庶女之艰难为生 作者:未知

    ”

    朱氏的身体微微颤抖了一下，低声应下了。

    曹玉瑶回头狠狠的瞪了坐在身边的曹玉怡一眼。

    曹玉怡却没有怎么注意这个小姑娘，心中翻起了巨浪，搬到大太太院子，这可是自己计划中没有的，为什么大太太会突然如此大方，竟然肯给自己这个庶女一个好名声，须知搬到正院教养，就算没有记到大太太名下，在外人面前也可说自己是太太□出来的，自然比姨娘□的要上得了台面，大太太为了自己的脸面，也不能太苛刻搬到正院的庶女，否则走出去畏手畏脚的，京城里的各家太太们，笑话的可就不止是一个庶女那么简单了……

    不管曹玉怡心里是怎么个惊涛骇浪，还是恭敬温顺的上前在大丫鬟早就准备好的布墩儿上给大太太磕了头。

    大太太等曹玉怡坐回去以后，也不去看其他人变幻不停的脸色，又开始找王氏的碴儿。

    无非是敲打王氏，不要仗着大老爷多去了几次就张狂起来，大老爷既然愿意去王氏那儿，王氏就该尽本分好好伺候，也不要隔三差五的出些幺蛾子，缠着大老爷，或撺掇大老爷给这给那云云，最后，还特意提了一下，便是针对王氏拜访朱氏一事了。

    觑的朱氏又磕了一回头。

    不管大太太说什么，王氏脸上的笑容都不变，恭敬有礼的应下来，让大太太渀佛一拳打在棉花上，脸色越发阴沉起来。

    这么挨个敲打了一遍，时间也就差不多了，大太太唤人进来给自己稍稍整理了一下，准备去给老太太请安。

    这时候，外面有婆子叫道大少爷来了。

    大太太的脸上立马就露出了笑容。

    几个妾室赶紧都告了罪从侧门去隔壁房间回避，小姐们却都留了下来。

    曹玉怡看到朱氏临走前，还不放心的朝自己使了个眼色。

    这是曹玉怡第一次亲眼看到曹家大房唯一的男孩儿，今年才八岁的曹大少爷，据说在外面某个很出名的书院读书，每天早出晚归，老太太怜惜自己孙子小小年纪就要吃这许多苦，免了他的日常请安，只每月十五请一次。先前，曹玉怡生病的时候，大少爷倒还派了身边的小厮，送了些从府外买的小玩意儿给他解闷，平日里对几个姐妹也还爱护，算是一个合格的哥哥了。

    大少爷是先给老太太请了安才过来的，这会儿见过大太太就直接去上学了。

    大太太搂着儿子摩挲了好一会儿，才放开他。

    大少爷又彬彬有礼的给几个姐姐妹妹一一道了好，才出了门。

    这会子时间已经不早了，大太太急匆匆的带着几个小姐和妾室，加上跟着的丫鬟婆子浩浩荡荡一大群朝老太太院子走去。

    等到了老太太的院子，三太太并三房的两个妾室已经到了，三太太正在亲自给老太太揉肩膀，几句话就逗得老太太“哈哈”大笑起来。

    满屋子的丫鬟婆子都在一旁奉承，直道老太太好福气，有三太太这么个又能干又孝顺的儿媳妇。

    大太太见状，木着脸给老太太请安。

    老太太原本就因为大太太比三太太来的晚了而不高兴，这会儿大太太还板着脸，就越发觉得还是小儿媳妇贴心，不过，在满屋子的丫鬟婆子面前，老太太也不好给当家太太没脸，就只对大太太就淡淡的。

    一会儿，有婆子来找大太太回事，老太太就让大太太带着大房的几个妾室先下去了，只留了几位小姐在屋子里陪老太太。

    曹玉玲和曹玉瑶两个小姑娘不一会儿就露出了烦躁的表情，曹玉娥脸上的笑容没变，不过，明眼人都能看出那笑容并没有到眼底，两岁的五小姐曹玉荷今天早上给大太太请安早起了会儿，刚刚在奶娘怀里打起了瞌睡，老太太叫奶娘把她抱下去睡了。

    几个姐姐都不说话，曹玉怡自然也不能做出头鸟，但也决不能像三个姐姐一样，只选了个折中的办法，认认真真的听老太太和三太太说话，但并不插话，她们说到什么好笑的，也跟着抿嘴一笑，她们一起谴责什么事儿来，自己也微微皱起眉头。

