春楠吓了一跳，忙伸手阻拦。
    “夫人，这可是您耗费了半年心血才绣好的。”
    香囊上的四季花卉，皆是明妩寻遍临安城书法大家现绘的图样。她一笔一笔悉心临摹，确认无误后，方才开始绘制。
    被春楠这一栏，明妩也没有了再剪的冲动，毕竟凝聚了她太多心力。她默然半响，终是放下了剪刀。
    "夫人，您也莫要怨相爷动怒。方才那般情形，任是哪个男子见了，只怕都要多想。夫人不如……晚些去向相爷解释一番？"
    明妩摇头：“不用了，他不会信的。”
    “夫人，您打奴婢吧，都是奴婢的错。”
    若是她当时手脚快些将那画纸收起来，就不会被相爷瞧见，平白惹出这场误会。
    “不怪你。”
    是他不信她。
    -
    傍晚时分，春楠端着药碗进来：“夫人，该喝药了。”
    明妩下意识地蹙眉：“我的脚已经好了。”
    “夫人，这不是药，是参汤。是方才管家着人送来的，说是相爷吩咐的，给夫人补身子的。”
    明妩眼眸睫微颤。
    他这是，打一巴掌，再给个甜枣么？
    春楠喜笑颜开：“相爷那般动怒，还着人送了参汤来，可见相爷心里是记挂着夫人的。”
    明妩接过药碗，垂眸看着白瓷碗内褐色的参汤在轻微地荡漾。
    “奴婢知晓夫人心里不好受。可是如今阑院那位已然登堂入室。若是夫人与相爷再生嫌隙，岂不正遂了他人的意？ ”
    “奴婢没读过书，不懂得大道理。奴婢只知道，若是夫人与相爷就此错过，夫人定会伤心。奴婢不愿见夫人伤心。”
    明妩指尖一抖，参汤轻晃，有几缕从白瓷碗沿溢出，在白瓷碗身上落下一道浅褐色的淡淡水渍。
    春楠惊呼一声，慌忙将明妩手里的药碗接过，放到桌子上。拿过干巾为明妩拭擦沾染了些药水的指尖。
    "是奴婢失言了，夫人……"春楠说着就要跪下。
    明妩将她扶起来。
    “不，你说得很对。”
    自小到大，她从来都是被动承受，不敢去争取自己想要的东西。这一次，她想自己再最后争取一次。
    若他仍是……至少她努力过了，日后也不会有遗憾。
    明妩亲自去了小厨房，做了些他爱吃的梅花糕。
    这个时节本无梅花，这些花瓣是她去岁冒着严寒采摘，密封在罐中保存至今。
    出门时，天飘起了细雨。
    初春的雨来得轻悄，不似夏雨的酣畅，亦无冬雨的刺骨。它只是细细密密地落着。
    明妩撑着一柄木质油纸伞，提着食盒往东院的方向走去。青石板路面被雨水浸湿，踩上去粘腻湿滑。
    桃树光秃的枝头，不知何时已冒出点点暗红花苞，宛若凝结的血痂，倔强地扒着枯瘦的枝桠。
    风一过，那些骨朵儿便瑟瑟发抖起来。
    到东院时，被守门的侍卫拦住了。
    “相爷有令，无关人等不得入内。”
    春楠气急：“什么无关人等？你睁眼看清楚，这是夫人！”
    那侍卫瞥了明妩一眼，不为所动。
    显然在他看来，夫人亦属无关之列。
    明妩胸口一滞，一股酸涩的滋味从喉间涌将上来，瞬间覆盖了将舌尖残留的梅花糕的香甜。
    她拉住欲再争辩的春楠，对那侍卫温言道。
    “这是一些点心，烦请转交相爷。”
    侍卫接过食盒，快步往院内走。
    雨渐渐下得大了。
    雨滴砸在屋顶，发出沉闷的声响。
    约莫半盏茶功夫，那侍卫出来了，他将空了的食盒递还给春楠，面上表情有些古怪。
    “相爷在忙，夫人请回。”
    明妩微微颌首，对那侍卫道了谢，转身离去。
    刚走过转角处，便见到几个婆子凑在屋檐下，分食着一碟点心。
    “咦？你哪儿来的糕点？还是梅花糕。”
    “方才相爷赏的，院子里侍候的都得了份儿。我抢到了这盘糕点。听林侍卫说，好像是夫人送过来的。”
    “说起来，夫人也是可怜。”
    “可不是么，谁不知道相爷心心念念的是那位。如今那位进了府，夫人以后的日子，哎……”
    明妩的脚步猛地顿住，雨水顺着伞骨滑落，在青石板上溅起细碎的水花。
    那些话像是一把钝刀，缓慢地割开她强自维持的体面。
    "夫人......"
