皇帝闻言，俊颜更沉，目光扫过他臂间染血的纱布，双拳紧攥，片刻后，冷笑一声，声如裂冰：“好！好！你也要朕明察！”他转身，衣袍猛扬，似欲拂袖而去，然方至门前，忽又顿足，回首凝视宋瑜微，眸中怒焰犹存，却似又涌动着一股莫名的暗流：“宋瑜微，你好自为之。朕的耐心，终有尽时。”
    言罢，玄色身影没入夜色，殿门砰然合上，徒留一室寂静与刺鼻血腥。宋瑜微颓然倚案，剧痛与酸楚交织，仿佛要将他碾碎，他眼前一片昏暗，心如冰封，身形晃了两晃，险些扑倒在地。
    忽闻殿外脚步急响，范公与阿青推门而入，见血迹满地，惊呼失声。范公忙扶他至榻，颤声唤阿青取布止血。宋瑜微咬牙，意识迷蒙，脑海中人马纷至沓来，有她在后园折梅相赠，不待他诚心道声悔，那笑颜便转眼化作云烟，只剩堪比隆冬腊月的冷笑，皇帝凤目微眯，睨着他，几要将他生剐。
    包扎方毕，殿外复有脚步，内侍低声道：“周太医奉旨来诊。”他一抬眸，就见周济携药箱入殿，躬身道：“陛下命臣速为君侍疗伤，勿使伤势恶化。”他语气谨慎，神情恭敬，宋瑜微垂眸，喉间酸楚，帝王既拂袖而去，又何必专程遣御医前来？君心莫测，又能奈何？他唯有低声道：“有劳。”
    一夜无眠，痛楚钻心，他在榻上枯坐至天明。
    翌日晨光初透，阿青上前禀告，道是皇帝的身边人方墨求见，他强打精神，匆匆换好衣裳，出来相迎。
    方墨的目光先落到他臂上伤口处，眉头微蹙，流露出一丝关怀：“君侍的伤……”
    “周太医已重新看过，并无大碍，只是看着骇人。”他微微笑了笑，“不知方公公有何要事？”
    方墨请他让众人退下，两人旋即到内堂各自坐下，这才轻叹一声开口：“陛下昨夜在御书房看了一夜折子，上朝之前又吩咐奴天亮后到明月殿探望君侍，奴不敢有违，只能从命，不知是否打扰了君侍歇息？”
    他摇头，不知为何，面对方墨这位几次三番好言相劝的内侍，明知他是皇帝亲信，仍是不由自主地道出了些许的心声：“方公公不必多虑，臣夙夜未曾合眼。昨夜臣胆大妄为，惹得龙颜大怒，今朝本已是做好了迁往冷宫的准备了——”
    本是有意轻松，熟料方墨闻言，眉间沟壑如刻，凝着他沉声发问：“君侍曾言，愿为陛下肝脑涂地而无所怨，不知此话可还算数？”
    他一怔，随即垂眸苦笑：“自是算数。”
    “那缘何……”
    “方公公，”他打断了方墨，心中千头万绪，个个是结，唇角却不禁泛起一丝自嘲，“肝脑涂地……本是臣子之忠义，臣尽忠而死，死而无憾。臣错行一步，误入宫墙，亦误他人，既不擅媚上，也无龙嗣之能，臣……”
    他骤然收声，那痴心妄想的话如何能说得？
    方墨听罢，缓缓点头，良久才道：“陛下原是不欲速责贵妃娘娘，惊动慈宁宫。你我当日所查的天元盛堂，盘根错节，可一路攀连至贵妃娘娘的外家，牵连甚广。陛下为君侍之伤震怒，宁冒慈宁之忌，提前发难，家宴之事，君侍当已见端倪——奴侍候陛下多年，深知陛下艰难，君侍既有心为陛下尽忠，却又将陛下拒之千里之外，虽怀苦衷，却难免是南辕北辙了。”
    这番话可谓是方墨的肺腑之言，他只听得心乱如麻，眼前仿佛又浮现出皇帝深若寒潭的星眸，沉思许久，他抬眸凝向方墨：“方公公言重了，臣如今不过一介无足轻重的男妃，这后宫之中，生死皆如蝼蚁的奴才车载斗量，臣不过忝列其中。君心如月，非臣欲拒，而是光华本就在千里之外，臣不过谨遵圣意，好自为之。”
    言罢垂首，方墨目光如炬，他却不欲让对方窥出他眸中微漾的波澜。
    第25章
    25、
    十数日光阴又匆匆而过，他在明月殿的日子一如往常，宛若死水一潭。宋瑜微的伤势在静心调养与汤药滋补下，已然大有好转，只是那些曾被兵刃划破的皮肉，即便痊愈，也终究留下了狰狞丑陋的疤痕，恰似蜿蜒的赤虫盘踞在曾经光洁的肌肤上。他自幼虽算不得如何养尊处优，却也着实未曾受过这般磋磨筋骨的苦楚。每每更衣时望到伤处，心中竟有一份荒唐莫名的满足。
    这般骇人丑态，当是不会再有“以色侍人”的猜忌了吧？那一夜原也是自己万念俱灰，冲动忘形，若真让皇帝见到这身狼藉的血肉，莫说“月下共眠”，不治自己个“御前失仪”已是圣恩浩荡。
    他心中并无死意，却也了无生机，蹉跎而过，每日里与范公闲话，听老内侍说起宫廷旧闻，内闱琐事，也是饶有趣味。