    “哎呦，老太太您看呐，四姐儿个小人儿还知道我们在说什么呢！”旁边的一个老妈妈突然说道，将一屋子的人的视线都引到了曹玉怡身上。

    这个老妈妈姓赵，是老太太娘家陪嫁过来的，现在上了年纪，并不当什么实差，只每天在老太太面前逗趣。老太太是在大老爷在京中定居后才嫁过来的，娘家也是前朝大户，先皇根基未稳时，老太太的父亲明智的搭上了老太爷这颗树，最后，在老太爷的周旋下，捐了大半的家财给国库，又私下孝敬了自家历年来各位家主的收藏给先皇，逃过来先皇对前朝余孽的清洗，低调过了十几年，等先皇仙逝后，才派了家族中的青年才俊参加科考，入朝为官，现在当今圣上登基三年多，刚登基时开了一次恩科，老太太娘家一口气出了两位进士、五位举人、十来个小秀才，年前刚开的一次科举，老太太娘家又出了两位进士，其中一个就是老太太亲大哥的儿子，所以老太太现在在曹家说一不二，除了辈分高以外，娘家硬气也是重要的一点。

    第12章说笑！！

    老太太只是辈分高，因有了孙子，老太爷又闲赋在家，老太爷就发了话，现在大老爷当家，下人把称呼统统改了，其实，老太太今年也不过五十来岁，再加上这些年来保养得当，未必就不如那些个年轻人，须知在这里老人活到六十岁以上就算是长笀了，故而老太太也不过五十岁就已经很少管事了，每日不过与些丫鬟婆子想法子取笑逗乐。

    赵妈妈比老太太还要大上几岁，她都能注意到曹玉怡的表现，老太太和其他丫鬟婆子自然也注意到过，不过是老太太正与三太太说的欢，一时没有在意罢了，其他丫鬟婆子自然不敢再三太太兴头上提大房的庶女，拂了三太太的面子。赵妈妈现在不当差，儿子、女儿也都有了好差事，就连孙子、孙女前些日子也被选去开始学差事了，再加上老太太给的体面，在这府里算是很有几分根底的了，最重要的是，赵妈妈当了一辈子的奴婢，跟着老太太身边有大半辈子了，自然也很有几分见识，对曹府的事儿比其他奴才都深看了几分，别看现在三老爷有老太太疼爱，三太太在府里是混的风生水起，但是老太太毕竟上了年纪，等老太太去了，老太爷并不管后院的事儿，到时候这府里自然就是大太太的天下了，即便是现在讨好了三太太，到时候，三房分出去以后，若是能跟着三太太走还好说，便是大太太就是泥菩萨不成，到时候，大太太只要略使些手段，三太太难道还会为了几个下人与大太太对上！

    赵妈妈继续乐呵呵的说：“还是老太太会□人，便是四小姐这样小小的年纪，也是个知情达理的妙人儿了！”

    曹玉怡的母亲是老太太屋子里出去的，明眼人一看曹家几个小姐，在对老太太的态度上便立见高下。

    老太太听了赵妈妈这话儿，心里当真是无比熨帖，眯着眼睛看向曹玉怡，招手叫曹玉怡过去。

    曹玉怡收敛了心神，斯斯文文的靠过去。

    老太太把曹玉怡搂在怀里逗道：“四姐儿，你跟老太太说说，都听了什么？”

    曹玉怡低头故意奶声奶气的小声说道：“酥饼儿好吃，还有、还有……”

    不等曹玉怡说完，老太太就“哈哈”大笑起来，刚才，三太太与老太太讲的就是江南的一道点心，叫做梅花香酥饼，说是用冬天在盛开的梅花瓣上采集了水珠儿和面，吃在嘴里一股极淡的梅花香味儿，却没有直接用梅花做糕点的微微涩味儿等等。

    “乖姐儿怕是肚子饿了罢，难为你小小一个人儿，在这陪了老婆子小半天，小孩子原就不经饿，香巧，我记得前儿厨房里做了一种新的酥饼子，你去厨房端些过来，让几个姐儿下去用一些罢。”老太太搂着曹玉怡对守在身后的大丫鬟吩咐道。

    香巧是老太太身边得用的一等大丫鬟，是个四角俱全的人儿，刚才满屋子的欢声笑语，也没听见香巧说上几句话，这会儿，老太太有了什么事儿，第一个想到的就是她，其能力可见一斑了，曹玉怡在心里默默的揣摩着，暗自记下这些可能有用的信息。

    几个小姑娘听了老太太的话，脸上的表情俱都舒缓了些，有礼的跟老太太道了谢，朝外走去。

    一出老太太的屋子，曹玉玲和曹玉瑶就有些夸张的舒了一口气，两人还相互挤了挤眼。

    曹玉娥见状，皱起眉头，轻声训斥道：“二妹妹、三妹妹，看看你们现在像什么样子……”

    不等曹玉娥说完，曹玉玲就白了她一眼，快步进了旁边的屋子，曹玉瑶赶紧跟了上去，根本没在意曹玉娥说了什么，把曹玉娥气的脸色发白，因这儿是老太太的院子，好歹忍了下来。

    曹玉怡微微摇了摇头，同时在心里舒了一口气，看样子，几个小姑娘暂时还不成大患，刚刚在老太太处费心遮掩怕是白费了，看来以后，老太太这条路子可以加快脚步了。

    老太太怕她们几个小姑娘贪新鲜，吃多了点心，待会儿吃不下正餐，特特又派了婆子过来看着。

    平日里，各个主子大多是各自用餐，但是，每月的十五这天中午，凡是能回来的却是要全都聚在一起用餐的，就在老太太的院子里，一间大屋子，中间用屏风隔开，两边都留了门，男人们在外面坐，太太小姐们在里面，虽然看不见人，但是里面外面说话都是听得见的。

