皇城宫变，在此辽阔旷远的大地上也只是一件再小不过的事。
    箭矢射尽，刀剑归鞘，斗转星移间落幕了。
    曲延被周启桓护在身前，未伤分毫。
    弓箭手悉数被制伏。周嵘本有趁乱逃走的机会，但他没有，大内禁卫统领横剑在他脖颈，他自岿然不动，只一双通红的眼睛盯着如隔云端触不可及的曲延。
    四下肃静，禁军统领问：“陛下，如何处置？”
    周启桓看也不看周嵘，淡声道：“交由大理寺，择日再审。”
    没有立即定下罪名，这是对兄弟之情最后的宽容。
    “是！”禁军统领铮然收剑，“荣王殿下，请。”
    周嵘恍若未闻，捏紧手指，直视帝王高大的身影像是要盯出一个窟窿来，一字一字质问：“皇兄，从小到大你什么都有，为什么还要抢我的？”
    周启桓臂膀松开些许，怀中之人当即四肢虚软，摇摇欲坠。隔着华丽厚重的婚服，他双手握住曲延瘦削肩臂。
    “为什么？！”周嵘厉声再问。
    周启桓侧过身，疏淡的目光穿透清凉夜色落在周嵘身上，语调平静如流深潭水：“朕，从未抢过属于你的东西。”
    周嵘一张脸如同烙铁般，“少灵……是先认识我的。”
    帝王不再无谓纠缠，低声问曲延：“能走？”
    曲延脑子嗡嗡，头晕目眩，没工夫理会皇家爱恨情仇，挣扎着走了两步，“我自己能走……”话音未落就朝前方扑去。
    “曲妃娘娘！”宦官尖细的叫声就跟鬼似的。
    吓得曲延差点当场昏厥，曲妃娘娘？？叫他吗？你才娘娘，你全家都娘娘！
    即将与潮湿的大理石地砖来个亲密拥抱时，一只骨节分明而有力的手，熟稔地捞起曲延。
    身娇体弱的曲延顺势再次依偎在帝王怀中：“……”
    周启桓直接打横抱起曲延，稳步往永定门走去。
    尽管曲延心中别扭，奈何药性未散，只能暂时当个“残废”。
    周嵘将这一幕看在眼里，脸色青白交错，腮帮鼓颤，从喉咙中艰涩吐出一句：“少灵，我不会放弃你的。”
    曲延头重脚轻，认命地靠在帝王肩上，眼前再次掠过清凉巷长长的甬道墙壁，一线星光坠落，提着宫灯的宫女在前方引路，照出一片敞亮。
    细碎的玉石响动，帝王步伐稳健，如一艘茫茫大海上的航船，而夜合殿便是前方的灯塔。
    星夜将无关的人与事落在遥远的天边。
    曲延隐隐嗅到一股微甜的冷香，来自帝王身上，这香气让他怀念，仿佛很久很久以前闻到过。但无论如何回想，也想不起在哪里闻过。
    有科学研究证明，当人在回忆某些画面时，最先记起的，是气味。
    曲延实在想不了太多，神思逐渐昏沉下去——在这洞房花烛夜，他不该如此不警惕，奈何身体发出电量告罄的信号。
    “睡吧。”
    曲延毫无负担地睡了过去。
    不知过了多久，他一个激灵醒来——
    “陛下！请看在至亲兄弟的份上，饶恕荣王这一次吧陛下！”
    曲延扭头看到一个须发皆白的老人，身着暗蓝鹤纹衣袍，头戴乌纱冠，正隔着手帕给他诊脉。帝王威坐一旁，长眉微蹙。
    曲延听着殿外中年女子凄厉的一声声，脑壳生疼，“叫魂呢？”
    御医屏气，并不吭声。
    面白无须的宦官大总管吉福颠着小脚跑出去，“哎呦，徐太妃快快起来。有什么话，明日再说不迟，陛下已经歇下了。”
    “陛下若是不放了荣王，本宫今夜长跪不起！”
    “您这又是何必，陛下还未发落荣王殿下，您也不必心急啊。”
    “本宫要见陛下。”
    “陛下真的已经歇下了，实在不方便。您还是先回去，等明日陛下消了气，再为荣王说情。今夜陛下大婚，荣王此举已是触怒龙颜，如今您又惊扰了曲妃娘娘，御医正在为他诊治。”
    “诊治？”
    “曲妃娘娘本就身子骨不好，如今又吸了迷药，不知什么时候才能好。”
    徐太妃脸色惨白，踉跄着从地上爬起来。
    吉福上前扶了一把，“太妃，您想荣王好，也该多劝他珍重自身，断了念想。”
    徐太妃点头，在贴身嬷嬷的搀扶下黯然走了。
    目送徐太妃出了夜合殿门，吉福折返殿内，隔着重重珠帘慢声回禀：“陛下，徐太妃回去了。”
    帝王问御医：“曲君如何？”
