多大户已经拖家带口逃往北方，官员们也纷纷想办法往外地调离，不然万一土匪打了过来，投降被骂，不投降被打。
    大锤知道鄂楚省只剩下个空壳子，但她真正的目的不是鄂楚省，而是吴王。
    果然不出大锤所料，鄂楚省的边防就跟玩儿似的，她一路打过来不费吹灰之力，有些地方甚至象征性地打两下后立刻弃城而逃，这是大锤打得最轻松的一场仗。
    就在大锤攻打鄂楚省的时候，义节王府的定亲礼仍旧热热闹闹地举行，谢秋怡主持定亲礼。大锤是女子，按照时下规矩，不出面也没人能说什么。骆孟德作为男方家长，穿得簇新新的代表儿子往义节王府而来。
    百官们都知道大锤和骆青松已经带兵出征，但老百姓不知道啊。谢秋怡当天晚上在义节王府门口准备了许多热热闹闹的节目，放烟花、玩杂技、唱戏，老百姓们都跑过来看热闹，花寿康还给大伙儿散了喜钱和喜馍。
    太平府一片歌舞升平，吴王府内却愁云惨淡。他刚刚得到消息，义节王的军队已经彻底占领了中间两个省，直逼他的地盘。最重要的是，他派出去的使臣也灰溜溜的回来了，还带回了义节王和军中一位年轻有为的将领定亲的消息。
    吴王气得在屋里摔摔打打，为了表达诚意，老子连糟糠妻都休了，你却不答应亲事。军中将领再好，那也是部下，难道还能和本王相比？
    但不管他怎么生气，义节王的军队即将兵临城下，他必须支棱起来应战！
    吴王想的很好，本王这里地势险峻，你来了本王闭门不出，耗也能耗死你！
    谁知大锤拿下鄂楚省之后却停步不前，而是召集诸位将领一起议事。
    大锤看向诸位将领，“如今我们和吴王横在中间，朝廷和南边几个省失去了消息，诸位觉得，我们是继续南下，还是往西攻打吴王，或者停在这里等待朝廷军队过来？”
    这个问题不好回答，众人都沉思起来。
    戚大刀试探性地问，“殿下是如何想的？”
    大锤将手中的旗子插在沙盘上，“我想和吴王和解，我们拿下鄂楚省，朝廷肯定不会坐视不理。这个时候，我若是向朝廷投降，狗皇帝肯定会让我去攻打吴王，等我和吴王自相残杀结束后，狗皇帝坐收渔翁之利。若是我攻打吴王，万一吴王和朝廷和解，我们就要被包饺子了。”
    骆青松立刻附和，“殿下说得有道理，我们必须联吴抗朝，不然同时对付他们两个，怕是应接不暇。”
    王明权看了骆青松一眼，心想才几天的工夫，你小子就成了应声虫。
    戚大刀却道，“吴王此人反复无常，不可轻信。”
    大锤点头，“不错，所以我们得好生和吴王谈一谈，必要的时候可以给些好处。趁着和谈的工夫，往朝廷那边放出消息，让朝廷不敢轻举妄动。若是苏家军一时半会不过来，咱们一边巩固地盘，一边往南去，倘若能拿下南边所有的地盘，以后进可攻退可守，何惧朝廷和吴王。”
    王明权回了一句，“殿下，臣担心现在南边几个省失去了朝廷控制，也会有人效仿吴王。”
    大锤叹了口气，“这正是我所担心的，青松，立刻传话命薛大人过来，让晴芸陪同去吴王处谈判，带上我们的两样种子。”
    戚大刀插了一句，“殿下，吴王之处也有不少好东西，他们的矿产丰富，我们多要一些铁矿回来，也不至于白吃亏。”
    大锤笑道，“戚将军说的有道理，等薛大人来了后再做决定。”
    商议完了事情之后，骆青松一面派人六百里加急往太平府去请薛大人和晴芸，一面派人去北边放消息。
    就在大锤这边运筹帷幄逐鹿天下之时，远在太平府的月亮等人却遇到了一场危机。
    自从月亮和周瑶瑶一起开始清理门户，遇到了不少阻力。扫除青楼时，除了那些背后的老板们出来阻挠一下，读书之人也没吭声，毕竟哪个读书人也不敢说青楼是自己最好的消遣之地。老百姓们去不起青楼，没了就没了吧，和他们没关系。
    等到分田地时，不论男女按人头分，老百姓也立刻也开始珍惜家中的女儿起来，连刚出生的女婴也变成了宝贝，再也没人随便弄死女婴。
    可等到放小脚时，读书人、达官贵族和普通百姓都开始一致反对，连那些已经裹了脚的女人也反对。
    周瑶瑶力排众议，在大锤临走之前起草了一份详细的方案，从分田地、考科举等多方面对裹小脚进行限制。官府不强制放小脚，但你要是给家中女儿过小脚，你什么好处都得不到。为了顺利推进放脚，谢秋怡还联合礼部一起举行了一场简单的科举考试。这次考试不仅限于以往的诗文科举，还包括武科、工科、农科和医科等多个方面，算是一次全面的人才选拔大考。参考人员不限，甚至以前的那些青楼女子都可以参加。
    考试结束后，谢秋怡颁布了考试结果，有贩夫走卒考上了小吏，有青楼女子考上了低等官吏，甚至还有老农考上了农科。
    就在谢秋怡的考试结果颁布的同时，周瑶瑶