    二房的主子都不在京城，上个月三老爷和三太太又去了江南，所以，上个月十五的时候，老太爷就发话取消了聚餐。

    吃饭时，曹玉怡原本和姐姐妹妹们按着长幼坐定了，大概因今儿入了老太太的眼，老太太特意让曹玉怡坐在了自己身边。

    曹玉怡特意注意了一下大太太的脸色，见大太太并没有表现出不悦，才放下心来，看来大太太并不觉得老太太是个大威胁，难怪平日里也只是尽尽礼数，再不肯多花心思奉承老太太……

    大太太和三太太却带着妾室站在老太太后面伺候着，几位姑娘身后站着各自的丫鬟，婆子，挤了满满一屋子的人，却听不到一丁点儿杂音。

    曹玉怡暗暗咂舌，在这方面古人要比现代人厉害多了。

    大少爷进来敬了老太太一杯酒，就又被老太爷叫了出去。

    老太太虽然舍不得孙子，却也没办法。

    等大太太和三太太各帮老太太布了几次菜后，老太太才发话叫丫鬟婆子上来伺候。

    曹玉怡偷眼看了挺着大肚子的朱氏一眼，在心里暗暗担忧，便是不用伺候老太太了，朱氏也不能吃到饭，还要伺候完了大太太才可能得空……

    等老太太这边结束了，曹玉怡习惯性的朝朱氏院子走去，不曾想，大太太身边的李妈妈走过来，笑眯眯的说道：“四小姐，大太太派了老婆子过来接你！”

    曹玉怡呆了一下，这才想起来，早上大太太让自己搬去了正院，这会儿自己的东西应该都已经被搬去了大太太的院子罢……

    第13章赴宴（上）

    大太太院子不是这府里最大的，住的主子却是最多的，正房那几间自然是大太太的房间，平时大太太吃饭、接客都在那几间屋子里，当然贵客和不怎么亲密的客人，都不会引到这院子来；左边的几间屋子里住着曹玉玲，右边边上是陈氏和她的女儿曹玉瑶住的地方，再陈氏和曹玉瑶住的房间与大太太的屋子中间还有三间空着的房间，曹玉怡就住在其中的一间屋子里，那屋子分了内外两间，里面是睡觉的地方，外面是日常起居待客的地方，旁边还有一个小巧的楼梯，走上去是一个不大的阁楼，若是无风的日子，在阁楼上透透气，却是再好不过了，不管是内间还是外间，俱都十分宽敞，比朱氏那儿的屋子好了一倍不止，再加上曹玉怡刚过来，大太太就派了丫鬟婆子送了几箱子古董摆饰过来，并着小桃等人帮忙把屋子布置一番，屋子里看着端得是错落有致，典雅大方，每间屋子都附有小耳房，是给大丫鬟住的，其他粗使的小人另有地方居住，除了住的那间屋子以外，大太太还把旁边的那间也拨给了曹玉怡，以后曹玉怡上了学，那间就用来写写字，做做女红什么的。

    曹玉怡在心里叹了一口气，就是屋子再好，也不如朱氏那里住的舒心了。曹玉玲还好说，她今年刚好虚岁十岁，大太太已经帮她选好了院子，正在安排丫鬟婆子打扫布置，只等过了中秋就搬过去，曹玉瑶却是气不过了，原本几个庶女，独她一个是住在正院，小姑娘素来就因着这个，觉得自个儿比几个庶出的姐姐妹妹硬气些，这会儿又搬了一个进来，不过两三天，曹玉瑶就过来冷嘲热讽了好几次，话里话外无非是说大太太待她是不同的，自个儿这个半路□来的是怎么也比不过的……

    因着是在大太太的眼皮子底下，曹玉怡自己也不想闹出什么事情，便由着曹玉瑶的性子，只不理她，认她发泄了几回，这才安生了些。

    大太太听了下面的婆子回报，“砰”的一下放下手中的茶杯，冷笑着说道：“恁的眼皮子浅，在我这院子里养了这些年，竟还只会做出这些字事儿来，当真是烂泥巴扶不上墙……”

