穆家，如今东平王还掌着山海关的兵权。也是因此，穆夫人在承恩公府极受尊重。
    现在的承恩公是穆夫人的嫡长子，是钟皇后的兄长。现在的承恩公也是做祖父的人了，其膝下嫡长子虽然也封了世子，但是承恩公世子能不能袭爵，还要看太子或是九皇子能否顺利登基。承恩公这个爵位，乃是推恩皇后的母族，但并非世袭罔替的爵位，若是将来其他皇子胜出，这爵位是要从钟家收回的。
    黛玉觉得：便是因为钟家不但自身显赫，钟家的姻亲还是东平王穆家，南安王霍家，忠靖侯史家这样掌着兵权的人家，当年钟皇后才能入主凤仪宫。太宗皇帝能够顺利登基，也确然得到不少来自外戚的助力。
    但是，权利是需要平衡的，就是因为钟家这样外戚之家手握兵权，太宗皇帝登基之前自然得了助力，太宗皇帝登基之后又觉颇受掣肘，太宗皇帝许是知道外戚过于势大也有苦楚，才在给太子择正妃的时候，选了林家这样的清贵人家。
    自然，这些都是黛玉的揣测。一路留神入承恩公府走过的路径，将其记在心中，一面思索着关于钟家的事，荣恩堂便到了。
    荣恩堂金碧辉煌不必细述，单说众人入内见礼后，黛玉见正中软塌上坐着个须发皆银的老妇人，便猜这便是老承恩公夫人穆氏了。穆氏下首的一个贵妇人，乃是现承恩公夫人史氏，出自保龄侯史家。算来，还是贾母嫡亲的侄女。
    但凡豪门贵族，多有联姻，兜兜转转的，都能论上亲。
    贾敏是见过两位承恩公夫人的，便带黛玉笑着行礼。
    荣恩堂内，高朋满座，黛玉略扫了一眼，便认出好几个熟人。能入荣恩堂的皆是高门贵第的人，光从衣饰打扮便能瞧出里头有公主、郡主，黛玉也没久瞧，只打量一眼便收回了目光，在贾敏身侧安静坐着。
    但这一眼，已经叫黛玉认出了太子殿下膝下的几位郡主、十三公主、水澜、元春和史湘云。十三公主和水澜自不必说，至于元春，原是入宫进了甄贵妃的宫里做女史，后来甄贵妃降了位份，元春不知道怎么的，就到了种妃宫里，再后来，又跟了十三公主。
    史湘云身旁还有一位八|九岁的姑娘，料想应该也是史家的姑娘，就是不知是保龄侯家的还是忠靖侯家的。至于和史湘云坐在一处的妇人，自然是史侯夫人了。
    前世里，史湘云总爱在一众姐妹们中说她日子多艰难，又要做针线，又不得叔婶喜欢；但是只瞧今儿这承恩公府的牡丹宴湘云能来，便知史家对她上心。
    黛玉心念电转想了许多，也不过是母女两个刚穆老夫人、史夫人见了礼。
    穆老夫人摆摆手道：“不必多礼。”还打量了一会儿贾敏，又道：“你便是荣国公家的四丫头？这许多年不见，模样儿倒没怎么变，只是身份不同了，如今都是尚书夫人的诰命了。当年老身瞧着长大的那么多女孩子，展眼都做了娘，你倒是最有造化的。这便是你甫一外放便得的女儿？当真是个出挑的孩子，不比你当年差。”后一句话，却是说的黛玉了。
    贾敏忙谦笑道：“论福气造化，谁也比不得老封君，我今日来就是沾老封君福气的，可当不起老封君如此夸赞。”
    穆老夫人年过七旬，却十分硬朗，也健谈。承恩公府又许多后辈围在她身旁凑趣，越发一派富贵祥和景象。
    这等宴会，姑娘家自有自己交流应酬的厅室，众人见礼之后，便由钟家几个姑娘带着，自去说话。
    承恩公府今日主事的姑娘名叫钟涵嫣，乃是承恩公膝下嫡出幺女，今年十四岁了，生得明艳异常，举止也落落大方。今日这场闺秀云集的场合，钟六姑娘倒也进退得体。
    都是些年轻姑娘，大家一处说话，便也放开了。
    “玉儿，你也来了？你如今都入京了，怎么也不常进宫里和我玩？”说话的是明月郡主，乃是太子殿下的第六女。明月郡主的生母体弱多病，在明月幼时便去了，所以这位郡主自小养在太子妃林清膝下。黛玉去过几回东宫，和明月也相熟了。
    再说，宫里的孩子，大多都是极早慧的，明月郡主如今已经十三岁了，很多是非都明白。这两年，林家给了东宫多大的支持，明月也心中有数，和林家人自是生出一股亲近之意。加之黛玉本就色|色出众，也是越相处越令人觉得如沐春风的性子，明月郡主越发喜欢黛玉。
    黛玉笑道：“郡主盛情相邀，怎敢相辞，等我下次入宫，一定去讨郡主的好茶喝。”
    明月郡主叹道：“我成日住在宫里，倒不如你们住在宫外自在，可以时常外出交际。不过承恩公府不比别处，今日的牡丹宴，我是必来的。”顿一下，又道：“玉儿，你这是头一回来牡丹宴吧？走，我带你去牡丹园瞧瞧，承恩公府的牡丹园，阖帝都有名。”
    黛玉也跟着众闺秀踏入牡丹园，承恩公府的牡丹自是好的，但叫黛玉说，之所以牡丹宴如此有名，还是因为承恩公府出了一位皇后的缘故。
    牡丹为花中皇后，钟家出了一位皇后，因此，许多人家皆愿到承恩公府的牡丹园沾福气，一年年下来，这