初夏已至，青阳国的朝堂之上，反倒显出一派诡异的平静。
    商事之争按部就班，暗流潜涌；叁皇子紧握兵权，心性日渐沉稳；四皇子麾下那群亡命之徒，则悄无声息地渗入军营，隐去了所有锋芒。
    英浮难得偷得浮生半日闲，便俯身，亲手教姜媪执笔练字。
    她伏在案前执笔，他便立在她身后，掌心覆住她的手背，带着她一笔一画，缓缓书写。
    她身上萦绕着淡淡的药香，与案上墨气缠杂在一处，丝丝缕缕，尽数钻入他鼻息。
    他微微低头，温热气息拂过她颈侧，引得人一阵轻痒。
    “阿媪，今日又服了那药？”
    她指尖微顿。“尚未。”
    “我想吃。”
    姜媪脸颊瞬间烧得滚烫，红晕自颊边蔓延至耳尖，连脖颈都染上一层薄粉。她声音细弱：“殿下……还是白日。”
    英浮没有应声。
    他随手搁下笔，掌心扣住她的肩，微微一用力便将她转过身，让她仰躺在书案之上。
    她眼眸澄澈，清清楚楚地映着他的模样。
    眼底是藏不住的慌乱与无措，还有一丝，连她自己都未曾察觉的、沉沦的悸动。
    他低下头，扯开她的衣襟，手指勾住肚兜的边缘往下拉，露出那一小片白腻的肌肤。
    他隔着那层薄薄的丝绸咬了上去，牙上使了劲儿，不轻不重，刚好在她皮肤上留下一圈浅浅的齿痕。
    姜媪“嗯”了一声，双腿不自觉环上他的腰，脖子往后仰，胸口却情不自禁地往他嘴里送。他的手扣着她的腰，指尖陷进软肉里，感受着她身体的微微颤抖。
    “殿下，”她的声音软得像一摊水，“你……轻点疼阿媪。”
    他抬起头，看着她的眼睛。“轻了，怎么知道我有多疼你？”
    他低下头，解开肚兜的系带，那层薄薄的绸缎滑落下去，她的胸脯露了出来，白嫩的，饱满的，乳尖在他唇边微微颤着。
    他含了上去，舌尖抵着那一点，轻轻舔舐，又用力吮吸。她在他身下骄矜，手指插进他的发间，不知是想推开还是想按住。
    乳肉压在他鼻子上，堵得他呼吸有些发紧。他抬起头，看见她潮红的面容，微张的唇，迷离的眼。她的胸脯随着喘息起伏，白嫩的肌肤上印着他留下的红痕。
    是他的，是他的姜媪。
    他的下身抵着她，隔着衣裙，隔着那层薄薄的布料，硬得发疼。他想要，疯了一样想要。
    他等了多少年？从她第一次与他共浴到现在，多少年了？他记不清了，只知道自己等得够久了。
    他的手滑下去，去解她的裙带。
    门响了。
    姜媪浑身骤然一僵，英浮的动作也随之顿住。
    门外传来叁声轻叩，不急不缓，笃、笃、笃，清晰地敲在人心上。
    她脸颊烧得几欲滴血，慌忙伸手去拢衣衫，慌乱之下几番都没能将衣襟系好。英浮低笑着替她将衣襟拢紧掩好，随即转过身：“谁？”
    ———
    青阳曜没带随从，独自一人站在那扇斑驳的木门前，仿佛走错了地方。门虚掩着，他抬手，顿了顿，才叩响门板。
    若不是母妃提点，他绝迹想不到，会有叩响质子院的一天。
    “是我，青阳曜。”
    院里静了一瞬。脚步声由内响起，门被拉开，英浮站在门内。他穿着半旧的衣衫，脸上是恰到好处的惊讶，欠身行礼：“大殿下，您怎么来了？”
    青阳曜跨进院中，目光扫了一圈。院子不大，却收拾得干净，他没坐，背手站着，如同在自己殿中。
    “路过。”他说。
    英浮没有说破，从大殿下寝殿过来，得绕过大半座宫城。他垂眼掩上门，引着青阳曜朝屋里走去。
    屋内更是狭小，一榻一桌，两把椅子。桌上摊着几本书，墨迹尚未干透。青阳曜的目光从书页上掠过，未作停留，便在椅上坐下。英浮仍侍立一旁。
    “坐。”青阳曜道。
    英浮在他对面坐下。二人之间只隔着一张窄桌，静了片刻。青阳曜的手指在桌沿轻轻叩了两下：“你在父皇身边这些时日，朝堂上的事，该比我看得更清楚。”