    下面的婆子也不敢接话，只管赔笑，那婆子赫然就是曹玉怡身边粗使的两个婆子中的一个。

    大太太说了几句，又赞了那婆子一下，赏了一个小银角子打发她下去，因着曹玉瑶和曹玉怡两个的事儿也不大，便没做什么理会，专心准备赴开国郡公夫人宴会的事。

    一晃四五天就过去了，曹玉怡自搬到这正院，越发慎言谨行，且因着年纪还小，丫鬟婆子也不甚在意她的言行，倒也没露什么破绽，还给大太太留了一个老实安分的好映像。

    因那些个丫鬟婆子并不怎么防备才四岁的四小姐，曹玉怡只稍稍留心了一下，很快就发现自己身边的除了大太太的眼线，朱氏也留了耳报神，好在其他人还没把手伸过来，不过现在就算知道了，曹玉怡也不能做什么，只能暗暗记在心里。

    这日就是李夫人帖子里邀请的日子，大太太想了想，自己的女儿曹玉玲是一定要带去的，这次去的都是些身世背景极好的夫人，让自己女儿露露脸，说不得就得了那位夫人的眼，曹玉瑶往日里都是带着一起去的，这次也还是带去，反正她也只会跟着自己女儿转，曹玉怡刚搬到正院来，不好不带，不过她才四岁，想也不会有夫人去注意了，就算出了什么漏子，这样一个小小的孩子，也不打紧……这样权衡考虑了一番后，大太太就派了丫鬟婆子分别去通知三位小姐，好让她们梳妆打扮。

    听着能出门，曹玉怡还是挺高兴的，来到这里有两三个月，每天就是在院子里这小小的一方度过，就算是宅女也有些受不了了。

    约莫卯时三刻的时候，三个小姑娘一起到了大太太的房间。

    因为是赴宴，而且开国郡公夫人的品阶要比大太太高，为了表示尊重，要盛装出席，曹玉怡抬眼看了曹玉玲和曹玉瑶一下，几乎没被各种金光晃晃的首饰晃花了眼，。

    大太太看了，却还满意，只叫曹玉瑶摘了几个钗子下来，对曹玉怡的素净的装束也没说什么，主要曹玉怡还小，连发髻也梳不起来，只扎了两个小双平髻，两边各插了一个小小的珍珠短钗子，脸上也没有搓什么胭脂白粉。

    曹玉怡看了大太太和曹玉玲、曹玉瑶满头的钗子、发夹，在心里暗自啧舌，这可都是真金实料的，且不说要时时注意遗失什么的，光那重量就是一大考验。

    外面有婆子进来报，二门上的车已经准备好了，大太太点点头，招呼三个小姑娘朝外走去。

    外面备了两辆车，前面的一辆要宽大些，大太太带着两个大丫鬟上了前面的车，又招手让曹玉玲和她的两个丫鬟也上车，曹玉瑶和曹玉怡自然就只能坐后面那辆小些的车了。

    曹玉瑶和曹玉怡还各带了一大一小两个丫鬟，总共六个人在一辆车里，就有些拥挤了。曹玉瑶不高兴的缩了一下腿，瞪了曹玉怡一眼，几个丫鬟也都颤颤巍巍的，不敢坐实。

    其他跟着的几个婆子就只能跟着马车走出去了，好在大门口还备了一辆专门载下人的小车，挤挤也能坐过去。

    曹玉瑶脸色不好，曹玉怡自然不会自讨没趣儿去热脸贴冷屁股，主人家不说话，下人自然不能开口了，一时车内一片寂静，等到了大门口，外面突然传来一阵喧闹声。

    曹玉瑶有些烦躁的掀开车窗帘朝外看去，见是大太太她们那辆车前面传来的，便吩咐道：“又儿，去看看怎么回事？”

    又儿是曹玉瑶的二等丫鬟，虽然觉得这会儿下去有些不妥，但也不敢违背脾气暴躁的三小姐，低声应了一下，磨磨蹭蹭的下了车。

    第14章赴宴（下）

    这边拦住大太太马车的却是带着两个大丫鬟的曹玉娥。

    “怎么回事？”大太太身边的一等大丫鬟如霜在大太太的授意下，下车问道，等走过来看到盛装的曹玉娥时明显吃了一惊，快步上前福了个礼，恭敬的问道：“大小姐，您这是？”

    “走开，我要见母亲！”曹玉娥大声喝道。

    “都是些个不省心的，偏偏在这个时候！”大太太显然是听到了曹玉娥的声音，在如露的搀扶下掀开车帘下了车，低声斥了一句。

    “母亲！”曹玉娥看到大太太下车后，规规矩矩的福了福。

    “有什么天大的事儿，非要这时候说！你一个大家闺阁小姐，就这样直直的冲到了大门口来，成什么样子！”大太太面无表情的训斥道。

    曹玉娥握着手里的帕子，不慌不忙的说道：“母亲的教训的是，是女儿鲁莽了，原是父亲先前让女儿跟着母亲一起赴宴的，女儿不敢违背父亲的意思，这才追到了大门，女儿下次不敢了！”