    方墨那日的话语辗转于心间，他并不曾忘，可他又被困于此处，又能做得什么呢？
    深宫二十年。
    唯有真正身处其间，日复一日地消磨，才知这寥寥数字背后，究竟承载了多少终其一生都不得言说、无处排遣的悲痛苦楚与绝望。
    这日午后，那潭死水终于被投下了一颗不大不小的石子，漾起了些微涟漪——阿青捧着一封描金绘彩的请柬，步履轻悄地走进了内殿，垂首低声道：“君侍，是淑妃娘娘宫里差人送来的。说是小公主不日满月，娘娘将在御花园设宴庆贺，特意邀请君侍您届时赴宴。”
    宋瑜微的目光从窗外那一方被宫墙切割得四四方方的天空挪回，落在那封精致的请柬上。鎏金的封套在午后略显昏暗的光线下，依然泛着淡淡的华光，一如淑妃其人，总是带着几分不张扬的温婉与贵气。
    “淑妃娘娘的请柬？”他轻声重复了一句，并未立刻伸手去接。
    阿青将请柬恭敬地呈上前，又道：“送柬来的宫人说，淑妃娘娘特意嘱咐，务必请君侍赏光。”
    他的目光在那精致的帖子上停留了片刻，终是伸出略显苍白的手，将它拈了起来。指尖触及那微凉的纸张，心头却无端地泛起一丝燥热。
    她温婉有度，言谈举止无不敛着三分，何时曾对他用过“务必”二字？即便今夕早已物是人非，她贵为皇嗣之母，而他则低贱若尘泥，她也断不会持宠而骄。那次御花园偶遇，她避让在前，救他于贵妃欺辱在后，如此性情，泰山难移，怎会轻易改变？
    这是谁的主意，并不难猜。
    然而原因，他却揣摩不透。
    为何？何必？
    他曾自以为已将那份不该有的痴妄彻底断绝，可此刻，心海深处某个角落，竟因这突如其来的邀约，复又泛起了针刺般的隐痛。非是期盼，亦非欣悦，而是一种被反复拨弄之后，近乎死灰般的疲惫与警醒。
    是试探吗？
    又能试探什么？试探他是否对旧情依然耿耿于怀？思及此，他唇角不由逸出一声轻哂，那笑意未及眼底，干涩的眼眶倒不觉微微湿热起来，胸中竟又为那桩本该早已释然的冷遇，而陡然揪紧。
    “君侍？”范公小心翼翼的声音在身后响起，他闭了闭眼，平复了情绪，低声道：“小公主要办满月宴，淑妃娘娘送来了请柬。范公，我该不该去？”
    范公走到他面前，将手中的药碗搁到案上，目光扫过那精致的请柬，沉吟着劝道：“君侍，娘娘之邀，断无可能瞒着陛下。如今请柬都送来了，是谁之意，可想而知。君侍自重，不欲攀附，却也不必自个儿往那窄路上去。”
    他垂眸不语，范公所言的道理，他何尝不知？他心头也自是牵挂那对母女，可是……
    “老奴知道君侍心里头苦，”范公见他神情稍动，便又道，“老奴也知道奴才卑贱，不敢跟贵人相提并论，可便是金枝玉叶的小公主，就不苦了么？好好的小孩儿，差点儿就滑过了奈何桥，现在幸得未夭，君侍权当为那小肉儿祈个福，不就好了么？”
    他听得心中一动，默然片刻，起身向范公施礼：“多谢范公提点。还有劳范公找找这明月殿中还有何物可作贺礼。”
    范公笑道：“君侍将药喝了，老奴便去。”
    他不禁莞尔，轻笑应道：“范公还怕我耍赖不成？”
    范公不语，只是眯了眼看他，他唯有含笑摇头，当即从命。
    将那碗苦涩的汤药饮尽后，范公收拾了碗盏，躬身退下，独剩他一人在殿中缓缓踱步。虽是决心已下，思潮依旧汹涌起伏，心头空空落落，找不到一处可供停歇的港湾。
    两日后，小公主的满月宴如期而至。
    范公为他选了一件月白色的锦袍，袍身并无繁复纹饰，既不显得招摇，亦不至于太过寒酸。左臂的伤口虽已不再剧痛，但依旧不便大幅活动，和上次家宴一般，仍用宽大的衣袖，将其掩盖了大半。饶是如此，他毫无血色的脸与眉宇间挥之不去的倦意，仍昭示着他大病初愈的孱弱。
    时值仲春，池冰早融作粼粼春涨，漪澜亭畔新柳已垂绿丝绦，鹅黄嫩蕊在风里轻颤。园中西府海棠才着初苞，唯有墙角几株迟梅犹存残萼，粉白花瓣沾着雨痕，倒是阶前绿茸星星点点，青碧色漫过石缝，正应了 "草色遥看近却无" 的景致。宫人们早已将亭子内外精心布置了一番，彩绸轻系，虽是白日，亦悬挂着不少吉祥如意的宫灯点缀。亭外临水的草坪上设了数席铺着锦绣桌帷的矮桌，配以软垫蒲团，四周亦搭起了几顶绣着吉祥图案的彩缎凉棚，以避尚有些许凛冽的风，也交织出一种既雅致又不失喜庆的氛围。