看到这些，孟丞相竟一时不知该为有这些血性十足的官员欣慰，还是为那些毫无担当的官场油子不耻。
    “你也主战？”孟丞相眼神深邃看不出喜怒，望向孟泽，他想寻求一个答案。
    “不错。”孟泽果然不失所望，语气淡淡地回。
    得到了预料之中的答案，孟丞相微微垂眸，并不言语，只不紧不慢的饮进杯中茶水，才道:“所以你们今日是都商量好了，绝不妥协，是吗？”
    场上众人均不答话，但看着他们眸中的坚毅神色丝毫未变，答案已不言而喻。
    孟丞相不再强求，缓慢站起身，缓步走到孟泽身旁，轻轻拍了下孟泽的肩膀，才道:“我知道了。”
    ……
    不过月余，渝文帝仿佛又苍老了十岁，穿着一身宽大了不少的龙袍，颓然的坐在龙椅上，看着下面站着的孟丞相，问:“照你这样说，此次是无功而返？”
    “全国上下，主战之声鼎沸，实在不是臣一人劝慰就能制止的。”孟丞相头上白发又增了不少，但依然身姿挺拔，面容儒雅。
    “这些个不知好歹的东西！他们知道什么？”渝文帝这次没砸东西，只是用手不断按摩着自己额角跳动的青筋，道:“大不了鱼死网破。好好给这群刁民一个教训！”
    渝文帝心里想得轻松，孟丞相却不敢果真如此放任，温声劝慰:“此次大渝是元气大伤，正是需要安抚民心之时，不好直接硬碰硬，还是得想个委婉些的法子。”
    渝文帝沉吟片刻，脑子里又冒出了个主意:“既然他们那么想打，那就打！既然要打，就要收军费，收上来了，怎么用还不是我们说了算。和中荣勃宁商量好，这笔钱就给了他们，让他们退兵。”只要兵一退，这些个泥腿子，想必也翻不出什么浪来了。
    孟丞相震惊地抬眼，他丝毫未想到自己效忠一世的君王，不知从何时开始，已经变成了如今这副冷心冷肺的模样。
    渝文帝丝毫不顾孟丞相眼神，径直吩咐:“征税事宜，就由你主办。”他虽然平时对孟丞相权势过势之事耿耿于怀，但在关键时刻，却比谁都清楚，孟丞相绝不会忤逆圣命。
    果然，忠君思想根深蒂固的孟丞相，虽有不赞同，但还是点头应了。在他心中，忠君就是爱国。
    ……
    上京城内，早就装不了表面和气的中荣和勃宁二国军队，划河而居，剑拔弩张。若不是等着南方龟缩一隅的大渝奉上的岁贡，早就拔剑相向了。
    千等万等，终于等到了大渝皇帝要送上岁贡的消息。
    “哼！这大渝的皇帝还会搞些新花样，说是要把岁贡变个名字，叫军费。”虎背熊腰的松赞曲黎懒洋洋躺在一张凉椅上，时不时往自己嘴里塞一片卤肉，嚼吧嚼吧道。
    与此同时，中荣人霸占的城东，哈鲁图也收到了消息，不屑地撇嘴:“这些大渝人，胆小如鼠不说，还爱充面子。换了个名字，就不是投降称臣了？”
    “那咱们？”新来的卫兵，小心翼翼的询问自家将军。
    在这一点上，哈鲁图和松赞曲黎倒是默契，跨越了城西和城东的距离，不约而同仰天长笑道:“换名头可以，不过要加价。而且，收了钱，退不退兵也另说。”
    好不容易才占领了如此肥沃的土地，他们才舍不得让。不把这群命比泥贱却自命不凡的大渝人踩到脚底下，绝不罢休！
    ……
    征税的消息很快就传遍了大江南北。
    有百姓误以为朝廷真的要对抗两国蛮夷，老老实实就要勒紧裤腰带交税。被耳聪目明的熟识劝住:“朝廷只说要征税，可说了要多征兵壮？多铸铁器？”
    这个朝廷，拿了钱不办事，挂着羊头卖狗肉，不是第一次了。要不然，渝文帝那些年年翻新的道观是怎么来的？
    “呸！”清醒过来的百姓或唾口大骂，或捶胸顿足，大敌当前，朝廷竟然还在拖后腿，他们所有人全家老小的性命看来都要完了！
    “我们可怎么办呀？！”有百姓哀哀哭泣，如果此时，有一个人愿意站出来，扯一面旗帜，他们必愿不惜一切的追随。争一争，搏一搏，才有活路！
    外有强敌环伺，内有昏君卖国。正值酷热之时，整个大渝却被乌云笼罩，阴风阵阵。来往行走者，都忍不住裹住了衣裳。
    “果然不出秦兄所料。”孟泽满脸忧色，眺望远处被乌云笼罩的山峦，喃喃自语:“不知他会如何做？”
    远在衢州的秦连生正盘腿坐在院子里，啃着手里最后一批西瓜。这西瓜熟得很，汁液横流，甘甜无比，再不赶紧吃，就要下市了。
    “下一步，你有何打算？”岳小将军乖乖坐在凳子上，等着秦连生吃完，才问。
    “先给巡逻队换个名字。”秦连生接过王婉递来的帕子，搽干净嘴上染上的汁液，回。近两个月，王婉、秦嬷嬷、孙氏和周姨娘都赶到了衢州。
    秦嬷嬷自然是为了来照顾秦连生，而剩下的则是为了拓展他们的事业版图。有秦连生在的地方，就有前程，她们可不