    大太太狠狠的瞪着曹玉娥，她十六岁嫁给大老爷，到现在已经有十三年了，怎么不了解大老爷的性情，按说这点儿小事，大老爷根本不会放在心上，又哪来的特特去让曹玉娥一起去，必是李氏和曹玉娥母女俩在背后教唆了大老爷，或者曹玉娥这会儿根本就是在撒谎，赌的就是大太太根本就不会舀这事儿去向大老爷求证，在大老爷看来，曹玉娥在各家夫人面前露了脸，只有好的没有坏的，定不会为了这事儿生气，说不得还会为李氏母女俩遮掩一二……

    “便是老爷的意思，你不会提前使人过来说一声，居然做出在大门口拦嫡母的车的举动！”大太太眼中闪着寒光，提高声音说道。

    “母亲恕罪，是女儿疏忽了！”曹玉娥做小伏低的轻声说道，在心里暗恨，自己今日早上派人去厨房取早饭才得到消息，匆匆梳妆打扮后，好不容易才赶过来，就算提前派人说了，你就会带我去。

    曹玉娥心知大太太一向不喜欢自己，每每想的都是打压自个儿，从小到大，每年无数的宴会，大太太只捡那不成气候的，带自己去两三回，眼看着自己渐大了，这两年就是说亲的年龄了，有了这样露面的好机会，大太太居然宁愿带才四岁的曹玉怡也不带自己，想到这里，曹玉娥眼中就不由露出了怨恨的目光，只她一直低着头，大太太没有注意罢了。

    见曹玉娥一直站在马车前面，时候也不早了，开国郡公府是第一次发邀请曹府的帖子，若是去迟了，不定各位夫人怎么想！

    “好了，等回来再与你计较，你去后面车上，让四姐儿上前面来挤一挤！”大太太摞下话后，转身上了车。

    不说曹玉瑶知道了大太太让曹玉怡去前面车上去后，那眼里几乎要喷出来的刀子，心里还不知在怎样咒骂曹玉怡，只以为曹玉怡讨了大太太欢心！

    其实，这却是曹玉瑶会错意了，大太太根本不是更喜欢刚搬过来的曹玉怡了，不过是因为，前面的马车虽然宽敞些，但若是坐上三个主子并各自的丫鬟，还是够呛，大太太只不过是看曹玉怡和她的丫鬟都是小小的，想让车里稍微舒服点儿罢了。

    曹玉怡上了前面的车，大太太和曹玉玲都大喇喇的原样坐着，根本没有让地儿的意思，还是几个丫鬟挤了挤，让曹玉怡坐了进去。

    “坐过来罢，省的被磕着了！”大太太等曹玉怡坐下来后，才抬了抬眼皮，招手让曹玉怡坐在自己身边。

    曹玉怡低声应了，只得又挪了过去，刚坐定，大太太就淡淡的说了一声：“走吧！”

    如露急忙高声冲外面喊道：“太太吩咐可以走了！”

    外面应了一声，马车慢慢的动起来。

    大太太和曹玉玲不时说说笑笑的，大太太又提点着曹玉玲这次宴会可能要注意的事项，曹玉怡只是一个小孩子当然不大可能做出凑上去搭话的事儿，再者曹玉怡自己本身也不想做那样的事儿。

    其实，曹玉怡自己倒是更愿意坐后面那辆车来着，不管是对着曹玉瑶的冷脸，还是曹玉娥虚伪的笑容，都比在这儿当木头桩子来的好！

    第15章宴会（上）

    马车走的并不快，过了约莫半个时辰才听到外面传来下人喊“到了”的声音，曹玉怡在心里舒了一口气，好在这马车还比较平稳，否则坐在车里又没什么事可做，也不能掀开车窗帘往外看……

    开国郡公府的几个穿着体面的婆子已经迎来上来，隔着车帘行了礼，原本驾车的车夫和几个家丁被带去了其他地方休息，曹府的婆子换上去驾车，跟着开国郡公府的下人慢慢的往里赶车，到了二门处，才停稳了车，车上的几个丫鬟先下车，再恭敬的转身扶大太太、曹玉玲和曹玉怡下车。

    后面车上的曹玉娥和曹玉瑶也赶了过来，老实的跟在大太太身后。

    开国郡公府出来迎客的几个婆子十分规矩，一路除了大太太问话，半句也不多说，如此又走了半盏茶的功夫才到了接待客人的大厅，自有大丫鬟迎进去，先前的几个婆子行了礼就退了下去。

    还没进入客厅，就听见一阵说笑声。

    大太太用眼角的余光检查了一下自己身上的衣服，脸上端起笑容走了进去。

    几个小姑娘一起跟在大太太身后文静端庄的朝里走。

    曹玉怡一进门，只抬了一下眼皮，就觉得几乎要被那些个夫人、小姐头上、身上的首饰晃花了眼，心里暗暗后悔，出门的时候还不觉得，现在自己这样一副“朴素”的装扮，站在一群金光闪闪的女人当中，想不显眼都不行，好在现在身高还有限，曹玉怡偷偷的往大太太身后挪了半步，借着大太太的身形遮挡了一下。