    英浮不语。
    青阳曜审视着他：“老叁封了安南王，老四掌着实权，老五虽年少，可母族那边也不是省油的灯。独有我——”他顿了顿，“什么都没有。”
    英浮垂眸，沉默了一息。再开口时，声音轻缓：“大殿下并非什么都没有。您有长子的名分。”
    青阳曜眼波微动。
    “自古以来，立嫡立长。陛下虽未立储，可您居长。这是谁也夺不走的。”
    青阳曜盯着他，良久。“可父皇迟迟不立太子，他在等什么？”
    英浮摇头，声气更低：“陛下不是在等，是在看。”
    “看什么？”
    “看谁……坐得住。”
    青阳曜眉头微蹙。英浮没有再说下去，只提起茶壶，为他斟了一杯，又为自己倒上。
    茶是凉的，他也未换。
    青阳曜端起杯子，没有喝，又放下。“老叁有兵，老四有人，老五虽小，来日可期。”他看住英浮，“你说，我该如何？”
    英浮沉默了很久，久到青阳曜以为他不会答了。他才开口，声轻似自语：“殿下可曾想过，叁殿下为何能封王？”
    “他打了胜仗。”
    “不只因为胜仗。”英浮抬眸，迎上他的目光，“是因为陛下觉得，叁殿下掌兵，是件好事。”
    青阳曜眉头锁得更深。
    “叁殿下的兵，打的是楚越，守的是青阳的边疆。边疆稳，陛下心则安。”英浮话音一转，“可殿下的兵呢？”
    青阳曜不语。
    “殿下无兵。殿下只有长子的名分。这名分，陛下给，便是天经地义；陛下不给，便只是一张白纸。”
    青阳曜脸色微变。
    英浮不看他，只望着杯中凉透的茶水：“四殿下也无兵，却有满朝支持。那些文官世家为何趋附？不是因四殿下更聪慧，而是他们认定，他若为帝，他们的日子会更好过。”
    青阳曜拳心悄然攥紧。
    英浮的声气更低：“可他们是否想过，若大殿下继位，他们的日子也未必难过。殿下是长子，名正言顺，无人可指摘。”他略停，“但若四殿下登基……那些武将，那些随陛下打江山的老将，又会如何作想？”
    青阳曜凝视着他，目光里审度、思量，还有些许英浮能读懂的东西。
    “你是在挑拨我与老四？”青阳曜问。
    英浮摇头，神色平静：“臣只是在为殿下剖陈时势。殿下信与不信，时势都在那里，不会因此改变。”
    青阳曜盯了他许久，忽然道：“你倒敢言。”
    “臣只是据实而言。”
    “老叁与老四，谁更难应付？”
    英浮没有立刻回答。思量片刻，方道：“叁殿下有兵，却愿听您的话。四殿下有权，却不会听任何人的话。”
    “叁殿下是刀。刀再利，终是握刀之人说了算。”英浮又道，“四殿下……是握刀的人。”
    青阳曜沉默良久，端起那杯凉茶饮了一口。
    “你说，我当如何？”
    英浮静望着他，眸色平寂。他知道此话一出，有些东西便再难回头。可他面上不露分毫，只低头又为青阳曜斟了一杯茶。
    “殿下什么都不必做。”他说，“只需等。”
    “等什么？”
    “等一个时机。”
    青阳曜眉峰微动。
    “时机若至，殿下抓住便是。时机未至，多做多错。”
    青阳曜不语。他看了英浮很久，方起身掸了掸衣袍。
    “我该走了。”
    英浮送他至门前。青阳曜跨过门槛，却忽又驻足，未曾回头。
    “英浮。”
    “臣在。”
    “从前……你可曾恨我？”
    英浮静了一息。“恨过。”
    青阳曜立了片刻，点了点头，转身离去。
    脚步声渐远，终是散在夜风里。英浮立在门边，望着那背影消失在宫道尽头，久久未动。
    而后他掩上门，回身入内，将青阳曜用过的那只杯子收起，洗净，放归原处。
    他脸上无喜无悲，无哀无怒，仿佛什么都未曾发生。