    春楠惶急地想要搀扶，却见自家主子脊背挺得笔直，伞面上绘着的莲纹在雨中洇开暗色水痕。
    那些婆子见到明妩，都变了脸色。吱唔着请安，匆匆散开了。
    天色已彻底暗沉，远处廊檐下的灯笼已被点燃，星星点点的光亮在风雨中飘摇。微弱得好似下一刻就会熄灭。
    "夫人......"春楠小心地再次唤道。
    "回吧。"
    或许有些东西，真该放下了。
    明妩的声音轻得几乎化在雨里。一走动，才发现裙角已被雨水浸湿，沉甸甸地贴在脚踝上。
    寒意渗进骨缝里，却抵不过心口的冷。
    “夫人，是相爷。”春楠激动地扯着明妩的袖子，“相爷来找夫人了。”
    明妩捏着食盒的手一紧，循声望去。
    之间陆渊撑伞自院内走出，廊檐下的灯笼被风吹得摇晃，昏黄的光影落在他下半边脸上，勾勒出深邃冷硬的轮廓。
    第9章
    陆渊抬眸，目光穿透雨幕，落在立于雨中的明妩身上。他眉心微拧，随即抬步朝她走来。
    官袍的下摆被斜飞的雨水洇出深色痕迹，却丝毫不显狼狈，只有一种浸入骨髓的冷冽威严。
    春楠紧张地屏住呼吸，扶着明妩的手下意识地收紧。
    明妩捏着食盒提梁的手指太过用力泛着白，指尖的冰冷几乎麻木。
    她微微屈膝，行了一个无可挑剔却疏离至极的礼。
    “妾身见过相爷。”
    这是她第一次在他面前自称妾身。以前她都是称我，她觉得夫妻乃是一体，是世上最亲密的人。
    可以表露出真正的自己。
    如今她才知道，这不过是她的一厢情愿。
    陆渊并未留意这称呼的细微变化，或者说，他从不曾在意这些。
    他的视线落在她身上，从她沾湿沉坠的裙角，到她苍白却竭力维持平静的脸，最后停在她手中那个空空如也的食盒上。
    恰在此时，徐明步履匆匆地自雨幕中奔来。
    “相爷，阑院那边……”瞥见一旁低头站着的明妩，徐明话音一顿，下意识将声音压得更低。
    阑院。
    雨下得大了，徐明后面的话淹没在雨声里，听不清。明妩只瞧见陆渊眉峰微不可察地一蹙。
    随后，听见他吩咐春楠。
    “扶夫人早些回去。”
    他说完，转身大步离去。
    明妩站在原地，看着那高大的身影在风雨中渐行渐远，最终被夜色彻底吞没。头顶的伞被风掀得晃动了一下。
    冰冷的雨水洒在后颈，冷得她手指一抖。
    “咚！”食盒掉落在地上。
    春楠一惊，正要蹲下去找食盒却见明妩快步朝着陆渊消失的方向走去。
    “夫人，您去哪？”
    -
    明妩没有提灯，只一脚深一脚浅地远远跟着。她对相府不熟，夜里更是辨不清东南西北。
    在又一次脚下绊到石头险些摔倒后。
    明妩停下了脚步。
    “算了，春楠……我们回去吧。”
    跟上去又能如何？不过是亲眼目睹那不愿面对的真相，亲手掐灭心底最后一丝幻想罢了。
    转身时，她的目光扫过不远处一栋在雨夜里透出昏黄灯火的院落轮廓，心头猛地一刺。
    那轮廓，与白日见过的阑院，很像。
    “春楠，那里……是阑院吧？”她的声音干涩。
    “……是。”
    春楠见明妩面色不好，忙解释：“这里离东院不远，相爷或许只是……路过……”
    路过吗？
    夜色中的阑院，褪去了白日的精巧华美，唯余窗棂透出的几缕昏黄灯火，将连绵雨幕切割成破碎的阴影。
    许是夜色太深，深得几乎吞噬了所有细节，只剩下一个模糊的，方方的黑影，静静地伫立在雨里。
    像一口骇人的棺材。
    明妩没有说话，只是将早已冰冷的脊背挺得更直。一步步，缓缓走向那幽暗的院落。
    近了。
    亮着灯的厢房窗纸上，清晰地映出两道相对坐着的剪影。
    是他！
    胸口仿佛被重锤狠狠击中，窒息般的剧痛瞬间攫住了她。
    如果说先前她还存有着一丝幻想。
    幻想着可能是自己误会了他；可能他带回来的那女子是另有原因；可能……
    面前的这一幕像狠狠的一耳光，将她所有的侥幸，抽得粉碎。