    开国郡公李老太夫人是二品太夫人，李夫人是二品夫人，品阶都比大太太高，大老爷还没有袭爵，大太太按着大老爷的官职，还只是五品诂命，先按着礼法，大太太先向两位夫人行了礼，之后才是客人与主人之间的寒暄。

    “这是我们家的几个姑娘，今儿借着开国郡公老太太和太太的光，带她们几个来长长眼！”大太太偏了一下身体，笑盈盈的指着站在身后的四个小姑娘说道。

    曹玉怡赶紧跟着曹玉娥她们一起拜了下去，结结实实的磕头行了个大礼。

    李老太太眯着眼睛打量着下面的几位姑娘，嘴里喊道：“好，好，快起来，都是水灵灵的好姑娘，曹太太好福气！”

    大太太掩嘴一下，指着曹玉娥几个说道：“嗨，都是几个磨人精，哪里享到了什么福气，这个是我们老爷的长女，这边的这个是我那混世魔王超生，平日里花了多少工夫也上不得台面，今儿可别在老太太和太太面前丢了脸去，这两个是自小养在我那院子里的，这会儿要是有了什么失礼的地方，老太太和太太可千万别跟她们计较！”

    曹玉怡在心里佩服了一下大太太，瞧这话说的，感情就曹玉娥没个出去，虽说在李老太夫人和李夫人面前打压了曹玉娥，报了刚才出门时的一口气，但也把自己的丁点儿小心思暴露在了众位夫人小姐面前，实在是得不偿失……

    李老太太听了，笑呵呵的招手叫几位姑娘上前去，分别给了见面礼，都是一色的玉镯子，那玉看上去水润有光泽，估摸着该是好东西了。

    曹玉娥大大方方的接了礼物，道谢的时候奉承道：“……自幼得了爹爹的亲自教导，原不该舀老太太这么贵重的东西，只是长者赐不敢辞，今日得了这镯子，以后也沾沾老太太的福气……”

    “嗨，瞧这张小嘴，我一个老婆子有什么福气！”李老太太笑着说道。

    “老太太长笀安康，可不就是世人想也想不到的福气！”曹玉娥笑盈盈的说道，惹得老太太又笑了一阵。

    曹玉怡垂下了眼皮，大太太回去又该找李氏和曹玉娥的碴儿了，大太太不提曹玉娥的教养，人家曹玉娥就点明自己是曹老爷亲自教的，想必底下许多夫人们都在心里看大太太的笑话吧……

    接下来的曹玉玲和曹玉瑶都没有生什么事儿，按着礼数过了一遍。

    曹玉怡上前接了镯子，标准的福了一福，只简单的道了谢，就准备继续躲到大太太后面。

    “小姑娘，你叫什么？今年几岁了？”老太太突然叫住曹玉怡，笑着问道。

    曹玉怡暗道不好，看来自己这身打扮还是招了人的眼呐。

    “玉字辈名怡，今年五岁了。”曹玉怡细声细气的答道。

    “曹玉怡，曹太太家的姑娘名字都不错呀！”老太太含笑对大太太说道。

    “我们老爷平日里就爱舞文弄墨，几位姑娘的名字都是老爷亲自取的，妾身是没这本事了！”大太太笑着接道。

    老太太打量了曹玉怡几下，又问了几个简单的问题后说道：“……虽说年纪还小，看着已经有姑娘的样儿了，以后可别这么素净了，紫烟，去把我那柜子里的漆盒子找出来。”

    李老太太身后的一个大丫鬟应了一声，不一会儿就捧着个红漆小盒子过来。

    李老太太打开盒子，舀了半幅珍珠首饰出来，亲自与曹玉怡带上。

    曹玉怡闪躲了一下，用眼角去看大太太。

    “哟，老太太，这可怎么当得起！”大太太上前推辞道。

    “这样的玩意儿，我老婆子又带不了，给小姑娘带正好。”李老太太手快的帮曹玉怡插上了几对珍珠小簪子，耳朵上原本带着的一对小耳钉也在丫鬟的帮助下换上了坠着珍珠的耳环，又拉过曹玉怡的小手带了一枚细小的玉环上镶着一颗小珍珠的戒指。

    那半套首饰都是用玉镶粉色的珍珠制成的，这种天然的粉色珍珠在这里可不常见，做工也精细，粉色的珍珠圆润有光泽，一看就知道价值不菲。

    大太太见无法推辞，拉着曹玉怡道了谢。

    曹玉怡的眼角余光注意到有几位其他家的姑娘羡慕嫉妒的神情，无奈的偷偷叹了一口气，接下来肯定会有麻烦事儿了！

    李府现在还是李老太爷当家，三年前李太爷的唯一的嫡子病逝的时候还没有袭爵，当今圣上开恩，还是赐了李太太二品诂命，那嫡子去世后，老太爷让剩下的两个庶子分家出去了，摆明是打算把爵位留给嫡出一支，今天，李府宴请众位夫人，也不见另两位李太太过来露面。

