但院外的喧哗声却仍不绝于耳。
    就在这时，只听齐刷刷的脚步声响, 有人大声道：“燕王殿下到！”
    李绝一抬手，铁卫们悄然退后。
    燕王李振从院外走进来, 一眼看到廊下的李绝, 唤道：“铖御！还好你无事！”
    他身后跟着若干的侍卫, 从院门口一直冲到屋门口, 做戒备状。
    李绝淡淡扫了眼：“殿下，这是何意？”
    燕王看了看地上的几具尸首：“我本来正想找你说话, 还没进门就听说有刺客来袭扰，便赶紧带人来了。唉，真是山高皇帝远, 这些匪寇实在太过猖狂了！”
    李绝打量着他：“是啊，我也奇怪什么匪寇猖狂到会杀到城中，在戒备森严的知府衙门对钦差下手。”
    燕王跟他目光一对：“走吧, 到里间说话。”
    李绝不动，只问：“朝上的几位大人不知如何了？”
    “方才本王已经让人去查看了，应是无事。”燕王说着迈步进了门，一眼看到屋内狼藉，便啧了声：“情形这样凶险，还好你身手不错。”
    李绝看着燕王精神矍铄的样子：“殿下不是回去养病了么？”
    燕王笑道：“是啊，说来也怪，大概是看见了你，竟觉着精神一爽。”
    “那殿下夤夜来寻我，是为何事？”
    燕王沉吟片刻：“铖御，先前当着那些人的面，我的话有几句不太好听，但我心里确实是喜欢你的。从之前不知你是铖御的时候，就甚是欣赏……哥哥想问你，愿不愿意留在我这里？”
    李绝很意外：“什么？”
    燕王道：“留在我身边，做我的左膀右臂可好？”
    李绝蹙眉，片刻一笑：“王爷的话我不太明白，你这是在招揽我？我如今是为了皇上办事，王爷想用我的话，同我回京，将来成为储君乃至登基，有必要在这时候特意拿出来说么？”
    燕王道：“你就当哥哥是太过爱惜人才，而且我也想你就留在我身边，暂时不要回京，如何？”
    李绝呵道：“这个恐怕做不到，王爷如今可还不是皇上呢。请恕我难以从命。”
    “铖御，”燕王望着他一笑：“哥哥这样说，其实也是为了你好。免得你成为天下的笑柄。”
    李绝挑了挑眉：“笑柄？我有什么可供天下笑的。”
    燕王拍了拍手，外头一个太监走进来，跪地奉上一卷画册似的东西。
    看了眼李绝，燕王将那画册一抖打开。
    李绝仍是抱着臂缓步上前，依稀看到是个人像。
    定睛一看，画中少年意气风发，相貌身段，竟是自己。
    李绝不解：“王爷为何画我的……”
    话未说完，他突然意识到，不，这画中的人不是他！
    李绝吃惊，忙凑近了再度细看：画中的人，确实像极了他。
    同样的眼尾微挑的丹凤眼，同样是十七八岁的年纪，地方，正是皇宫内的垂鹤亭，亭子外还有几只仙鹤，或挥动翅膀，或低头觅食。
    但是那人穿着一身……望着他衣裳上细致的团龙形状，李绝惊愕，他从没穿过这种王袍！
    而且，这张画的纸边泛黄微脆，显然不是才画成的，已经有了年岁！
    李绝在看画，燕王则一直都在看他，将他的神色变化看的明明白白。
    此时便道：“你可知道这是何人？”
    “这……”李绝的心里有些不安，“这难道是、皇上？”
    燕王笑了：“你的眼力不错，这确实是皇上，十八岁时候，宫廷画师所绘。”
    李绝喉头动了动：“王爷给我看这个做什么。”
    “方才你不是也……认错了么？”燕王盯着李绝：“你以为画中的人，是你自个儿。”
    李绝的唇动了动：“我看错了，那又如何。”
    “你当然会看错，因为你跟皇上年轻时候生得，几乎一模一样。”
    李绝皱皱眉：“王爷跟我说这个做什么，就算样貌相似，自然血脉相关，有何稀奇。”
    “血脉，”燕王的声音里透出几分笑：“确实是血脉，铖御啊……你打小儿就给撵出王府，是为什么缘故你可仔细想过，不错，我也听说过你少时错手伤人之事，但真正的原因恐怕不是那个……是不是，也跟‘血脉’相关呢？”
    “你什么意思！”李绝放下双臂，转头瞪向燕王。
    燕王对上他的双