    “曲妃娘娘吸入是曼陀罗花粉。”年纪大了，御医难免拖长语调，嗓音浑浊，“此花种子与花朵具有很强的麻醉作用，幸而娘娘吸食不多，吃些参汤，将养半月也就好了。”
    曲延昏昏沉沉地听着，等御医颤颤巍巍写了药方，命药童取药来，他才慢半拍反应过来，垂死病中惊坐起——没坐起来。
    像一条蹦跶的咸鱼，他又摔回床上，“好硬……”
    荣王这个老六乘二，害得他半个月都要躺在床上吗？
    周启桓命人取一床被褥，铺在曲延身下。
    曲延获得柔软的大床，不过半会儿，他额上冒出细汗，“好热……”
    “冰鉴抬进来。”周启桓道。
    两个小太监没抬动，吉福招了两个侍卫，才堪堪将足有千斤重的青铜冰鉴抬入内殿，丝丝凉气扩散开来。
    曲延掀开被子凉快，好奇地盯着“古代文物”冰鉴，“这么大冰块，从哪儿弄的？”
    吉福笑着回道：“宫中的冰都是冬日开采藏在冰窖中，到夏季就能用上。娘娘怕不是忘了，那一年您迷路进了冰窖，差点就……”
    曲延盯一眼比冰块还要冰的帝王，没有追问。
    吉福眼珠子一转，笑吟吟道：“陛下，娘娘，该喝合卺酒了。”
    桌上龙凤烛高照，金杯熠熠，白玉壶中盛了紫红葡萄美酒。小巧玲珑的八样干果，八样糕点。曲延的肚子咕噜叫了一声。
    周启桓一瞥曲延，“曲君不宜饮酒，换成参汤。”
    吉福应声：“遵。”
    不多时，专门给曲延准备的参汤好了，周启桓将其注入合卺杯中，端给曲延。
    “这看着不太好喝。”曲延望着参汤，“像一泡尿。”
    周启桓望着他，不做声。
    周遭鸦雀无声。
    冷场。
    “……”曲延默默一口干了，果然不太好喝，但也不难喝。
    周启桓静默地将自己那杯酒一饮而尽，淡声道：“吉福，取些蜜饯。”
    喝了参汤，吃了蜜饯和糕点，曲延胃里没那么空虚，很快倦意泛上来。几个宫女入内伺候他简单洗漱后，周启桓让他早些歇息。
    曲延麻溜地躺平，小心翼翼问了一句：“你呢？”
    听到“你”这个称呼，周启桓微微一顿，“朕有奏疏需要处理。”
    看来不会入洞房，曲延挥挥手，“陛下真是日夜操劳，一代明君，实乃江山社稷之福也。慢走不送。”
    “……”
    【宿主，早上好。恭喜通过新手教学，现在发布正式任务。】
    曲延一大早醒来听到这句，差点起床气犯了，“你爸的之前可不是这么说的，过了新手教学就可以自由探索世界呢？”
    系统：【自由探索和正式任务并不矛盾。】
    曲延虎着脸，“说。”
    系统：【正式任务需要从本世界的设定开始说起……】
    曲延捂住耳朵，“别哔哔，有屁快放。”
    系统：【……你的正式任务只有一个，阻止龙傲天开后宫。】
    “开后宫？”
    【这就要从……】
    “没兴趣。”曲延打断，宛如一条咸鱼，“他开不开后宫关我屁事。”
    【……】
    【龙傲天一年后就要登基了呢。到时后宫妃嫔都会殉葬呢。龙傲天开后宫确实不关你屁事了呢。】系统居然能用机械音阴阳怪气。
    曲延：“……”
    曲延：“你把上一章设定再背给我听听。”
    【盛元十六年，成帝周启桓驾崩，七月飞雪，举国哀悼。次年开春，新帝周焱枫继位，使先帝后宫妃嫔二十余人为先帝殉葬，以安亡魂。】
    曲延沉思，“这和龙傲天开后宫有什么关系？”
    系统：【龙傲天的这些后宫，个个都是他登基的基石。上到丞相之女，下到郡守千金，大家闺秀，小家碧玉，女将军，女首领，只要是有权有势的美女，就没有他拿不下的。】
    “这不妥妥的种马。”
    【毕竟是男频文。】
    曲延懂了，原来这位龙傲天百分之五十靠女人上位，百分之五十靠捡漏。男频基操，主角在酷炫狂霸拽的路上，美女财富权位通通收入囊中。
    而本书的龙傲天更是个大聪明，他勾搭的都是身家不错的女人，贪图的自然是她们背后的势力。这是他稳坐帝位相当重要的一步棋。
    所以阻止龙傲天开后宫，其实就是延缓龙傲天登基的时间，为殉葬的大冤种嫔妃们与倒霉过劳死的帝王争取机会。