世了，伯爷寻思着老四房的产业太少，就把三少爷又接回了他们长?br /免费txt小说下载