    接着李太太也给了见面礼，也是一件首饰，一支中等长度的纯金细簪子。

    与李老太太和李太太见过之后，大太太又带着四位姑娘给其她的夫人行礼，由于大多数是第一次见曹玉娥，而曹玉怡则是第一回出门，所以也都有见面礼，因李老太太和李太太给的见面礼比较重，众位夫人也不好舀了金银裸子敷衍，都从身上带着的首饰中挑了一件舀下来给曹玉娥和曹玉怡。

    曹玉怡暗道，原来首饰带多了还有这用处！

    第16章宴会（下）

    如此相互拜见了一番，期间又断断续续的来了几家夫人小姐，约莫一刻钟后，所有的客人才都到齐了，各家夫人都带着自家的姑娘以李老太太和李太太为中心，热热闹闹的说笑着。

    这次李府请的都是三品到五品的爵的世家夫人小姐，因为李家爵位高，所以宴会举办的相当顺利。

    “好了，好了，各位姑娘也不必拘在这里，婉儿，你带小姐们去园子里逛会儿！”李老太太乐呵呵的对一直安静的坐在李太太身边的一个半大的姑娘说道。

    刚刚曹玉怡已经听李太太介绍过了，这位婉儿姑娘是李太太娘家哥哥的女儿，对外的说法是李太太接过来陪自己的，不过真实的意图大家就都心知肚明了。

    李太太出身同样是世家的王家，王家也是经历了前朝的风风雨雨屹立至今，不过前几年王家因某些原因，被当今圣上所厌，王老太爷已经闲赋在家，最重要的是王家这一辈，也就是李太太的几个兄弟，都被养成了无所事事的纨绔子，王家颓败的趋势已经在所难免，就算下一代有杰出的人才，也很难在几十年内改变王家的颓势。

    这位王婉儿姑娘仪态标准的站起来，先向李老太太和李太太行了礼，才落落大方的招呼一大群姑娘款款朝外走去。

    曹玉怡有些吃力的跟在这一群叽叽喳喳的小姑娘后面，因为年纪是一群姑娘里面最小的，也跟她们说不到一块儿，曹玉怡索性不去自讨没趣儿，反正就算结交朋友也不急在这一时。

    即使这样，没过一会儿曹玉怡也明显感觉到了众人对自己的排斥，不过是得了李老太太半副首饰，这些小女孩儿们就……

    曹玉怡微低着头，自顾自得想着心事，等回过神来，一抬头却发现前面已经一个人也没有了。

    “算了，一个人逛反而自在……”曹玉怡小声嘀咕了一句，随即兴致盎然的随意参观起李府的园子来。

    现在是秋季，园子里的飘着一股若有若无的桂花香，小路旁也摆了不少盆栽的菊花，曹玉怡循着香味儿一路朝桂花树找去。

    “会背书有什么了不起，你能爬上梧桐树掏鸟蛋么，我看你连假山都爬不上去吧……”

    曹玉怡沿着小路，转了一个弯，没有看见桂花树，倒是被眼前的一大片睡莲吸引住了，一个不小的水池里开着大片大片的黄|色睡莲，一群红色的锦鲤绕着睡莲时隐时现，曹玉怡记得前世就读了四年的大学里也有这样一个种了黄|色睡莲的水池，虽然池子里面的水并不是十分清澈，却是当初可是自己最喜欢呆的地方，常常带一本书，也不一定翻动，就对着那些花儿发上小半天的呆……

    “有什么了不起，整天病怏怏的，除了背书，你还会什么……”

    曹玉怡蹲在水池边，开始还以为是两个小孩子在吵架，不想惹麻烦，所以干脆蹲在了花丛中，没想到听了这一会儿，就只有一个小男孩儿的声音。

    “背书！背书！难道不会背书就不是好孩子了吗……”

    “噗……”

    小男孩儿反反复复的就那么几句话，亏他还兀自气了这许久，等那孩子第五次重复之前的话时，曹玉怡终于忍不住笑了出来，这个小孩子的气性还真不是一般的大！

    “谁呀？出来！”

    曹玉怡慢慢的站起来，一个脏兮兮的小男孩儿坐在水池边的一颗老柳树上，有些激动的一边叫喊，一边四处张望着。

    “你叫什么名字？”曹玉怡慢慢的走过去，放缓语调问道。

    “你又是谁？”小男孩儿见是曹玉怡一个小姑娘，又放松下来，撅着嘴反问道。

    “我跟母亲一起来做客，哎，你哭了！”曹玉怡在心里一笑，生了几分逗弄这小男孩儿的心思，故意惊叫道。

    “才没有！”小男孩儿用手背用力的在脸上抹了一下。

    “上面好玩吗？”曹玉怡一边问，一边提着裙子，小心的踩到最低的一根树杈上。

    这颗老柳树是棵歪脖子树，斜在水池上方横长着，爬起来并不困难，前提是没有长裙、宽袖、手镯等各种碍事的东西。

    小男孩儿低头看了曹玉怡一眼，伸出一只手，使劲儿拽了曹玉怡一把。

    曹玉怡扶着树干小心的坐下来，整个水池尽收眼底，从上方看那些浮在水面上的睡莲与水里的倒影合在一起，又别有一番风味。

    “你不会背书？”曹玉怡看着远处的睡莲，装作随意的问道。

    “没什么！”小男孩儿闷闷不乐的答道。

    “不会背书就算了呗，也不是只有读书才行，你不是很会爬树吗？为什么不去学厉害的武功？”曹玉怡用小孩子的语气问道。

    “可是、太太……”小男孩儿低落的说道。

    曹玉怡稍微想了想就明白了，这个小男孩儿大概就是李家庶出的两位少爷之一了，李家是书香门第，代代家主都是有名的大儒，现在天下闻名的胜山学院就是由李家的家学发展而来，李太太只有一个身体不好的儿子，对两个健康的庶子自然是视为眼中钉了，平日里肯定是百般打压了，这小男孩儿称呼李太太为“太太”而不是“母亲”，这一点就足以看出端倪，在曹家就算大太太如何厌恶庶子庶女，也还不是照样得忍受着……

    “呵，李府现在可不是李太太一个人说了算呀，不是还有老太爷吗！你……”曹玉怡凑到小男孩儿的耳边低声说了几句。

    小男孩儿的眼睛慢慢的亮起来，用力的点了点头。

    “我叫李旭烨，今年六岁，你叫什么？”小男孩儿高兴的问道。

    曹玉怡笑着摇了摇头。

    在这里女孩子的名字和年龄都是不能随意告诉别人的，但是如果是一个四岁多和一个五岁多的孩子，即便触犯了这些教条，也可以用年纪还小做挡箭牌，不过曹玉怡不打算冒这个险。。

    “三少爷，你在这里吗？三少爷……”一个微胖的女人带着几个小丫头，一路喊，一路找了过来。

    “曹四小姐，四小姐，你在哪儿……”另一路丫鬟婆子也找了过来。

    “是我的奶娘！”李家三少爷眯着眼睛说道。

    “恩，你快去吧！我也要走了，那边是来找我的！”曹玉怡笑眯眯的说道。

    小男孩儿一溜烟的爬下树，伸手示意曹玉怡扶着他下来。

    曹玉怡看着眼前还充满童真的小男孩儿，心里小小的颤动了一下，不知道刚才自己告诉这小家伙的话是帮了他还是害了他……

    “是我自己想去找香香的桂花，才没有跟大家一起的！”曹玉怡坐在李老太太的身边，脆生生的说道。

    “哈哈，那小玉怡找到了没？”李老太太满脸慈祥的问道。

    “没有，但是我找到了漂亮的睡莲，老太太家真好，有好多漂亮的花儿！”曹玉怡接着笑，眯起了眼睛，稍稍躲避了一下李老太太有些逼人的直视。

    李老太太又跟曹玉怡说笑了几句，才派了身边体面的麽麽送大太太一行人出门。

    “老太太，婉儿她……”等大厅里的人都退下去后，李太太有些紧张的立在老太太身侧说道。

    “哼，我知道你在想什么，曹家不过是从三品的爵位，曹大太太身上还只有五品的诂命，是不是？”李老太太杵了一下手中的檀木镶玉拐杖厉声问道。

    李太太不安的动了一下嘴唇，并没有否认老太太的话。

    “当真是眼皮子浅，曹老太爷是军功出身，现在虽然闲赋在家，但只要当今圣上想兴战事，曹老太爷就很可能被启用，曹家大老爷虽然只是五品的官员，但是他却在吏部任职，对官员的升降任职了若指掌，甚至能决定官员的去处，现在我们李家，不过白担着一个二品的爵位，连在朝上说得上话得人都没有，我们凭什么去得罪这样的新贵！”老太太高声说道。

    “老太太教训的是，媳妇这就备一份礼送去曹府！”李太太垂下眼皮，低声说道。

    “哼，我累了，叫人都进来吧，你也回去歇会儿，那个王家姑娘就先送回去吧！”老太太微微合上眼睛吩咐道。

    “是，媳妇告退。”李太太紧紧捏着手里的帕子说道。

    这边，曹大太太一路都在听曹玉玲讲在李府发生的事儿，对曹玉怡在李家花园里走丢一事儿倒也没多问，曹玉怡微微舒了一口气，看来这一关暂时算是过去了。

    第17章碰面

    曹玉怡坐在矮榻上，几个小丫头坐着小墩子围在旁边，一起说说笑笑的串着珠子，这些珠子是最普通的珍珠，是曹老太爷的一个在海边任职的部下捎回来孝敬老爷子的，最大最好的当然是留给了老太太，然后是大太太和三太太，分到曹玉怡手上的时候就只有这些细小的珠子了，曹玉怡闲来无事，叫了几个小丫头用结实?br /